Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

— Так, — кивнул Марк.

— И что же такого сделала Аполетта, что король отказался от дочери? — спросила я.

— Ну… История эта немного сложная и запутанная, но я попробую её тебе вкратце рассказать, — задумчиво произнёс мужчина. — Дело вот в чём: в своё время Аполетта была гордостью и радостью отца, подавала надежды, как наследница, была умной, воспитанной, талантливой и рассудительной. Но лет в двадцать её словно подменили: она внезапно взбесилась, словно ей вожжа под хвост попала. Стала вести себя как высокомерная и капризная девица, которая кичилась своим титулом и будущей властью. Никто не понимал, что произошло, и поначалу ей это спускали с рук. Но время шло, а её поведение становилось всё хуже: она творила дикие, странные, недостойные будущей королевы вещи. Могла заявиться на заседание совета в неглиже или в обнимку с каким-то идиотом, вроде Адамара или Фрэнка, издевалась над слугами, заставляя исполнять её идиотские приказы, постоянно ссорилась с отцом, доводя беднягу до сердечного приступа. В какой-то момент её даже проверили, не попала ли в её тело гостья из другого мира, которая от власти с ума сошла, но нет. Это была наша принцесса Аполетта.

— Я, кстати, возможно, знаю, в чём дело, — нахмурилась я. — Я не всё сразу вспомнила из разговора с Кайлой, но вот сейчас скажу: она сказала, что это она так повлияла на Аполетту, специально, чтобы король разочаровался в ней и выбрал себе другую наследницу.

— Это возможно. На магию ламии её никто не проверял, — мрачно ответил мужчина. — А потом она забеременела от какого-то трубадура и попыталась заставить моего друга, одного из канцлеров, жениться на ней. Но вот дело было в том, что до того, как она внезапно резко изменилась, король уже сосватал её за меня. Более того, мы должны были пожениться после её двадцать первого дня рождения. Я любил её.

35

— Любил… и согласился всё равно жениться на ней, когда в ночь перед свадьбой король сказал мне, что она, оказывается, беременна от другого, — с горечью в голосе продолжил мужчина. — И, кроме того, пыталась соблазнить моего друга, который собственно её и уличил в беременности. Я, как и положено благородному влюблённому идиоту, подумал, что её околдовали или опоили, но следов магии ламии искать я не догадался, а других не нашёл. Вот же как же надо мной посмеялась судьба: её и вправду околдовали, получается? Вопрос — когда?.. До или после того, как она начала всё это вытворять.

Марк замолчал, а я решила тактично не влезать в его «исповедь», потому что вопрос-то получается риторический. Скорей всего именно тогда, когда поведение принцессы резко изменилось, тогда это всё и произошло, да? Да уж, ну и жесть им эта Кайла устроила.

— Но я чувствовал ответственность, согласившись на эту помолвку, перед ней, перед королём, перед народом, — мрачно проговорил мужчина. — Я считал, что моя любовь, внимание и забота вернут мне прежнюю Аполетту, которую я когда-то полюбил. Дурак наивный... Я жутко ошибся в этом: за годы брака она своими поступками медленно, но верно убила во мне и любовь, и доверие, и желание быть с ней. Я всё ещё не жалею ни о чём, хотя бы потому, что я обрёл самую чудесную, милую и любящую дочь в мире, и всё же мне тяжело далось решение разводиться.

Да уж, такого и врагу не пожелаешь. Как жена, пережившая предательство мужа, прекрасно понимаю его чувства. Он и вправду, кажется, хороший человек.

— И ты знаешь, Полли, я думаю, я принял его задолго до того, как Кайла запустила в меня свои «коготки», — тяжело вздохнув, продолжил Марк. — Но отчаянно тянул время, потому что у меня сердце кровью обливалось из-за Лины: дочка очень любит свою мать и постоянно к ней тянется, чтобы та не вытворяла. Но когда я, вернувшись в наше поместье из столицы на день раньше, застал Аполетту с каким-то придурком в постели, а в соседней комнате плачущую под дверью Лину, потому что мама её не хотела видеть, моё терпение лопнуло.

Меня внутренне бомбило и распирало от негодования, но я продолжала молчать. Вот уж я не знаю, какая мать на подобное способна?! Бедная девчушка, как же она уже настрадалась!

— Я отправил жену в этот замок, а сам окончательно принял решение о разводе, — мрачно проговорил Марк. — Разговор с королём вышел очень тяжёлым. Он, видимо, всё ещё надеялся, что дочь образумится. Я, если быть совсем честным, тоже надеялся. Больше, правда, на то, что Аполетту разлука с Линой вразумит — периодически Полли очень тепло с дочерью общалась. Я думал, Полли будет скучать по дочери.

«Скучать она будет пока, видимо, мужик интересный рядом не появится», — прокомментировала я про себя. Вот же ведь знаю, что это влияние Кайлы, скорей всего, а всё равно не понимаю, ну как это всё возможно?! настолько разум отключается?!

— Но нет, я снова ошибся, — тяжело вздохнул Марк. — Она и здесь пустилась во все тяжкие — в первый же месяц здесь чуть ли не конкурс на своего фаворита устроила. Тогда король, наконец, лишил её титула наследницы. Думаю, Его Величество хотел этим поступком пробудить в Аполетте желание вернуть себе то, что было её по праву, но Аполетте было наплевать на это, она продолжила тонуть в болоте порока, утех и ненависти ко всему миру, начиная с себя само́й. Было ли это влиянием Кайлы или нет — я, честно, не знаю.

Марк снова замолчал на некоторое время, а я переваривала услышанную информацию. Да уж, ну и кашу эта Кайла, конечно, заварила…

— Не уверен, что возможно такое долгое воздействие на расстоянии, если честно. Возможно, Кайла подтолкнула её на этот путь, но вела ли до конца? На этот вопрос мне предстоит получить ответ, — с горечью усмехнулся Марк. — Была ли Аполетта изначально порочна? Не знаю, я этого не заметил, и всё же, даже зная о воздействии со стороны Кайлы, не могут дать однозначный ответ. Мне хочется верить, что это всё магия ламии, но это же означает, что это я жену свою не спас. Готов ли я за это взять ответственность? Готов. Но я хочу быть уверен в этом. Потому что даже не зная этого всего, я винил себя, что так и не смог вернуть Аполетту к приличному поведению, а теперь уж тем более.