Водный Феникс. Книга пятая - Станислав Алеев

Времени на раздумья у меня не было.

— Прошу прощения! — мой голос прозвучал громко и уверенно, разрезая звенящую тишину. Я шагнул вперед, вставая между Варгом и Катей, и положил руку девочке на плечо, слегка сжимая. — Моя ученица еще совсем юна и крайне впечатлительна, а недавно ей довелось видеть страшную казнь прямо на улицах города… Извините за эту сцену, больше мы вас не побеспокоим!

Я обвел зал тяжелым взглядом, не останавливаясь ни на ком конкретно, но давая понять, что представление окончено. Люди начали медленно отводить глаза, возвращаясь к своим кружкам и разговорам, однако шепот вокруг нас только нарастал. Думаю, у нас оставалось всего пара минут, прежде чем кто-нибудь самый сознательный решит позвать стражу.

Я повернулся к Варгу. Его лицо все еще было бледным, но он все же смог взять себя в руки. Глядя, как он массирует виски, я понял, что Катя успела знатно его приложить… Интересно чем?

— Нам нужно уходить, — тихо сказал я, обращаясь к согильдийцу. — Встретимся через час. Ты тут лучше ориентируешься, знаешь подходящее место?

Он молча кивнул, все еще пытаясь прийти в себя. А затем так же тихо прошептал:

— «Грустно, но вкусно» на торговой улице. Думаю, идеально нам подойдет! — Он нашел в себе силы ухмыльнуться.

После этого Варг быстро встал из-за стола, зыркнув на Катю суровым взглядом, и покинул таверну. Мне же пришлось подгонять опешивших от такого представления девушек.

Я буквально подталкивал свой маленький отряд к выходу и не останавливался, пока не завел их в темный, глухой переулок, подальше от любопытных глаз. Только там я наконец отпустил руку Кати, которую и вовсе тянул за собой, и развернулся к ней.

— Что это было? — спросил я, стараясь говорить как можно спокойнее, но чувствуя, как внутри все кипит от злости.

— Я… я видела… — начала она, ее голос дрожал. — Его магия… Мерзкие темные щупальца. Он их к каждому за столом тянул! И к тебе. А когда ты ушел, то ко всем нам!

— Он телепат и эмпат, Катя, — перебил я ее. — В первую очередь сильный эмпат. Он считывает эмоции, может наладить мысленное общение, но в голову ни к кому просто так не лезет! И мне плевать, как это выглядело с твоим даром — то, что ты там устроила… Это вообще ни в какие ворота! Тем более при чём тут вообще маг крови⁈

— Его источник! Как у того дедушки… Темный, вязкий, багровый! — она с отчаянием посмотрела на меня. — А когда его щупальце дотронулось до Оли, он сразу посмотрел на тебя и так мерзко усмехнулся! А ты говоришь, не лезет в голову!

Она запнулась, бросив взгляд на Олю, которая стояла рядом, бледная и напуганная. Немудрено, она ведь никак не заметила магию Варга, да и не могла. Аня выглядела не лучше. Я же остался при своем мнении, которое сразу же и озвучил:

— Он просто почувствовал сильные эмоции Оли ко мне, Кать. И сделал выводы. Варг далеко не дурак. Тебе не кажется вполне вероятным такой вариант⁈ — я повысил голос, уже не в силах сдерживаться. — Но дело даже не в этом! Допустим, ты во всем права. Но какого черта ты устроила этот цирк⁈ Да еще с такими обвинениями! Нас же всех могли повязать прямо там же!

Она вздрогнула от моего крика.

— Ты хоть понимаешь, что наделала? Ты прилюдно навесила одно из тяжелейших обвинений, и не на простого прохожего. Ты обвинила моего друга! Человека, с которым я прошел через десятки битв! Товарища по гильдии и временного заместителя главы! Ты ведь могла бы сначала подойти и сказать мне? Шепнуть на ухо? Подать знак? Почему ты решила, что имеешь право выносить приговор на глазах у всей таверны⁈ Ты поставила под угрозу не только его, но и всех нас! Хуже того — ты открыто продемонстрировала свои способности!

Катя съежилась под моим напором. По ее щекам покатились слезы. Она наконец осознала всю глубину своей ошибки.

— Прости… — прошептала она. — Я… я испугалась. Ведь никто не видел этих щупалец, ничего не подозревали и просто общались, хотя он действовал все активнее. Когда ты ушел, стало только хуже. В итоге я не подумала о…

— Вот именно, что не подумала! — отрезал я, но тут же смягчился, видя ее раскаяние. В конце концов, она ведь просто хотела всех защитить… Я тяжело вздохнул, проводя рукой по волосам. — Ладно. Что сделано, то сделано. Теперь будем разгребать. Извиняться будешь не передо мной, а перед ним. Наша легенда такая: ты очень чувствительна к магии, особенно к ментальной. Ты ощутила, что он как-то воздействует на тебя и твоих подруг. Это тебя напугало, и ты со страху наговорила глупостей. Поняла?

Она всхлипнула и кивнула.

— Идем, нам нужно поспешить, идти довольно далеко.

По дороге мы еще раз проговорили детали нашей легенды. Катя успокоилась, хоть и продолжала извиняться передо мной за свое поведение. Аня с Олей постарались ее отвлечь и успокоить, правда, чуть не усугубили ситуацию, когда вспомнили о заказанной мной еде… Которую вместе с комнатами я успел оплатить прямо перед нашим поспешным уходом. Очередной грузик к чувству вины девочки, которое и так ее изрядно тяготило.

Ко всему прочему я старательно избегал темы про магию крови. Видно, что девочке было что еще сказать, но я не хотел сейчас обсуждать этот момент. Нужно было крепко подумать…

Таверна «Грустно, но вкусно» оказалась полной противоположностью «Довольного хряка». Тихая, полутемная, с парой угрюмых завсегдатаев в углах. Варг уже ждал нас за дальним столиком. Выглядел он непривычно серьезным.

Мы подошли, и я подтолкнул Катю вперед.

— Варг… — начала она, глядя в пол. — Простите меня. Я… Я испугалась. Ощутила Вашу магию, которая как-то воздействовала на меня и моих подруг, которые ни о чем не подозревали. Я запаниковала и наговорила ужасных вещей. Мне очень жаль…

Варг долго молчал, изучая ее взглядом. Потом тяжело вздохнул и махнул рукой.

— Ладно, мелкая. Садись. Проехали. Но впредь думай, прежде чем языком молоть. Могла бы просто визжать начать или стаканом в меня запустить. Тоже бы внимание привлекла, да и Симон же неподалеку был. А ты вон как завернула да насочиняла. Как бы не начали по всему городу дознаватели рыскать, на всякий случай… И не только мое время потратить могут — за клевету ведь тоже наказание положено!

Несмотря на