Бесплодная истинная для распутного дракона - Леона Эльсворд

У меня похолодели пальцы.

- Что говорят?

Гонец опустил взгляд. И я поняла, что хороших новостей не будет.

- Наследному принцу Эрику Ривенфоллу нашли невесту, - выдохнул он. - Двор Эйры объявил о предстоящем браке. Помолвка будет заключена в ближайшие дни. Говорят… говорят, свадьба уже назначена.

Я не сразу поняла смысл слов. Они будто прошли мимо. Скользнули по поверхности сознания и не смогли войти внутрь.

Эрику нашли невесту. Он женится. Нет. Нет, это ошибка. Он не мог. Он бы сказал. Он обещал вернуться. Он говорил, что любит меня. Моя рука сама легла на кольцо.

Камень был холодным. Впервые - холодным.

Я попыталась вдохнуть. Не получилось. Мила резко повернулась ко мне.

- Миледи?

Зал качнулся. Лица купцов расплылись. Серебряные стены потемнели. Где-то далеко Сар вскочил на подоконнике.

- Лиараэль! - крикнул он.

Я хотела сказать, что все хорошо.

Что я сейчас сяду, выпью воды, разберусь, пошлю письмо, потребую объяснений, прикажу Роэну найти капитана «Золотого ястреба».

Но губы онемели. Воздух исчез. В груди что-то оборвалось. Я увидела перед собой туман у старого моста. Эрик надевает кольцо мне на палец.

«Вернусь, как только смогу».

Его голос. Его руки. Его губы. «Я люблю тебя, Элира». Элира. Даже имя было тогда еще не мое. Может, и любовь тоже была не моей? Пол ушел из-под ног .Последнее, что я услышала, был крик Милы.

- Госпожа!

А потом - темнота.

Глава 40

Я очнулась в своей спальне. Не сразу. Сначала пришли звуки. Треск огня в камине. Тихий шепот. Всхлипы Милы. Сердитое фырканье Сара. Далекий голос Роэна за дверью.

Потом - запах. Лаванда. Мята. Соленый ветер. Дом волновался. Я чувствовала это всем телом. Стены едва заметно дрожали. Занавески двигались, хотя окна были закрыты. Серебряный свет на потолочной фреске то вспыхивал, то гас.

Я медленно открыла глаза. Мила сидела у кровати. Глаза красные, лицо осунувшееся. Увидев, что я проснулась, она вскочила.

- Миледи!

- Вода, - прошептала я.

Горло болело. Она тут же поднесла чашку к моим губам. Я сделала несколько глотков. Вода была прохладной, с легким привкусом серебряного источника.

Силы возвращались медленно. Слишком медленно.

- Сколько я была без сознания?

- Почти три часа.

Я закрыла глаза. Три часа. Три часа слабости из-за мужчины. Нет. Не из-за мужчины. Из-за лжи. Я резко открыла глаза.

- Где гонец?

Мила замерла.

- Внизу. Роэн его задержал. Купцов отправили в гостевые комнаты. Прием прервали.

- Газеты?

Она побледнела.

- Миледи…

- Газеты, Мила.

Она сжала губы, потом кивнула. Подошла к столу и взяла сложенный лист плотной бумаги. Руки у нее дрожали. Я села. Мила хотела помочь, но я подняла ладонь.

- Я сама.

Она передала мне газету. Эйрская печать. Черные изящные буквы. Герб королевского дома. Я не знала их языка идеально, но понимала достаточно.

Строки расплывались перед глазами.

«Королевский двор Эйры с радостью сообщает о скором заключении брачного союза наследного принца Эрика Ривенфолла и леди Аделины Морвейн, дочери герцога Восточных земель…»

Дальше я не читала. Леди Аделина Морвейн. Дочь герцога. Политический союз. Конечно. Принцы женятся не по любви.

Как я могла забыть?

Как могла поверить?

Я сжала газету так, что бумага смялась. Кольцо на пальце оставалось холодным. Сар сидел на краю кровати и смотрел на меня непривычно серьезно.

- Это не похоже на него.

Я медленно повернула голову.

- А на что похоже?

- На королевский двор.

- Очень утешительно.

- Лиараэль…

- Не надо.

Он замолчал. Мила опустилась рядом на край кровати.

- Миледи, возможно, его заставили.

Я тихо рассмеялась. Смех вышел сухим, чужим.

- Эрик не Дрейк.

Я резко посмотрела на нее.

- Я знаю.

Голос сорвался. В этом и была проблема. Если бы он был как Дрейк, было бы проще. Я бы подняла стены внутри себя, закрылась, пережила, выжгла память.

Но Эрик не был Дрейком. Он смотрел так, будто я была величайшим чудом на земле. Говорил, что любит. И теперь женится.

Я сжала кольцо. Камень не откликнулся. В груди снова поднялась боль, но теперь я не позволила ей победить. Я медленно сняла кольцо.

Мила ахнула.

- Миледи…

Я положила его на столик у кровати. Темное серебро тихо стукнуло о дерево. Дом вокруг вздрогнул.

- Нет, - прошептала Мила. - Не делайте поспешных выводов.

- Я не делаю выводов. Я читаю официальное объявление королевского двора.

- Но…

- Мила.

Она замолчала. Я глубоко вдохнула. Потом еще раз.

- Позови Роэна.

Через минуту он вошел. Лицо суровое. Глаза темные от тревоги. Он поклонился, но не стал делать вид, что все в порядке.

- Миледи.

- Ты знал?

Он напрягся.

- Нет.

- Ты получал письма из Эйры?

- Нет. Ни одного ответа на мои донесения.

- Почему?

- Не знаю.

- Предположи.

Роэн молчал несколько секунд.

- Если двор перехватил сообщения, значит, принц мог не получить ни одного. Если вокруг него поставили магическую блокаду, фамильярная связь могла ослабнуть. Если объявлена политическая помолвка, возможно, король или совет действуют быстро, пока он не успел возразить.

Я слушала спокойно. Слишком спокойно.

- А возможно?

Роэн сжал челюсть.

- Возможно, он согласился.

Мила резко втянула воздух. Сар зашипел. Я кивнула.

- Спасибо за честность.

Роэн опустил взгляд.

- Я служу принцу, но сейчас нахожусь под вашим приказом. И не стану лгать вам ради его чести.

- Хорошо. Тогда слушай новый приказ. Ни один слух о моем обмороке не должен выйти за пределы дома.

- Уже выполнено.

- Купцам сказать, что мне стало дурно из-за переутомления.

- Сказано.

- Гонца наградить за скорость, но предупредить, чтобы не разносил подробности.

- Сделаю.

Я посмотрела на газету в своей руке.

- И подготовь людей. Завтра я выйду к жителям как обычно. Прием состоится.

Мила вскочила.

- Миледи, вам нужен отдых!

- Я упала в обморок. Не умерла.

Сар тихо пробормотал:

- Спорное поведение для разумного существа.

Я посмотрела на него.

- А ты найдешь способ узнать, что происходит в Эйре.

Он прижал уши.

- Я уже пытался.

- Попробуешь снова.

- Если связь закрыта, я не пробью ее без ответного импульса.

- Тогда жди импульс.

- А если его не будет?

Я посмотрела на кольцо на