Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

В этот момент я почувствовал, как что-то мягкое ударило меня по бедру. Хвост Душки метался из стороны в сторону, выражая радость. Чёрт, это было слишком мило. Предательски мило.

— Хорошо, поверю, — кивнул лорд. — Но учтите — моя дочь должна оставаться невинной до свадьбы. Это ясно?

— Простите, это прозвучало так, будто я уже согласился, — заметил я. — Галлюцинации?

— Интересно, — он улыбнулся. — Человек вашего калибра знает, как извлечь выгоду из ситуации. Конечно, я приготовил достойную награду. Считайте это заданием искателя приключений.

— Деньги меня не интересуют, — я покачал головой. — У меня есть причины отказаться.

— А как насчёт… — он сделал театральную паузу, — информации о Божественном Сокровище? Конкретно — о божественной подушке?

Я замер. Сукин сын знал, куда бить.

— Я… я вас слушаю, — выдавил я.

Откуда он узнал? Хотя чему удивляться — я же сам распространил через Гильдию запрос на информацию о божественных постельных принадлежностях. Видимо, лорд держит руку на пульсе.

Но это же новая часть сета! Не дубликат, а совершенно новый предмет! Как тут отказаться?

— Что ж, условия простые, — продолжил он. — Всего месяц. Позвольте использовать ваше имя как жениха Май.

— Месяц? — я прищурился.

— Этого хватит, чтобы отшить нежеланных претендентов. Потом тихо разойдёмся. Что скажете?

В этот момент в дверь постучали. Вошла горничная и что-то прошептала лорду на ухо. Он кивнул и повернулся ко мне:

— Уважаемый Нобу, мы приготовили комнату для гостей. Прошу, останьтесь на ночь. Если вы уедете в тот же день, как приехали по моей просьбе… это плохо отразится на моей репутации.

А, классический приём «вы же не откажете от гостеприимства». Ловушка захлопнулась. И ведь Возума предупреждал не грубить аристократам.

— К тому же, — добавил он невинно, — сейчас вечер. Доберётесь до Голена только к полуночи. Опасно.

Чёрт. Я действительно засиделся. А всё потому, что ждал этого лорда целую вечность. Совпадение? Не думаю.

Что делать? Информация о божественной подушке манила как сыр в мышеловке. И я, похоже, та самая мышь.

— Ладно, — сдался я. — Приму ваше гостеприимство.

— Превосходно! — он хлопнул в ладоши. — Такие гости — редкость. Обязательно расскажите моей дочери о своих приключениях. Она обожает такие истории!

Месяц фиктивной помолвки за информацию о божественной подушке. Честная сделка? Возможно. Но почему я чувствую себя обманутым?

* * *

— Господин, — прошептала Душка, когда мы оказались в гостевой комнате.

— М? — я обернулся к ней.

— За нами следят, — она едва заметно кивнула на стену.

Я проследил за её взглядом. Конечно. Наблюдение. Отец хочет знать, что за человек будет женихом его дочери. Даже фиктивным. Логично, но неприятно.

Что ж, раз за нами следят… Устроим им шоу.

Я уселся на кровать спиной к подозрительной стене. Мягко, кстати. Наши кровати в подземелье и рядом не стояли.

— Душка, иди сюда, — позвал я.

— … ! Иду! — она мгновенно поняла план.

Моя умная дакимакура устроилась рядом, прижавшись спиной к моей груди. Для неё это естественная поза — столько ночей в роли подушки не прошли даром.

— Мм… ах, господин! — простонала она, когда я начал гладить её по голове.

— Хорошая девушка, умница, — приговаривал я, трепля её волосы.

Душка ахала и постанывала при каждом прикосновении. Хм, получалось как-то… двусмысленно? План был заставить наблюдателя чувствовать неловкость от наблюдения за тисканьем питомца. Но звучало это больше как…

— Нет-нет, — заговорил я громче. — Это должно выглядеть как отношения отца и дочери! Мы же семья! Так что всё нормально!

— Отца и… дочери? — Душка замерла. — О… отец?

О боже. Она сказала это таким голосом… Моё сердце. Слишком мило. Это должно быть незаконно.

Стоп. А не убеждаю ли я наблюдателей, что я всё-таки лоликон? Хотя плевать. Против такой милоты я бессилен. Надеюсь, она сейчас не в режиме суккуба?

— Мм~, — Душка начала тереться об меня как кошка.

Хорошая девушка. Лучшая девушка. Моя девушка… в смысле, дакимакура.

Жаль, что мы не могли нормально поговорить из-за слежки. Я уже собирался продолжить сеанс тисканья, когда раздался стук.

— Господин Нобу? — детский голос за дверью. — Это Май О’Дору. Можно войти?

— Секунду… — я усадил Душку рядом. — Да, входите!

Дверь открылась медленно и церемонно. Май вошла в сопровождении горничной. Выражение лица у неё было серьёзным, как у судьи на процессе. Она уселась на диван напротив, горничная встала за её спиной.

— Чем могу помочь, госпожа Май? — я улыбнулся. — Хотите услышать о моих приключениях?

— Да, я хочу узнать вас лучше, господин Нобу… — она замялась. — Можете звать меня просто Май?

— Это невозможно, — отрезал я. — Я простой искатель приключений, помните?

Она скрестила руки на груди. О, неформалка? В таком возрасте?

— Но вы мой жених! — воскликнула она. — Ну, кандидат в женихи. Между нами особая связь!

— Именно поэтому я зову вас «госпожа Май», — парировал я.

— Но без «госпожи»! — надулась она.

— Вы зовёте меня «господин», — заметил я. — Так что мы квиты, госпожа Май.

Сначала отказ, потом компромисс. Базовая дипломатия.

Я уже собирался рассказать о приключениях, когда понял проблему. Какие приключения? Я чистил туалеты, ловил кроликов, работал курьером… Половину настоящих подвигов рассказать нельзя — секреты подземелья.

— Если честно, — признался я, — приключений у меня маловато. Но я знаю истории других искателей. Хотите послушать?

И я рассказал ей сокращённую версию Момотаро. Судя по блестящим глазам, сказка про пса, обезьяну и фазана, грабящих деревню демонов, ей понравилась. Даже Душка слушала с интересом. В какой-то момент я так вошёл в роль, что начал размахивать руками, изображая битвы…

Глава 6

— И тогда Момотаро со своей бандой — псом, обезьяной и фазаном — разграбил деревню демонов и утащил все сокровища! — закончил я с драматическим взмахом руки.

— Потрясающе! — захлопала в ладоши Май. — Хотя историю про подводное подземелье Урасимы я слышу впервые, Момотаро просто восхитителен!

Ну конечно. В истории про Урасиму главного героя в конце сжирает сундук-мимик. Не самый вдохновляющий финал. А вот Момотаро — сплошной экшен