Тени Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— А ну-ка закрой дверь с той стороны! И не подглядывай! — прикрикнул на слугу Брудо и, убедившись, что приказ выполнен, вновь обратился к гостям.

— Как вам мой Триса? Познакомились?

— Ух! — за обоих фыркнул тролль и потер помятый при падении подбородок.

— Вообще-то он ничего, исполнительный, — поспешно добавил Брудо, словно оправдываясь за бесцеремонное поведение слуги. — Но сегодня какой-то злой, дерганый.

— Бывает, — поморщился Вопул.

— Где это ты так? — покачал головой фермер, обратив внимание на потрепанный вид великана.

— Поскользнулся, на лестнице, — соврал тролль.

— Тот-то я грохот в коридоре слышал. Не сильно расшибся? Работать сможешь?

— Да нормально все, — раздраженно взрыкнул тролль. — Где огр?

— Там, в соседней комнате, — Брудо кивнул на стену справа. — Над порталом вашим ворожит.

— Давно? — присоединился к беседе Артем.

— Да уже часа два.

— Ну и когда закончит? — снова спросил Вопул.

— А я почем знаю, — пожал плечами фермер. — Обещал, когда все будет готово, отзвонить мне на мобильник. А до того времени строго-настрого запретил к нему заходить. Но вы не беспокойтесь, Себарг маг опытный, дело свое знает. И, кстати, предвидел, что вы придете раньше, чем он закончит…

— Да неужели, — усмехнулся Артем.

— … И велел провести с вами подготовительную беседу. Передать карту и вот эти бутылочки, — игнорируя сарказм человека, договорил Брудо. В подтверждение, вытащил из ящика стола свернутый в трубочку лист бумаги и два маленьких пузырька с мутной желто-зеленой жидкостью. И выложил все на стол перед тенями.

— Это еще зачем? — озвучил общее недоумение Артем.

— Сейчас расскажу… Это, как видите, карта. — Фермер раскатал на столе бумажную трубку со схематическим изображением местности, нарисованным синим карандашом.

Вопул с Артемом невольно подались вперед и склонились над столом.

— Себарг составил ее по картинкам мира, подсмотренным в хрустальном шаре. Конечно художник из него не ахти какой…

— Че с него взять. Огр, он огр и есть, — не удержался от колкости Вопул. Получил тычок в бедро от напарника и обиженно фыркнул.

— … Но масштаб здесь, как он заверил, соблюден строго, — продолжал вещать Брудо, — и ориентироваться с ее помощью на незнакомой местности вам будет просто… Парни, не стесняйтесь, возьмите карту в руки, рассмотрите хорошенечко — вам ведь с ней работать. На месте-то разглядывать будет некогда. Да, чуть не забыл — наш искусный чародей, наложил на карту специальное заклинание, отображающее владельцев карты.

— Чего, чего? — недоверчиво покосился на фермера Артем, отрываясь от карты.

— Насколько я понял из его объяснения, когда вы перенесетесь через портал и откроете эту карту местности, то увидите себя на рисунке.

— Че прям в натуре? — изумился тролль.

— Ну, конечно, не самих себя, а схематические изображения, — поправился фермер. — На карте появятся две красные фигурки — одна побольше, другая поменьше. Так узнаете, где очутились. Обязательно пометьте на карте это место. Через два с половиной часа там откроется обратный портал, который вернет вас домой. Ваша задача забраться вот сюда, — он ткнул пальцем в крошечную горку на карте, с жирным синим крестом на вершине. — Это скала с той самой пещерой, полной драконьей чешуи… Короче, берегите карту, с ней не заблудитесь. Она лучше любого компаса выведет вас к цели.

— А как быть с драконом, стерегущим свое добро? — спросил Артем. — Наш темный маг, раз уж он такой затейник, может, придумал и как дракона выманить из пещеры?

— С драконом хлопот не будет. Себарг следил за ним несколько дней и выявил определенную закономерность поведения. Дракон вылетает на охоту строго в определенные часы. Наш маг отправит вас за час до очередного вылета дракона. У вас будет шестьдесят минут, чтобы добраться до места. И еще полчаса на то, чтобы забраться в пещеру, собрать чешую и убраться восвояси. Дракон в среднем обычно охотится полчаса.

— Че-то меня это в среднем сильно тревожит, — пожаловался напарнику Вопул.

— И меня, — кивнул Артем. — Что, если дракон почует неладное и решит вернуться в пещеру раньше?

— Риск неизбежен, — развел руками фермер. — Потому он и оплачивается так щедро.

— А что в пузырьках? — спросил тролль.

— Еще один подарок вам от Себарга, — улыбнулся Брудо. — Он состряпал для вас уменьшающее вес зелье, чтобы быстрее вскарабкались по скале в пещеру. Зелье будет действовать всего пять-десять минут, так что прежде чем его принять, убедитесь, что дракон вылетел из пещеры.

— Это понятно, — нетерпеливо отмахнулся Артем. — Расскажи лучше, как им пользоваться.

— Да очень просто — отвернуть крышку и выпить содержимое. Себарг уверяет, что ваши тела мгновенно сделаются невесомыми.

— Вот за это спасибо, — осклабился тролль. — Это Темка у нас верхолаз отличный, а мне без этого пузыречка туговато бы пришлось.

— С картой и зельем ясно, — подытожил Артем. — Теперь об обратном портале. Ты сказал: Себарг откроет его через два с половиной часа, надо лишь запомнить место высадки. Но не уточнил: сколько времени он будет нас дожидаться? И если вдруг мы не успеем, планирует маг позже спасать нас каким-то резервным порталом? Давай об этом подробнее.

— На счет двух с половиной часов — это не точно.

— О как, — хмыкнул Вопул.

— Примерно два с половиной часа. Судите сами, на создание обратного портала Себаргу потребуется примерно столько же времени, сколько он сейчас тратит на портал туда. Надеялся управиться за два с половиной часа, уже прошло почти три, а звонка о готовности от него все нет… Что касается продолжительности — насколько я понял, Себарг настроен ждать вас до упора, пока не иссякнет весь резервный запас маны[1].

— И как велик у него этот запас? — тут же уточнил Артем.

— Откуда я знаю, — пожал плечами фермер. — Как и вы, я в магии абсолютный профан. Но думаю, полчаса-то, по-любому, должен продержаться. Ведь Себарг не меньше нас заинтересован в вашем благополучном возвращении. Ну а ежели у вас что-то не заладится, хотя даже думать об этом не хочу, но если вдруг… Тогда вам придется ждать, когда Себарг раздобудет еще маны на создание резервного портала. Это может быть и через пару часов, и через день, и через