Обратная сторона серебряной монеты - Виктор Робертович Лебедев

– Отсутствие контроля может привести к непредсказуемому результату…

Глава 10. Ночная прогулка

Дождь шел весь день, стирая границы между прошлым и настоящим. Посмотришь за окно на тяжелые свинцовые тучи, непрерывно изливающиеся на землю влагой, и затруднишься определить, утро сейчас или вечер. Все стер ливень. На дорогах бурлили грязно-водные потоки, увлекая листья и ветки вниз по улицам. Город молчал, отсыревшие стены домов угрюмо темнели в серости дня. Качали пушистыми головами раскидистые вязы, сновали яркими оранжевыми пятнами по блестевшему асфальту редкие полупустые автобусы.

Весь день ничего-не-делания не пошел на пользу, голова гудела и была тяжелой, кофе спасало ненадолго, а к вечеру Ваня уже не мог на него смотреть, так как сбился со счета, сколько кружек он уже выпил. Немного освежила бутылка газировки, найденная в холодильнике. Откуда она – Ваня и не помнил, вроде не покупал ничего такого в супермаркете. Фирма-ноунейм, яркая этикета обещала вкус лайма и апельсина, а картинка изображала два одинаковых силуэта, стоящих спиной друг к другу, но окрашенных в разные цвета. Вкус оказался сносным, газировка ударила в нос, зашипела во рту. Выпив залпом стакан, Ваня отправил бутылку с остатками обратно в холодильник.

По полу потянуло холодом, сквозняк ворвался в комнату, пробежался по столу с бумагами, разворошил квитанции и документы. Ваня заглянул в гостиную – окно было распахнуто настежь. «Странно, вроде бы закрывал его». Шторы вздулись пузырем, как паруса корабля в ветреную погоду, пахнуло свежестью и сыростью. Ваня не без удовольствия вдохнул полной грудью насыщенный ионами воздух, почувствовал, как проясняются мысли.

Ваня быстро оделся – желание прогуляться возникло спонтанно, и даже дождь не остановил. Слишком засиделся он дома, захотелось проветриться. Наскоро натянул джинсы, накинул ветровку и нырнул в сумрак лестничной площадки.

Дождь немного сбавил обороты и сейчас слабо моросил, оседая водной пылью на мостовых. К вечеру субботы город немного ожил, очевидно, некоторым надоело торчать дома в этот почти загубленный выходной день – тут и там бродили прохожие под зонтами, кто выгуливал собак, кто просто гулял по аллеям и улицам, болтая о всякой всячине. В кафешках было достаточно людно – лучше места провести вечер в такую погоду и не придумаешь. Светились ярким светом светодиодов высокие окна, за столиками торчали улыбающиеся и счастливые лица посетителей, беседующих о жизни.

Куртка заметно потяжелела – намокла от сырости. Но Ваня шел вперед, куда глаза глядят. И идти вот так, бесцельно, было приятно, несмотря на то, что снаружи уже было довольно прохладно. Дышалось легко и свободно, кроссовки пружинили и несли вперед, ловко минуя лужи.

Вечером город похож на тайну. Если закрыть глаза, то можно почувствовать, как он с тобой разговаривает. Он разговаривает с тобой цокающими каблучками проходящей мимо девушки с ярко-оранжевым зонтом, мерцанием вывесок и реклам, огнями фонарей и шумом проезжающих автомашин, беседой двух женщин на соседнем сидении в автобусе, ветром в лицо и еле слышимой музыкой, доносящейся из приоткрытого окна на четвертом этаже, покачиванием веток и стоном опор моста над судоходным каналом, паром из рта, веселыми квадратиками окон и чернеющим небом над головой, зелеными, серо-синими и красными заправками, стоящими людьми на остановках, теплом магазинов и городского транспорта после прохладного воздуха снаружи, пьяной вечеринкой в баре за углом и желтыми огоньками снующих такси, уютными скверами и угрожающими «долгостроями», салонами красоты и магазинами самообслуживания на каждом углу, улыбками знакомых и силуэтами прохожих…

Ваня и не заметил, как свернул во дворы, еле освещаемые редкими фонарями, запутавшимися в ветках рядом растущих деревьев. Здесь не было ни души, если не считать рыжего кота, шарахнувшегося из-под ног, когда парень едва не наступил на животного в темноте. Кот недовольно заворчал, сверкнул глазами, осуждающе оглядываясь на посмевшего нарушить его покой. Мокрая шерсть на спине вздыбилась, хвост мотался из стороны в сторону, всем видом выказывая недовольство.

– Ты чего торчишь на дожде? – ласково сказал ему Ваня. – Шел бы под крыльцо дома или под дерево.

Но кот не намерен был поддерживать этот разговор с неуклюжим на его взгляд прямоходящим существом. Он шмыгнул дальше по своим одному ему ведомым делам и скрылся среди гаражей, наставленных беспорядочно во дворе.

Холодный сырой воздух немного обжигал щеки. Ваня не узнавал места, куда забрел, хотя в детстве излазил эти районы вдоль и поперек. В темноте же все казалось чужим. Разлапистые ели, тени, отбрасываемые на дорожки, детские горки и качели, невысокие домики, мокрые от продолжающегося дождя, тут и там горели теплым светом зашторенные окошки, через которые изредка долетали приглушенные обрывки разговоров.

Слева что-то темнело. Среди деревьев угадывался силуэт небольшого строения. Ваня всмотрелся во мрак, пытаясь понять, что перед ним. Там, среди кустарника и акаций, притаился небольшой домик. Ваня не помнил, чтобы он здесь замечал его раньше, и готов был поклясться, что ничего подобного раньше тут не стояло. Возникло даже желание достать телефон и свериться с картой. А с другой стороны, ну дом и дом, что такого странного в этом? Не корабль НЛО же перед ним стоит. Окно одноэтажного строения еле заметно подсвечивалось – так бывает, когда в городе гасят свет, и жители зажигают свечи, чтобы хоть немного разогнать темноту.

Насколько можно было разобрать, дом был старым, покосившимся от времени и, судя по всему, деревянным. Ряд торчащих кое-где из земли колышков указывал на то, что у строения некогда был невысокий забор, обрамлявший по периметру деревянную избу.

«Неужели тут кто-то живет?»

Словно в подтверждение дум Вани в едва освещаемом окошке мелькнула фигура. Ее обладатель явно был выдающихся размеров, парень при виде ее невольно попятился назад. Но страха не испытал – силуэт не вызывал ужаса, а скорее жалость, что он живет в такой забытой богом лачуге. Скрипнула дверь – Ваня покосился на кривой вход из грубых досок, набитых одна на другую, как попало. Всего лишь сквозняк – никто не рвался наружу из дома.

Когда Ваня уходил прочь, его не покидало ощущение, будто эта огромная фигура находится в заточении в этом странном домике. «Как-нибудь днем схожу сюда еще раз, посмотрю», – решил парень. – «Совершенно не помню таких домов в своем районе».

Ноги вывели ко входу в сквер. Блестела от дождя вывеска на арке входа, сообщавшая, что перед ним – парк «Юность». На небольшой площадке гордо рвался вперед бронзовый Ленин, добродушный, почти ласково смотрящий вперед в светлое будущее. Массивные скамейки по кругу ограничивали