Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

— Я не буду тебя наказывать, клянусь, — искренне ответила я. — Просто… эээ… мне правда нужно знать правду. Понимаешь, я тут... эээ... как бы обнаружила, что долгое время была под проклятьем, и, как я полагаю, вела себя как самая настоящая стерва. Вот, хочу понять, насколько всё плохо. От проклятья, если что, я избавилась, и правда не накажу тебя и не обижусь, честное эээ герцогиньское слово.

41

Девушка долго задумчиво изучала меня, видимо, не решаясь сказать правду. Боже, ну что за монстр там была эта Аполетта?

— Мелани, я тебе клянусь, я не накажу тебя, точно, ты можешь мне обо всём рассказать, — искренне повторила я. — Зуб даю!

Девушка покосилась на мой рот и, наконец, громко вздохнула и, осторожно подбирая слова, заговорила.

— Вы… вы были требовательны, — облизнув губы и отчаянно косясь на меня, проговорила девушка. — И у вас часто менялось настроение. Вот, например, на днях вы подарили нам с Геллой по платью, а на следующий день заставили принести их, разрезать на лохмотья, облить эммм… грязью и надеть на себя. А после отправили нас стирать платья и приказали поколотить палками за то, что мы самовольно сбежали на пруд, хотя это вы приказали. Мы… мы вас боялись. И я всё ещё боюсь. Если бы могли сбежать, сбежали бы. Но боялись, что вы нас найдёте с помощью магии и убьёте как-нибудь особо изощрённо и жестоко.

— М-да… Ясно. Честно и без прикрас, — потрясённо проговорила я. — Спасибо за правду, Мелани. Я… прошу прощения за это бесчеловечное поведение и обещаю, что такого больше не повторится. Я постараюсь быть другой. Нет, не так. Я буду другой.

Во взгляде Мелани мелькнуло недоверие, и она снова опустила голову. Было очевидно, что мне она не поверила. Но тогда зачем рассказала?

— Если ты меня всё ещё боишься, почему сказала всё как есть? — решила попробовать разговорить девушку я.

— Вы периодически задавали такие вопросы. Потом плакали и смеялись, — тихо ответила девушка, — винили какую-то ведьму, кажется, леди Кайлу…

— Никакая она не леди, а самая настоящая грымза, — ворчливо вставила я.

— …Простите, леди-грымзу Кайлу, мужа и своего короля-отца, — закончила девушка.

— А короля и Марка за что я винила?

— Что они не оказали вам помощь, — едва слышно проговорила Мелани.

— Ясно. Кхм, — поджав губы, буркнула я. — Ладно, не будем о грустном. С этого дня мир увидит новую — добродушную и приятную принцессу Аполетту, свободную от проклятья Кайлы.

— Это вас Его Светлость спас от проклятья? — простодушно спросила девушка.

— Он отчасти принял участие в этом. Косвенно, так сказать, — уклончиво ответила я. — Значительный вклад в процесс моей трансформации внёс мой фамильяр Себастьян.

— Это белый козёл, которого мы привели вчера с горы? — уточнила Мелани.

— Он самый, — раздался немного металлический голос Себастьяна от двери. — Очень важный козёл, смею заметить.

Оказывается, пока мы болтали, в дверь вошёл Себастьян и, видимо, некоторое время уже слушал наш диалог. Обнаружив себя, козёл степенно прошествовал к «столбу» с доспехами и почесал рог о металлический нагрудник, издавая скрежещущий звук. Я улыбнулась: вот же негодник, сколько пафоса!

— Сад здесь прекрасный, но эти розовые кусты нужно поливать лучше, — проворчал козёл. — А, служанка. Не бойся, я сегодня я уже сыт и добр, ругать тебя за покушение на убийство моей хозяйки не буду, так и быть. Но больше так не делай!

Мелани, побледнев, сжалась в комок и, метнув на меня испуганный взгляд, быстро-быстро закивала.

— Я не… Я не… Простите, — запинаясь пролепетала я. — Я не…

— Себастьян, не пугай её, — с укором вздохнула я. — Мелани, это мой фамильяр, Себастьян. Он замечательный, умный и добрый, очень одарённый в магии, мы с ним часто общаемся мысленно, не удивляйся. Но сразу предупреждаю: чувство юмора у него козлино-специфичнее, не обижайся.

— Ясно, простите, — прошептала Мелани, тут же вскочила из-за стола и начала кланяться Себастьяну. — Простите, мистер козёл, что плохо о вас подумала.

Мы с Себастьяном вытаращились на неё. Я с трудом сдержала смешок. «Подумала»?!

Ааа… Она подумала, что Себастьян мысли, что ли, умеет читать? Ну так только мои же! Хотя, возможно, служанка не знала тонкостей, а из моей фразы это было непонятно. Но разубеждать её глупо, пусть лучше аккуратнее будет в выражениях и мыслях, так ведь?

«Она нормальная, хозяйка? Ведёт себя как чокнутая, — раздался в голове «голос» Себастьяна. — Ей точно можно доверять? Ты помнишь, это они со второй девицей и Фрэнком обсуждали, как бы тебя... кхм… того, хозяйка».

«Да вроде нормальная она, — мысленно ответила я. — Зашуганная просто этой Аполеттой до смерти, вот и ведёт себя так странно. А то, что они прибить её хотели, это и неудивительно после всего, что она с ними вытворяла, честное слово».

— Всё нормально, Мелани, тебе не за что извиняться, успокойся, — примирительно подняв руки, жестом указала я девушке на стул. — Садись, мы ещё не закончили завтракать. Давай дальше пить чай. Ты мне пока про других слуг расскажешь, кого и как я обидела. Время исправлять содеянное.

42

После обсуждения всех «злодеяний» Аполетты я попросила Мелани позвать нам в помощь и других девочек, и мы погрузились в работу. Служанки, видя, что я не рычу и не швыряюсь вещами, постепенно осмелели, начали задавать вопросы, переговариваться и даже хихикать.

Комната наполнилась гулом рабочей обстановки: мы открывали сундуки, сортировали украшения и драгоценности, книги и картины, безмерное количество платьев, туфель, шляпок. Себастьян выступал в роли консультанта и живого подъёмного крана, ловко перемещая особенно тяжёлые ящики силой магии — они плавно плыли по воздуху в коридор, где ожидали «своего» часа для дальнейшего распределения по замку.

Вообще, я люблю убираться. Есть в уборке какое-то психотерапевтическое действие: оставаясь в мыслях наедине с собой или обсуждая со служанками детали процесса, я поймала себя на том, что мне правда нравится БЫТЬ в этом мире.

Безусловно, это опасно, да. Проклятия, магия, тайные ритуалы — да, всё это меня пугало всё ещё, и, наверное, долгое время будет пугать.

Да, стартовая моя позиция не из лучших — Аполетта таких дел наворотила, что я ещё долго буду разгребать, и речь не об уборке. Взять вот тех же служанок, например.

И как у Аполетты хватало совести вести себя так не по-человечески? Зачем издеваться над собственными людьми? Тем более теми, что слабее тебя или стоят ниже по социальной лестнице? Это же просто моральное уродство