Командор. Том 4 - Никита Киров

— Всегда знал, — произнёс один из штабных офицеров с едкой усмешкой, — что солдаты севера преданы только Варга. Стоило только попросить…

Генерал Варга встал над картой. Незастёгнутый рукав мундира задрался, и Риггер удивился, увидев там татуировку в виде цепи на предплечье.

— Покуда я жив, — объявил генерал, — город мы не сдадим.

— Это промышленная зона, генерал, — поправил Риггер.

— Неважно. Подготовьте гарнизон и оружие, — он хрипел, но голос становился увереннее. — Нам нужно подготовить вылазку с севера, через горы. Вот здесь у него растянулось снабжение

— Но у нас мало людей, а вся техника отправлена на восточные рубежи…

— У вас есть оружие, господин Риггер, — генерал посмотрел на него. — Всегда было. Воспользуйтесь им. Сможете его подготовить? — он показал на одно место на карте.

— Я… а… а! Я понял, про что вы, генерал! — Риггер вскочил. — Я думаю, я смогу… Мне нужно несколько дней…

— Время у вас до вечера, — генерал снова закашлялся. — Зараза, дышать сложно… — пробурчал он под нос и добавил: — Жду отчёты об оборонов через пятнадцать минут…1

Глава 11

«Нет и не было никого более преданного империи, чем представителей Великого Дома Варга. Всегда полагайтесь на них. И даже то, что они больше не правят севером, не изменило их принципы…»

— Император Константин Громов. Из писем своим детям.

Город Урбус, столица империи…

— Это разгром! — прокричал министр обороны. — И я не понимаю, почему мы не ведём переговоры…

— Мы пытались объявить перемирие! — произнёс глава комитета по соблюдению воинского права. — И несколько наших частей прекратили огонь. Но тогда Хардалены на них напали и расстреляли, а потом предложили новое…

— В городах паника! — продолжал министр внутренних дел. — Из Мардаграда беженцы бегут толпами. Многих расстреляли с воздуха, а дискремцы винят в этом нас…

— Нам нужно вести переговоры, иначе империя падёт, — добавил министр обороны. — Мы даже не знаем, что с императором…

— Как вести переговоры с Фридрихом? — возмутился министр флота. — Он уже требует, чтобы мы признали императором Загорского! А если он получит Нерскую зону…

— Если империя сдаст Нерск, не будет империи…

Все обернулись к вошедшему. Старый Анатолий Варга стоял с трудом и выглядел, как живой труп. Но стоящие за ним нерские стрелки с автоматами в руках выглядели очень серьёзно и грозно.

— Объявляю чрезвычайное положение, — сказал старик, и голос прозвучал твёрдо. — А заодно предлагаю выбрать нового главнокомандующего. И мы все единодушно проголосуем за генерала Конрада Рэгварда…

— Это мятеж? — спросил министр обороны.

— Обычное голосование, — прохрипел Варга. — И мы выбираем нового главнокомандующего. Как положено. Я просто ускоряю события.

И вслед за ним вошёл генерал Рэгвард. Взгляды присутствующих устремились к нему. Ещё полгода назад Рэгвард был бодр и весел, ходил быстрым шагом, много шутил и смеялся.

Но полгода пенсии сделали своё дело. Он с трудом ходил, опираясь на трость, лицо высохло, а дышал генерал сипло и громко. Зато когда генерал Конрад Рэгвард сел за стол, все увидели его прежний дерзкий взгляд с глазами разного цвета.

— Кажется, империи нездоровится, — с лёгкой усмешкой произнёс он. — Вот поэтому мы, старики, ещё не умираем.

— Думаю, голосование не потребуется, — торопливо сказал министр обороны. — Какие приказы, господин генерал? Империя ждёт…

— Восстановите связь с Нерском, — приказал Рэгвард. — Он будет обороняться.

— Почему вы так уверены в этом?

— Я знаю, — сказал Анатолий Варга. — Мы не сдадим ни город, ни промзону…

* * *

Второй разведвзвод десанта крепости «Императрица»

Бронемашина с разведчиками доехала до опушки леса. В лесу что-то горел, и удушливый дым угоняло ветром на запад.

— Господин лейтенант? — спросил сержант. — Что здесь?

— Оставьте меня, — приказал лейтенант Громов. — Езжайте за холм.

— Но…

— Быстро! — приказал Громов. — Я скоро буду…

Бронемашина уехала, лейтенант остался один. Через несколько минут подъехал гражданский внедорожник, оттуда выглянул человек.

— Так что дальше? — спросил Громов. — Я сделал, как вы хотели, вертолёт сбит! Что вам ещё нужно?

— Да больше ничего, — командир спецназа Дома Хардален, сидящий внутри, пожал плечами. — Так что ты нам больше не нужен. Наш император нашёл другого кандидата.

— Но вы…

Бах! Спецназовец выстрелил Громову в голову, потом проверил упавшее тело и выстрелил ещё раз. И все молча снова скрылись в лесу.

* * *

Штаб имперского десанта…

Только после этого боя я понял, почему Короля-Спасителя так боялись и боготворили в старые времена и в более поздние, когда он вернулся и занял новое тело.

У Небожителей было много разных сил, но вряд ли хоть что-то в мире было хуже этого.

Огненный смерч, который появился, не был милосердным, как пламя других Небожителей. Те силы убивали почти мгновенно, а здесь будто было наоборот, будто это белое пламя пыталось причинить как можно больше страданий.

Песок местами остекленел, деревья будто окаменели, а не просто сгорели, и даже на огромной дистанции от бушующего смерча некоторые наши получили ожоги, пусть и не особо сильные.

При виде десятков тел вражеских бойцов, которые лежали на земле в позах кулачных бойцов, я понимал, что смерть у них не была лёгкой. Но куда хуже была судьба их танкистов. На бронемашинах даже оплавились люки, а экипажи запекались внутри.

Но это враги, и это цена за жизнь моих людей и страны. А наши удержались и готовы продолжать. Ведь война ещё не закончилась.

И теперь я знал, что смогу запустить крепость. Но её мало запустить, нам нужно ударить в нужный момент. Сам по себе этот огненный смерч пугает, но его площадь небольшая. Да и вулкан не поможет, когда враг наступает целым фронтом.

Нам нужна операция и контратака всеми силами и всеми армиями.

— Это было… — произнёс Ван Ли, глядя на меня, когда я вернулся. — Никогда в жизни такого…

— Потом! — перебил я. — Что у нас?

— Наконец-то, хорошие новости, — он пришёл в себя. — Новый главнокомандующий, генерал Рэгвард, возглавил мардаградскую группировку и