Надеюсь, увидимся еще не скоро - Габриэль Коста

Он прижал меню к своей груди и пошел оплачивать счет, искренне надеясь, что на его карточке достаточно денег, и совсем позабыв про наличку.

– Спасибо. – Он не стал возвращаться на место, оставляя меню на стойке.

Джихван положил руку на грудь, стараясь прикрыть слабое перламутровое свечение, и направился в туалет. Все равно люди забудут о нем, стоит ему покинуть помещение.

Жнец зашел в туалет, натолкнувшись лишь на одного мужчину, который выходил наружу. Не хватало, чтобы кто-нибудь стал свидетелем его перемещения. Прислушавшись и не обнаружив никого поблизости, Джихван поднял руку вперед, и пространство сразу отозвалось. Он повернулся в сторону выхода и указал пальцем на дверь. Все вокруг замерцало перламутровым светом, и он оказался на газоне. Его отбросило на приличное расстояние от непосредственного места преступления. Наверно, еще один дефект, связанный с его послаблениями в должностных обязанностях. Повезло, что мигалки и сирена на полицейских автомобилях ярким красно-синим светом указали ему путь. Подобно мотыльку, Джихван полетел к смерти.

Пока он шел до места преступления, осознал, куда его забросило. В прошлые разы он просто выполнял работу, не обращая внимания на эти детали. Он словно всегда знал, где и почему оказался. Сейчас жнец с трудом мог вспомнить. Река Ханган; вероятно, один из парков.

Он вышел на тротуар и зашагал быстрее. Жжение начало усиливаться, хоть и не так стремительно, как раньше. У него точно есть еще пара часов, чтобы добраться. Только сейчас он заметил, что начало темнеть, и сумерки опускались на город. Выругавшись на свою обувь и тесные штаны, он решил добежать до места преступления. Ловить вонгви в узких штанах потом будет еще сложнее. Приближаясь, он замедлился, выискивая глазами Минджу и заодно проверяя, не видят ли его другие полицейские. Пришлось подняться к переулку.

– Где же ты? – Он развернулся и начал искать глазами в толпе. Вот только сейчас его интересовала далеко не душа. – Может, так будет даже лучше. Неизвестно… – Он перестал говорить сам с собой и решил все же выполнить свою работу.

– Меня ищешь? – раздался голос где-то за спиной Джихвана, заставляя его развернуться с улыбкой.

Вместо Минджу он обнаружил душу. Очередная девушка стояла перед ним и наблюдала за работой полицейских издалека. Первая жертва, лицо которой он смог разглядеть; все остальные натягивали капюшон и смотрели куда-то под ноги. Глядя на нее, Джихван стал переживать, что рабочая теория детективов ошибочна. Ранее Янчжэ и Юнсоль выдвинули версию о том, будто маньяк охотится на скрытных, замкнутых девушек. Этот портрет совпадал с портретами убитых ранее. Но эта же на социофоба не смахивала – на ней было открытое короткое платье красного цвета, панамка на голове, сандалии.

Джихван цокнул языком, посматривая на полицейских. Сам он не дошел до места преступления, все искал Минджу, поэтому не знал, отличалось ли в деле что-нибудь еще. Он вот точно не похож на самого себя. Как минимум похоронный костюм висел в шкафу. Жнец в отпуске. Джихван сделал пару шагов по направлению к душе. Она бесстрашно смотрела ему прямо в глаза.

– Как же я ненавижу людей. Знала же, не надо высовываться. Это все мама виновата. Все уши мне прожужжала в последний раз, что мне надо найти друзей. – Душа закатила глаза и фыркнула. – И надо же: первый, кто вызвался стать моим другом, меня и убил. Будь у меня второй шанс, я бы занесла в черный список и маму. Кто же знал, откуда придут неприятности. – Она свесила руки и опустила голову. – Сама тупица.

– Не будь строга к себе. – Джихван опешил от такой реакции.

Так начинали говорить души, которые вот-вот собирались переродиться в вонгви. Проблема их состояла в том, что им терять уже было нечего. Сколько по итогу они натворят бед, их не волновало.

– Такое случается. Люди иногда умирают, подавившись колпачком от ручки, ты же просто хотела найти друга.

– А нашла смерть, – бросила душа.

– Знаешь, смерть тоже своего рода… друг. Просто мало кто воспринимает ее как положительного персонажа. Обычно ее боятся и желают врагу. А смерть – это просто смерть. Ей плевать, что стало причиной для ее прихода, кто ее цель и прочее. Даже я с ней не знаком, хоть и являюсь ее слугой. – Джихван коснулся пространства вокруг себя, и оно завибрировало. – Моя работа – перевести тебя на ту сторону. Ты… готова?

– Сколько у меня есть времени? – спросила она спокойно. – Если так вообще можно выражаться после смерти.

– Немного, но есть. – Джихван не хотел ее злить. Превращение в вонгви ему сегодня точно не нужно. – К сожалению, после смерти мне необходимо перевести тебя как можно скорее. С каждой минутой ты будешь терять связь с миром живых все больше.

Вопреки его словам, душа вела себя почти как живой человек.

– К примеру, забудешь свое имя, – продолжил он.

– Меня зовут Мия… Кажется, я не помню второго имени и фамилии… – Она оглянулась на место преступления. – Если есть возможность задержаться в этом мире еще на несколько минут, то прошу, позволь мне. – Ее голос наполнился печалью. – Я не против. Рано или поздно это произошло бы. Просто я надеялась, что умру в старости, в кресле-качалке, в своем домике на берегу моря, а не в двадцать лет посреди улицы.

– Хорошо, Мия, меня зовут Шин Джихван. Не могу предложить тебе домик у моря, в моем распоряжении сейчас лишь река Ханган. – Он поднял руку и указал на ее ребристую поверхность. – Если хочешь, то давай я переведу тебя в мир мертвых там. – Он улыбнулся, и Мия благодарно кивнула. – Тогда пошли вниз. Ты уже чувствуешь запах?

– Запах?

– Зацветает слива…

Стоило Джихвану сменить похоронный костюм на одежду смертных, хоть и предоставленную начальством, он стал вести себя иначе. Его глаза не выражали никаких эмоций, не моргали, он наклонился и посмотрел на Мию, улыбаясь. И спрятались в этой улыбке тайны вперемешку с игрой. Он вытащил из кармана брюк руку и медленно, словно они оба попали под воду, указал двумя пальцами влево, на лестницу, ведущую вниз на небольшую пристань из камня.

Мия не могла отвести от жнеца взгляд.