Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней - Мария Александровна Ерова

И он вновь подмигнул мне, тем самым заставив Волка опять скрежетать зубами. В результате мы чуть не пропустили первого из нелюдей, что вышел нам на встречу.

Глава 36

Однако он был не один, я уже знала, что по одиночке эти твари не ходят. Уродливые тела вышли нам на встречу, словно на дуэль — их тоже было трое, как и нас. Николас был прав: моё обоняние стало в разы лучше, уловив исходящий от них запах болотной жижи, от которого меня замутило, но я попыталась сдержаться и не думать об этом. Эти твари были достаточно далеко, и всё же я смогла разглядеть своим нынешним зрением каждую неровность, каждую чёрточку на их безобразных мордах. А ещё маленькие, пылающие ничем не прикрытой злобой, глаза.

Страх шевельнулся в душе, но он тут же уступил место инстинкту. Тонкие вены, пульсирующие под кожей этих хищников, манили меня как самое изысканное блюдо в ресторане. Я вновь почувствовала, как рот наполняется слюной, а клыки увеличиваются, готовясь к нападению. Сила, забурлившая во мне, вселяла в меня уверенность, которой никогда не было раньше. Я была готова к бою, как и два моих товарища, что замерли в предвкушении схватки.

Первым рванулся в бой Николас. Его человеческое тело растворилось в тени, и на землю мягко опустился крупный черный кот с глазами, горящими изумрудным пламенем. Он двигался как тень — бесшумно, стремительно, с грацией, которая скрывала смертоносную силу.

Одна из тварей бросилась на него, но Николас исчез в последний момент, оставив после себя лишь черный дымок. Он появился уже на спине у монстра, впиваясь когтями в его шею. Тварь взревела, пытаясь стряхнуть его, но Николас был неуловим. Его клыки вонзились в живую плоть, а хвост, пушистый и легкий, как перо, взметнулся вверх, демонстрируя знак абсолютного превосходства.

Себастьян тоже не стал долго ждать. Его превращение было стремительным и яростным — кости хрустнули, шерсть проросла сквозь кожу, и через мгновение перед нашими противниками стоял матерый волк с серебристой шерстью и горящими синими глазами.

Он атаковал без предупреждения. Его мощные лапы отшвырнули вторую тварь в сторону, а клыки впились в её горло. Густая кровь, тёмная, с запахом гнили — брызнула на землю. Себастьян не отпускал, рвал плоть, пока тварь не захрипела в последней судороге.

А потом настал и мой черед.

Кровь в моих жилах запела, взывая к охоте. Я почувствовала, как мир замедляется — каждое движение тварей, каждый их вздох стал кристально ясен.

— Росали, чего ты ждёшь?! — подбодрил меня Николас. — Ну же, покажи класс!

Тварь, оставшаяся без своих сородичей или кем там они ей приходились, метнулась ко мне. Её когти протянулись, чтобы разорвать мою плоть, но я оказалась быстрее. Даже сама не успела сообразить, как мне удалось отпрыгнуть так быстро. И в тот же момент совершить ответный манёвр. Надо сказать, силы у меня тоже прибавилось, а потому…

Сдерживаться больше не имело смысла. Я открыла рот, вонзая клыки в тонкую изогнутую шею поверженного мной существа.

Кровь… Горячая. Соленая. Вкусная...

Она хлынула мне в рот, и мир взорвался в миллионе оттенков красного. Это было не просто питание — это был восторг, чистейший экстаз силы. Я пила, не в силах остановиться, пока тварь не обмякла у меня в руках.

Это была моя первая победа и первый завтрак в роли вампира. Тяжело дыша, я отшвырнула от себя мёртвое тело противника, ставшее просто бесполезным. Николас, уже в человеческом облике, вытирал окровавленные руки, кривя губы в усмешке:

— Ну как тебе твоя первая охота? Понравилась?

Себастьян, тоже обернувшись обратно в человека, не без уважения улыбнулся.

— Неплохо для первого раза…

А я... Я стояла, облизывая окровавленные губы, и понимала, что больше никогда не стану чьей-нибудь жертвой. Я — хищник, способный постоять за себя. И мне это даже начало нравиться.

Довольные, мы вернулись на чердак Академии, где я теперь жила. Вернее, я там временно находилась, потому как всё более склонялась к мысли, что мне пора вернуться в общежитие, к моим девочкам — Айлиан и Лиззи, ведь они, наверное, волновались. Здесь же можно было устроить что-то вроде места собраний — я не собиралась прощать Вааланту то, что он со мной сотворил и то, что забрал обманом. Слово «Сопротивление» уже нравилось мне, ведь теперь я знала, за что должна бороться. И была настроена весьма решительно.

Парни, попрощавшись, ушли в одно время. Я не стала посвящать их в свои планы уже сегодня вернуться за парту — возможно, они и поддержали бы меня, но сейчас я хотела побыть одна. Призраки мне тоже не докучали, потому мрачные мысли насчёт моего нового положения вновь захватили мою голову. И как бы я не пыталась забыть о насилии, совершённом Ваалантом над моим телом, отвлечься не получалось. Подумать только! А ведь он мне и в самом деле нравился! Иногда я даже смела предполагать, что ректор влюблён в меня, но… Его истинное лицо я увидела лишь тогда, когда с его помощью потеряла всё, чем дорожила. И о чём даже не догадывалась, ведь моя сила… Она бы очень пригодилась в борьбе с Ваалантом. Ох, знать бы всё это наперёд! Хорошо ещё, что мои друзья, узнав о моём провале, не отвернулись от меня, не отказались. Я очень была благодарна и Волку, и Коту за то, что поддержали меня в трудную минуту. А, значит, я тоже была обязана помочь им, чем смогу.

Глава 37

Сегодняшнего занятия я ждала с содроганием и волновалась даже больше, чем перед первой охотой. Конечно то, что со мной произошло, любую девушку бы выбило из колеи, но ведь я уже не была «обычной девушкой». Ваалант с лёгкостью подменил меня саму, заменив на чудовище, которому было подвластно куда больше, чем простому человеку. И он был обязан поплатиться за это, в конце концов получив ответку от созданного им же самим оружия.

Парни были рядом. Они пришли, чтобы сопроводить меня на учёбу, хотя об этом я их даже не просила. Но, видимо, оба хотели поддержать меня, хотя бы до входа в аудиторию.

Но едва мы успели распрощаться, как услышали жуткий крик, напугавший меня до чёртиков. Но бояться было нечего. Это Лиззи — моя соседка-горгулья по общежитию, увидев меня, с диким рёвом бросилась в мою сторону, чтобы повиснуть на