Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

— Я умею и нормальным голосом говорить, — возмутился вслух козёл вполне себе адекватным по громкости, но немного металлическим голосом. — Просто неудобно мне ваш человеческий язык так использовать.

— Поняла, спасибо тебе за заботу, — кивнула я.

Когда Себастьян удалился, я умылась и переоделась в самое простое из платьев, что нашла у Аполетты, и начала разглядывать содержимое столбиков с вещами, чтобы разобраться, где что находится. Шторы до конца я раздвигать не стала, побоявшись, что в ярком свете количество «работы» по уборке будет казаться ещё более необъятным.

Так я и стояла посреди комнаты, медленно поворачиваясь на месте. Ближайшая ко мне «колонна» состояла из шкатулок с драгоценностями: перламутр, серебро, золото, самоцветы всех мыслимых оттенков сверкали и переливались из приоткрытых местами коробочек. В следующем столбце из сундуков находились аккуратно сложенные стопки платьев, от которых ещё пахло дорогими приторно-сладкими духами.

Третий из ближайших ко мне столбиков был откровенно странным для комнаты принцессы: начищенные до блеска доспехи в сундуках, несколько мечей в инкрустированных ножнах и даже небольшой арбалет. Смотрелись они мрачновато рядом с кружевными зонтиками и веерами в соседнем «ряду».

«Ну и коллекция у тебя была, Аполетта. Это, наверное, болезнь какая-то», — рассеянно подумала я, открыв одну из шкатулок. Внутри, на чёрном бархате, лежало бриллиантовое колье, от которого даже в полумраке комнаты исходило благородное сияние.

Интересно, это подделка или настоящие камни? А она его вообще когда-нибудь носила, учитывая, сколько у неё здесь барахла? Наверное, нет. Просто копила, как дракон... И в этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — засовывая шкатулку с колье обратно в её «колонну», откликнулась я.

В комнату вошла темноволосая девушка с подносом, уставленным тарелками и кувшином. Я узнала её — это была одна из тех служанок, что с самого начала, в горах, смотрела на меня весьма недружелюбно и желала мне по смерти. Видимо, это горничная Аполетты, раз еду она принесла. Её, кажется, звали Мелани?

— Доброе утро, ваша светлость, — демонстративно не глядя мне в глаза, произнесла девушка. — Я принесла вам завтрак. По приказу… вашего представителя-козла.

Подавив смешок, я решила, что мне будет больше пользы, если я с ней подружусь. Поругаться мы всегда успеем, да?

— Спасибо, Мелани, — с достоинством ответила я. — Накрой, пожалуйста, на стол и давай вместе позавтракаем, а то одной одиноко мне будет.

Та-а-а-а-ак, кажется, я что-то не то ляпнула, судя по тому, какой обескураженный взгляд девица на меня подняла.

— В-в-в-в-в-вы знаете, как меня зовут? — опешила девица.

— Ну конечно! Я же как-то тебя раньше называла? — растерянно ответила я.

— Чёрной Крысой, так вы меня называли.

40

— А Геллу — Белой Овцой, — видимо, чтобы окончательно «добить» меня, дополнила фразу Мелани.

Опешив, я зависла на пару секунд.

М-да… Вот оправдывай-оправдывай в своей голове Аполетту, что, мол, во всём Кайла виновата, а ведь так её характер и деяния и прорываются наружу. Нет, я, конечно, могу и дальше считать, что Аполетта была невиновна и это поведение ей навязала Кайла, но после таких заявлений делать это сильно труднее.

Пока я пыталась придумать хоть какой-то ответ, Мелани поставила поднос на единственный свободный угол стола, который Себастьян смог освободить. Запах свежей выпечки и ароматного чая тоже, если честно, сбивали с мыслей. Оказывается, я проголодалась, и сильно.

— Спасибо, Мелани, — дрогнувшим голосом произнесла я и жестом показал девушке на один из свободных стульев. — Присаживайся, поговорим и позавтракаем заодно. Тебе чай с молоком, с сахаром или без того и другого? Если с сахаром, то сколько ложек?

Девушка покосилась на меня и замешкалась на пару секунд, и, хоть и явной опаской, присела за стол. Я села рядом, налила нам чай из миниатюрного фарфорового чайничка.

Брови девицы встали домиком. Ну и ну, старая Аполетта их явно держала в чёрном теле и вряд ли бы стала просить служанку составить ей компанию.

— С сахаром, одну ложку, пожалуйста, без молока, ваша светлость, — сбивчиво и тихо ответила Мелани. — Давайте, может быть, я?..

— Нет, что у меня рук нет, что ли? — отмахнулась я. — Могу разок, в качестве предварительных извинений и за тобой поухаживать.

Девица, окончательно остолбенев, смотрела на меня круглыми от удивления глазами и молча водила головой за моими руками, пока я добавляла нам в чашки сахар и молоко.

Я, если честно, вот прямо набросилась на еду. Хлеб был ещё тёплым, масло таяло на языке, а в маленьких глиняных горшочках оказались изумительная на вкус пшённая каша с запечённой тыквой, мёдом и мелко рубленными орехами. Кухня здесь, конечно, на высоте, ничего не скажешь!

Предварительно отложив служанке на блюдце кашу, я с больши́м наслаждением принялась на еду.

— Ты ешь, ешь, Мелани… Ммм… потряшшшающщще вкушшшно, — с довольным видом покачивая головой из стороны в сторону, прошамкала я. — А хде… где герцог, и его… кхм… гостья, ты не знаешь, случайно?

Мелани немного помолчала, словно выбирая слова.

— Его светлость герцог и леди Кайла уехали сегодня на рассвете, — тихо ответила девушка. — В карете, на которой приехали. Сказали, что вернутся к вечеру.

Меня кольнуло странное чувство — не ревность, нет, а скорее лёгкое беспокойство. Вместе. Уехали. Странно. Вроде Марк говорил, что он будет здесь ритуал этот над Кайлой проводить? Куда, интересно они намылились?

Но почти сразу же я отогнала плохие мысли. Марк совершенно точно не мальчик, а я ему не мать, чтобы его пасти. Второй раз попадётся на уловки или магию этой дряни — спасать и жалеть не стану. Я ему в няньки не нанималась, так что нечего переживать.

А если там у них всё нормально, то и беспокоиться не о чём. В этой их магии он явно лучше меня разбирается, с кем имеет дело, точно знает. Если бы я ему нужна была бы, он бы наверняка обратился ко мне. Значит, сам разберётся.

— Наверное, по делам, — проговорила я вслух, больше для себя. — Ну и нам есть тут, чем заняться.

Для демонстрации размера «занятий» я провела рукой по воздуху, показывая масштаб «уборки». Хотя Мелани и так прекрасно всё видела: не заметить этот «город» из вещей было невозможно.

В общем, повисла немного неловкая тишина: Мелани молчала, я кушала и думала, с какой стороны подойти к следующему вопросу.

Но так и не придумала, так что решила задать вопрос напрямую.

— Мелани, — отодвигая пустую мисочку из-под каши, аккуратно начала я. — Скажи честно. Я… я была очень плохой хозяйкой?

— Я… я не смею, ваша светлость, —