Тень землянки - Алла Железнова

– Ничего себе! – воскликнула я ошеломленно, не заметив, как растирание больной руки перешли в легкие поглаживания. – Постой. Эта твоя поправка про иные обстоятельства…

– Кхагарты – замкнутый народ. Наша галактика закрыта для чужаков. Межгалактический союз зовет нас пиратами.

– И, ясное дело, почему, – сошлись мои брови на переносице.

– Да, Ханна, мы похищаем иномирцев, свозим их на невольничьи рынки, меняем, продаем, кого-то присваиваем себе, – в голосе райсана к шипению добавился хрип, который я восприняла как нотку отчуждения.

Он отпустил мою руку и позволил мне отстраниться. Перехватив взгляд его золотых глаз, я слегка нервозно передернула плечами, но все же уточнила:

– Зачем?

– А вот это – тайна, которую наша гордость не позволяет раскрыть никому уже много веков…

Глава 10

Ирина

К вечеру мои первые конспекты были готовы, причем сразу в электронном варианте. Ольге объявили выходной, хотя она не очень ему радовалась. Оборотень счел, что объем свалившейся на нее информации слишком велик.

– Может, у итарцев не принято взваливать так много физической работы на женщин? Вдруг он тебя бережет?

– Я не привыкла стоять в стороне. У меня есть работа. Пусть не на Земле, пусть с нелюдями, но все-таки привычная работа. А мне не дают в руки даже гаечный ключ. Пока все остается на уровне – принеси, подай, уйди, не мешай.

Она качала пресс, лежа на мягком ковре моей комнаты. И тут, глядя на нее, у меня родилась идея.

– Оль, а ты случаем не слышала о местном спортивном зале ничего?

– Нет, и со всей этой суетой даже не подумала спросить, имеется ли такой вообще.

– Представляешь, имеется. Вчера о нем упоминал Мистиф Ноган в нашем разговоре, как и то, что он каждое утро его посещает, цитирую: «как и все тени». Что, если мы узнаем, где он находится? Ты бы стала его посещать?

Она разлеглась на ковре и посмотрела на меня задумчиво, заложив ладони за голову.

– Да, конечно. Вопрос лишь во времени и том, заглядывают ли туда итарцы. Если мой наставник его посещает в утренние часы, то хочу ходить в то же время. Пусть оценит все те килограммы, что мне под силу при нынешнем уровне сил притяжения на этом корабле.

– Скажи честно, он тебе симпатичен? – иронично изогнула я бровь, скрестив руки на груди.

– Морда у него кирпича просит, но рельеф тела, признаю, неплохой. Не скажу, что меня это сильно тронуло. На фоне его пренебрежительного и командного тона все просто меркнет. Он мне чуть ли под ноги не плюет.

– Не накручиваешь ли ты?

– Нет, – отвернулась она и поднялась. – Если он в ближайшее время не всучит мне паяльник, буду требовать замену наставника. – Она дошла до порога, затем обернулась ко мне. – Ты знаешь, почему я не задала тебе тот же вопрос?

– О чем ты?

– О том, что ты запала на медика. Это очевидно. Ты так мило краснеешь, стоит ему замельтешить на горизонте.

– Оля, – зашипела я смущенно.

– Ушла, ушла… приму ванну.

Вечером я посетила лабораторию уже к комендантскому часу. Он был там, в одном из просторных кабинетов. Дорогу мне указал Мол.

– Придется подождать, не знаю, правда, как долго. Профессор в блоке, работает с фарматолом. Но ты можешь посмотреть.

Окно специально было вмонтировано в одну из переборок, чтобы ученики или члены комиссии могли наблюдать за работой. Мистиф, облаченный в прочный комбинезон и шлем, держал в руках лазерную «ручку», что была лишь частью одной большой установки. Перед ним лежало несколько биоорганических препаратов, на которые он воздействовал разной частотой излучения в зеленом спектре. Для оценки работы постоянно подкладывал препараты на стекле под микроскоп и какое-то время наблюдал.

– Это вещество… фарматол, оно радиоактивно? – проявила я любопытство.

– Не совсем. В малых дозах излучение безопасно, – пояснил Мол. – Но если находиться под ним постоянно, организм претерпевает мутации. Причем у разных рас совершенно непредсказуемо. Например, отец Шелли и Алекса стал более развитым оборотнем, нежели самцы его прайда. Он даже представителя совета превосходит в силе, но разумно не прыгает выше головы. Не представляешь, как его все боялись. Ему чудом сохранили жизнь. Если бы не ледяные чародейки…

– Дай угадаю, семья Эливейн Снежной?

– Верно.

– Сложно поверить в то, что та ледяная леди, которая была к нам не очень дружелюбна, получает столько хвалебных отзывов.

– Это всем известная история. Хоть она и не видела ваш мир глазами, однако осязание, слух и обоняние рисовали о вашей планете ей приятные картины. Потому вы встречаете земные имена у детей и племянников Эливейн.

– У нее есть еще дети?

– Да, сын – тень Шелдон.

– Надо же. Как необычно слышать это. До сих пор удивляюсь, – беседовала с Молом, а следила за ювелирной работой Мистифа.

Вышел он слегка раздраженный примерно к полуночи, скинул с себя защитный костюм в полупрозрачной комнате с воздухопроницаемой дверью, совершенно не глядя по сторонам и пребывая в своих мыслях. Белая кожа, ровная осанка…

– Мол, препараты до утра не трогай. Посмотрим, как будет протекать мутация в течение последующих суток. Я поставил проектор на запись.

Внезапно тень замер спиной к нам, после чего резко обернулся. С носа и коротких волос сорвались капельки пота, отбросив блики в искусственном свете. Голубые глаза встретились с моими. Кажется, он не ожидал меня увидеть, но почувствовал мое присутствие, стоило ему выйти из изолированного блока.

– Прости, Ир, – пожал плечами Мол невинно. – Не думал я, что он приступит к стриптизу сразу.

– По ушам сейчас схлопочешь, – ровным тоном пригрозил ему медик.

– Он не виноват. Я сама пришла и задержалась, – отвела поспешно взгляд от дверцы из матового стекла, что прикрывала его высокую фигуру ниже плеч.

Зашумела вода.

– Свободен.

– До завтра, Ирина.

Мол склонил вежливо голову и скрылся с наших глаз, а я не знала, куда мне теперь деться. Уйти? Все равно, что сбежать как бесстыднице. Задержаться? Это вернее всего, однако выглядит, будто навязываюсь.

Через пару минут Мистиф вышел, уже облаченный в чистую повседневную одежду.

– Я знал, что ты зайдешь. Но, увлеченный делом, думал, что ты оставишь свои ответы Молу. Стоило ли задерживаться так долго?

«О-о-о, сколько мурашечек прошлось по моему телу буквально пару минут назад! Стоило!» Кажется, последнее я вслух обронила, тень слегка улыбнулся.

– Ну, давай, что там у тебя?

– Планшет, – протянула я ему технику дрожащими руками.

– Ирина, – присел тень на край ближайшего стола, забрал планшет, отложил в сторону, и