Регрессор: Я сокрушу ваше будущее. Книга 2 - Александр Кронос

Из них только один формально достиг ранга «беты», все прочие так и остались «альфами». Я намеревался подтянуть их и ещё раз оценить в процессе, не отвлекаясь на новобранцев Елисеева. Полковник недавно отбыл в Москву, прихватив с собой Прескотт. Оттуда блондинка должна была отправиться дальше, в Лондон.

Вопрос о том, откуда мне известно про грядущие события, она сегодня задала. Получив ответ, что пока это только предположения. А как только появится конкретика, я с ней свяжусь.

Ещё я обозначил, что независимо от того, хорошо это или плохо, будущее планеты придётся определять Защитникам. Тессу слова заставили задуматься, а вот Елисеев тут же нахмурился. Полковник сейчас разрывался между лояльностью системе, внутри которой делал карьеру и объективным положением вещей.

Но это было нормально. Офицер, который знаёт всё изнутри, видит недостатки и при этом достаточно умён, чтобы не начать наводить порядок железной рукой. Пока он ещё сомневался в том, что Защитники обретут настолько большое влияние. Но относительно скоро его сомнения отпадут. Сразу, как появятся первые восьмые ранги.

Вот нашу нынешнюю точку входа в Изумрудный мир, нормальной назвать было сложно. Отряд очутился на южном континенте. Около единственной крупной горной гряды на этом материке. Совсем вплотную от гнездовья крылатых тигров.

Название было немного странным, но за ним скрывались летающие монстры с приплюснутыми головами. Их основное отличие от драконов Чёрного мира — отсутствие чешуи. В данном случае предки происходили не из рептилий, а млекопитающих. Из-за чего крылатых тигров покрывал мех, да и строение тела у них, естественно, отличалось.

Сильные противники. Живучие, быстрые и яростные хищники, среди которых нередко попадались восьмые и девятые ранги. У некоторых даже были способности связанные с воздухом, которые те инстинктивно применяли. Если не учитывать туземцев, в двенадцати мирах имелось немало животных, которые могли демонстрировать нечто подобное. Вот аборигены могли обрести способность только после убийства одного из Защитников. Да и то, слабую.

Тигры обычно жили стаями по несколько десятков особей и обитали исключительно в горах. Для меня это был немного рискованный, но почти идеальный вариант. Опыт и набор способностей могли помочь отбиться даже от зверей высоких рангов. Основная проблема заключалась в кандидатах. Оптическая иллюзия «альфы» ни одного из крылатых не обманет. А как только я подберусь к логову и достану одного из них, остальные тотчас ринутся наружу, чтобы найти и разорвать врага.

Приказав сесть и ждать, я расположился на плоском валуне, посматривая наверх и прикидывая, как поступить. Сейчас была ночь и весь десяток кандидатов находился под оптическими иллюзиями — пусть вблизи они бы оказались нерабочими, но вот издалека нас рассмотреть было сложно.

Определившись, приказал спускаться. Прямо к деревьям, которые росли на плоскогорье. В идеале стоило бы подождать час и отправить всех домой. Но я взял их, чтобы повысить ранг. Поэтому новобранцы потащили наверх стволы. Я их высушил, а потом эти парни подняли древесину при помощи меноса и поплелись за мной в гору.

Заодно обучались совместной работе — каждый ствол транспортировала пара Защитников, которым нужно было взаимодействовать между собой.

Плюсом к тем пяти стволам, которые несли они, по воздуху плыли двадцать, поддерживаемых уже мной. И колоссальная груда веток, что тянулась позади. Валить все деревья пришлось самостоятельно — при помощи кислотной крови. В короткие промежутки отдыха я воспользовался популярным среди Защитников лайфхаком — немного модернизировал собственное тело. Добавив кровеносных сосудов и несколько своего рода резервуаров, которые могли бы вырабатывать кровь.

Чем ближе мы были ко входу, что вёл в расположенную почти под прямым углом пещеру, тем больше я замедлялся. Пока не перешёл на совсем медленный шаг.

Причиной был часовой. Крылатые тигры были опасными хищниками, а их логово располагалось в вертикальной пещере, что почти исключало вероятность нападения. Но они всё равно оставляли одну особь, которая должна была наблюдать за окрестностями.

К счастью, именно этот тигр оказался не слишком ответственным. Улёгшись на камень, рядом с большой круглой дырой, ведущей вниз, часовой спал.

Тепло, что исходило от животного, указывало, как минимум на «дельту». Слишком мало, чтобы значимо повлиять на меня. Зато способно разом выдернуть любого «альфу» на уровень «беты».

За время вылазок в Изумрудный мир я собрал немало самых разных ингредиентов. Включая те, которые давали возможность членам одной группы видеть друг друга даже под оптическими иллюзиями. Потому, повернув голову, остановил взгляд на одном из кандидатов и слегка помахал рукой, подзывая его ближе. А когда тот осторожно подошёл, указал взглядом на крылатого тигра и едва слышно зашептал.

— Когда я ударю, сразу бей в голову.

Тот молча наклонил голову. Его напарник, который теперь держал бревно в гордом одиночестве, казалось слегка наклонился. Ещё немного и начнёт придерживать груз руками.

Не став дальше ждать, я прицелился. И ударил копьём. Точно в середину тигриного хребта. Раскалывая его и лишая того подвижности. Вместе с тем — возможности взлететь.

Зверь сразу же вскинулся. Издал хриплый яростный рык. А спустя миг наконечник копья Защитника вонзился ему точно в глаз. Хороший удар. Смертельный.

Парень, стоящий рядом, затрясся от поглощаемого меноса. В момент, когда я выдернул собственное копьё, вовсе рухнул на одно колено.

Изнутри же донеслось рычание. Захлопали крылья. Мелькнули фигуры. Стая поднималась наверх. Готовилась вынырнуть из гигантской дыры, обрушиться на обидчиков и разорвать тех на куски.

Двадцать пять стволов сместились, расположившись над входом в пещеру. Потом ярко полыхнули пламенем, занявшись от края до края. А ещё через миг, рухнули вниз. Я придал им дополнительного ускорения — пещера моментально наполнилась рыком и визгом. Двадцать пять крупных стволов — немало, даже если речь идёт о настолько большом отверстии в камне, как это.

Не уверен, скольких точно тигров зацепило, но таких оказалось немало. Оставшиеся же с утроенной яростью рванули наверх. Где я встретил их грудой разнокалиберных полыхающих веток, что отправились хищникам прямо в морды.

А вот и вожак стаи. Не ниже седьмого ранга. Яростный и крутящийся в воздухе — только что разметал при помощи способности ветки и теперь искал на кого бы кинуться.

Десяток «альф», которые следуя моей инструкции сейчас окружили выход из пещеры, бросились в глазах хищнику первыми. Очевидные и незащищённые цели. Одну из которых он решил тотчас уничтожить.

Движение мы начали одновременно. Он — ринулся к ближайшему Защитнику. Я же прыгнул, оттолкнувшись от спрессованного воздуха.

Тонкие нити кислотной крови ударили в основание правого крыла. Прожигая тонкую плоть, причиняя нестерпимую боль и рассекая