Старатели 7 - Влад Лей

Надо отдать должное противнику — вряд ли на тех кораблях поняли, что вообще происходит, однако при первых же попаданиях они включили щиты.

Но один из них, явно не готовый к подобному, промедлил, за что и поплатился — прежде чем щит был активирован, парочка снарядов успели долететь и врезаться в корпус. Причем один из них смог пробить броню, прошил обшивку и… грянул взрыв.

Похоже, снаряд угодил или в танкеры с топливом или же в реактор. Как бы там ни было, а грянула яркая вспышка, в которой корабль и исчез. А когда вспышка исчезла — на месте корабля остались лишь обломки.

— Ну, теперь-то уходим? — поинтересовался Вадим.

Рико поглядел на царящую в космосе панику, на мечущиеся вокруг крейсера корабли. Наверняка экипажи сейчас в полном замешательстве — их атаковали, но кто и откуда — они понять не могли.

Ну а пока происходила вся эта вакханалия, «Ро-Кот» отходил все дальше и дальше.

Вообще, Рико только сейчас осознал, что он учудил — атака других кораблей флота этернийцев была делом чрезвычайно опасным — поблизости не было никаких других звездолетов, а значит этернийцы могли решить, что атаковал их именно «Ро-Кот», и ударить они могли по нему. Тем более он как раз в этот момент удирал.

Видимо противник был твердо уверен, что «Ро-Кот» схвачен сетью крейсера, что на его борту сейчас абордажная команда этернийцев, и именно это «Ро-Кот» спасло.

Как бы там ни было, пусть Рико и ошибся, однако все удалось — «Ро-Кот» уже ушел на достаточно большое расстояние, где достать его этернийцы никак не могли. Догнать по идее тоже не получилось бы.

Конечно, совершить прыжок «Ро-Кот» сейчас не мог — накопители все еще разряжены. Но… можно лететь по системе несколько дней — противник вряд ли догонит. А за это время в накопителях соберется достаточно энергии, чтобы сбежать отсюда.

— Уходим!

В этот раз Вадим не спрашивал, его голос прозвучал в приказном порядке и Рико вынужден был подчиниться.

Но он и не собирался протестовать — все, что было можно, они уже сделали — «Ро-Кот» освобожден, в рядах противника царит хаос.

Хотя… кое-что еще можно сделать.

Рико, шедший последним, уже у дверей шлюза вскинул оружие и прошелся длинной очередью по терминалам.

Люди, все еще стоявшие с поднятыми руками, бросились на пол, боясь, что зацепит и их, но Рико только это и надо было. Он разнес несколько терминалов (в надежде, что это приведет к потере контроля над крейсером — он попросту не сможет продолжать погоню за «Ро-Котом»), а также ненадолго задержал всех, кто был на мостике — можно было не бояться, что они быстро оклемаются и бросятся в погоню.

Как оказалось, напрасно. Едва только за Рико закрылась дверь в шлюз, в нее тут же угодили несколько ярких лучей — этернийцы уже поднялись на ноги и схватились за оружие.

Но было уже слишком поздно — абордажная команда «Ро-Кота» благополучно покинула мостик.

Заскочив в отсек, Рико, шедший последним, закрыл за собой дверь, а Вадим тут же дернул ее на себя и… за дверью уже не было коридора — была все та же черная непроглядная жижа.

— Пошли! — приказал Вадим, и Джейхем, Бабка и Рико один за другим заскочили в дверной проем.

Последним прошел Вадим.

Рико вновь был на «Ро-Коте», будто никуда и не уходил. Джейхем и Бабка уже были тут, а спустя секунду появился и Вадим.

Он закрыл за собой дверь, а затем вновь открыл. Черная жижа пропала, за дверью оказался коридор «Ро-Кота».

— Эй! — заорал с мостика Юджин. — Все в порядке?

— Более чем! — ответил Вадим.

— Черт! Никак к этому не привыкну. Что там произошло?

— Да ничего такого — Рико приказал стрелять по другим кораблям этернийцев.

— А потом еще и разнес несколько терминалов на мостике, — добавил Рико.

— Офигеть… — покачал головой Хороняка, — вот так запросто можно пролезть куда угодно и устроить там… Это…

— Как ты это делаешь? — спросил Джейхем у Вадима.

Тот лишь пожал плечами.

— Это что, технология такая? — упорствовал Джейхем.

— Скорее дар, — ответил Вадим.

— И как ему научиться?

— Не знаю… никак. С ним нужно родиться.

— Ну нет. Не может быть, — не согласился Джейхем, — это можно повторить! Если провести несколько исследований, то…

Рико мысленно отметил этот момент. Джейхем уже примеряется к умениям Вадима. Джейхем уже придумал, где и как их можно использовать и, в этом Рико был готов поклясться, он уже глядит на Вадима, как на эдакую «лягушку», которую нужно отнести в лабораторию, вскрыть и тщательно изучить.

И это Рико совершенно не понравилось. Похоже, все идет именно по тому сценарию, который Рико и предполагал — Джейхем сдаст НОК Вадима при первой же возможности. А если бы Рико рассказал о том, что столкнулся с синтом и что от него получил — Джейхем доложил бы и об этом НОК.

М-да… неприятный момент, когда рядом с тобой «стукач». И ведь что самое обидное — Джейхем тогда с деворарами поддержал Рико, согласился с тем, что люди не должны попасть в тот проклятый мир, не должны притащить девораров в свой родной. А тут…

* * *

На «Ро-Коте» все уже худо-бедно успокоились. Никого уже не напрягали этернийцы, наконец очухавшиеся от случившего и висевшие на хвосте — они гнали старателей уже вторые сутки. Однако догнать, перехватить, поймать у них не было ни единого шанса.

Конечно, всегда существовал шанс, что этернийцы позовут подмогу, и из соседней системы сюда прыгнет еще один или даже несколько вражеских кораблей.

Точнее не только существовал шанс, но и случалось такое — более семи кораблей кроме тех, что уже были здесь, объявились в системе, однако поймать «Ро-Кот» им было не суждено — Юджин постоянно менял направление, разворачивал корабль в самую непредсказуемую сторону, так что понять, где он будет через пару часов, было попросту невозможно. Ну а даже если бы этернийцы и смогли это сделать — их корабли, оборудование, подготовка экипажа были настолько низкими, что вражеские звездолеты выходили из гиперпрыжка на огромном расстоянии от «Ро-Кота», что позволяло легко уйти от преследователей, не оставляя им и шанса выстрелить (точнее попасть, так как стрелять они пытались, но безрезультатно — слишком большая дистанция).

— Знаешь, — хмыкнул Рико, когда очередной вражеский корабль, пытавшийся перехватить «Ро-Кот», остался позади, — а ведь когда-то им может повезти.

— Для этого им нужно загнать сюда десятка три кораблей, — хмыкнул Юджин.

Они