Старатели 7 - Влад Лей

вдвоем дежурили на мостике, пока остальные дрыхли. Собственно, на мостике всегда находилось двое, и к управлению кораблем кроме Юджина и Рико допускался только Хороняка. Дежурили они по 16 часов, оставшиеся восемь оставив на сон и отдых. Собственно, можно было обойтись и одним «дежурным», но Юджин решил перестраховаться. В нынешней ситуации лучше, чтобы кроме тебя еще кто-то мог взглянуть на происходящее и дать ему оценку.

И такой подход уже оправдал себя — когда очередной корабль вышел из гиперпрыжка, заставив «Ро-Кот» вильнуть в сторону, Рико предположил, что их специально пытаются куда-то загнать. Поэтому Юджин в очередной раз сменил направление полета, пройдя в опасной близости с вражеским кораблем (опасной, так как у того были все шансы подстрелить «Ро-Кот», но выучки канониров не хватило — все ушло в «молоко»).

Однако этот риск был всецело оправдан, когда появился еще один корабль — Рико оказался прав, их гнали прямо на него. И черт знает, что случилось бы, если бы Юджин не выбрал другое направление для полета.

— Пара суток, — заметил Рико, — и могут нагнать сюда и три десятка, и пять десятков… Так что ходим по лезвию…

— Еще двенадцать часов, и накопители зарядятся — прыгнем отсюда, и все, — ответил Юджин. — Ты, кстати, прыжок уже просчитал?

— Нет еще.

— Вот и займись…

Рико кивнул и приступил к делу.

Учитывая, что движок у них сейчас был «необычный», Рико делал расчеты более тщательно, даже точка входа и выхода просчитывались в разы точнее, а то мало ли, еще закинет куда…

К слову, пока «бегали» от этернийцев, успели и точно определить свое местонахождение, и скачать все последние новости — благо в этой системе можно было «зацепить» сеть. Правда, часть каналов была отключена — Этерния, что было вполне в репертуаре первовидца, устроила эдакую «цензуру». Однако Рико все блоки обошел, ибо читать и смотреть новости Этернии не хватило бы нервов — там только и было, что про всякие религиозные празднования, паломничества, выходы и обращения первовидца к народу и прочее пропагандистское дерьмо. Что касается «мировых» новостей, то имелись нарезки, опять же прошедшие цензуру. Гарантировать, что сказанное в таких новостях — правда, было нельзя. Ну или как минимум дикторы озвучивали события с той точки зрения, которая была выгодна первовидцу.

В общем, потратив час-полтора, Рико смог получить доступ к общегалактическим каналам и принялся качать инфу.

Пока старатели отсутствовали, в их родном мире много чего произошло, как оказалось.

Для начала события вокруг Лимы-Каприз — планетки, где добывали вечный уголь и где обнаружилось множество реликвий и развалин предтеч, продолжали накаляться: проникнуть на планету через энергополе не получалось, хотя НОК и их союзники как-то все же умудрялись пропихивать на орбиту свои автоматические корабли. Уже не оставалось никаких сомнений, что на планету напала «РоботЭкс» — некогда мощная корпорация, предавшая человечество и начавшая сотрудничать с чужими.

Что им потребовалось на Лиме-Каприз и зачем они поставили вокруг планеты барьер — непонятно. Но уж точно з этого ничего хорошего для других не будет, потому сразу несколько государств объединились, пытаясь прорваться через барьер к планете.

Пока особых успехов (кроме единичных случаев) не было. К тому же первовидец, чьи корабли тоже были рядом с Лима-Каприз, устраивал провокацию за провокацией, и в конце концов добился того, чего желал, — войны с НОК.

В новостях было несколько сообщений вначале о стычках в приграничных системах, затем Рико нашел череду сообщений о вторжении флота первовидца на территории НОК.

Однако вся его кампания потерпела крах — НОК отбили атаку и перешли в контрнаступление — нынче все бои ведутся уже в системах и на планетах первовидца, но сказать, что Этерния находится на грани, было нельзя.

Первовидец, стоит отдать ему должное, хорошо подготовился к войне. Только лишь техническое превосходство кораблей НОК (а точнее гипердвигателей' на их борту) позволило оттеснить силы первовидца и пока что сохранять собственное преимущество. Но НОК явно не хватало сил, ведь вместе с первовидцем войну НОК объявили еще несколько государств.

Вообще, если судить по новостям, в мире царил хаос. Государства сходились в сражениях. Где-то и пока еще все оставалось на уровне приграничных стычек, а где-то уже вовсю шла война: планеты бомбили с орбит, на станции высаживали десант, корабли сходились в смертельном танце…

И хуже всего то, что в этой неразберихе непосвященный человек вроде Рико и Юджина совершенно не могли понять, кто же виноват и кто чего хочет. Такое впечатление, что государства решили выяснить раз и навсегда, кто сильнее, уничтожить всех других, став единственным.

Юджин даже пошутил, что будто бы люди заразились вирусом бешенства и теперь просто бросаются друг на друга…

Что ж, зато теперь стало понятно, почему этернийцы, едва завидев корабль старателей, так на него накинулись: у «Ро-Кота» ведь идентификаторы НОК, то есть «Ро-Кот» — это корабль врагов Этернии и первовидца.

И это если забыть о том, что старателей и их «Ро-Кот» давным-давно ищут и за них назначена награда — уж слишком часто и много они гадили первовидцу.

Как бы там ни было, а старателям нужно было во что бы то ни стало вернуться в НОК. Во-первых, для них теперь только там безопасно, а во-вторых, нужно донести до руководства о том, что есть куда большая опасность, чем соседние государства. Нужно объяснить, что все местные распри — это мелочи по сравнению с тем что случится, когда придут деусы.

А в том, что они придут, на «Ро-Коте» никто не сомневался.

— Так, готово, — Рико проверил свои расчеты уже в третий раз. Ошибок нет.

— Отлично, — кивнул Юджин, — как раз вовремя. Еще пара часов и можем прыгнуть.

— А накопители не разрядятся? — засомневался Рико.

— Нет. Мы ведь не в «другой мир» прыгать будем, так что не должны.

— Я бы на всякий случай подстраховался…

— Нет, тут становится слишком опасно. Боюсь, что даже двое суток этернийцам не нужно, чтобы стянуть сюда еще больше кораблей. Сколько их уже?

— Больше сорока, — быстро пересчитав количество сигнатур на экране сканера, заявил Рико.

— Ну вот… одна ошибка, и мы влипнем. Надо сваливать.

— Понял… — кивнул Рико, — значит, через два часа?

— Да, — Юджин принял окончательное решение.

— Тогда ждем… — вздохнул Рико. — Юджин…

— Ну?

— Что ты думаешь о Джейхеме?

— В каком смысле?

Рико поделился с товарищем своими опасениям насчет Вадима, синта и вообще всего, что в последнее время не выходило у него из головы.

Юджин выслушал все, что хотел сказать Рико, а затем заявил:

— Я с тобой согласен. В этом