Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

«К сожалению, Данн, находясь в плохом состоянии и рассеянности из-за недавних событий, в спешке не учёл самого важного: дитя божества могло почувствовать угрозу от праха святой. В результате оно, получив стимул, начало изо всех сил высасывать силы из матери, пытаясь родиться раньше срока, даже если это было не совсем созревшее рождение».

«Азик находился в Баклунде, и, не будучи Странствующим Магом, он не мог так быстро вернуться».

(Зачёркнуто несколько строк)

«Мегаос превратилась в чудовище, началась битва. С помощью праха святой, Похитителя Сосудов и странным образом появившихся высокоуровневых талисманов, Мегаос была убита, дитя божества изгнано, а Данн Смит погиб. Сила Праха Святой Селены также была серьёзно подорвана, что идеально соответствовало планам Инса Зангвилла».

«Инсу Зангвиллу не удалось проявить себя, но это не помешало ему достичь своей цели».

«Он убил Клейна Моретти, этого парня, который вечно портил его планы, и забрал Прах Святой Селены».

«Инс Зангвилл с помощью оставшихся черт потомка Смерти провёл ритуал, поглотил Прах Святой Селены и успешно продвинулся с пятой Последовательности Пути Смерти, Привратник, на четвёртую Последовательности Пути Вечной Ночи, Ночной Страж, обретя божественность и став полубогом».

«Солнце по-прежнему сияло над землёй. Почти никто в Тингене не догадывался, что они счастливо избежали страшной катастрофы. Чудовище Адмисоль было бы очень озадачено этим».

Тетрадь была перевёрнута на последнюю страницу. Мужчина средних лет с тёмно-золотистыми волосами, слепой на один глаз, с тёмно-синими, почти чёрными зрачками, высоким носом, плотно сжатыми губами и чертами лица, высеченными словно из камня, без единой морщинки, взял в свою бледную руку старинное гусиное перо и, не обмакивая в чернила, вывел чёткие слова.

Он просто написал одну фразу:

«Тингенская история на этом заканчивается».

Шурх, — страницы быстро перевернулись, и тетрадь с хлопком закрылась, оставив снаружи лишь коричневую обложку.

Глава 211: Похороны

В подземелье Собора Святой Селены, в караульном помещении перед Вратами Чанис.

Леонард Митчелл откинулся на спинку стула, закинув ноги на край стола. Его взгляд был пуст и расфокусирован.

Даже после лечения с помощью ритуальной магии он выглядел очень плохо, словно после тяжёлой болезни, когда кризис миновал, но улучшение ещё не наступило.

В этот момент Потусторонние, присланные Святым Собором, заново устанавливали печать на Вратах Чанис. Из-за утери Праха Святой Селены их мнения разделились. Кто-то предлагал использовать новую святую реликвию, чтобы восполнить недостающую силу. Другие считали это излишним, ведь для всей Церкви Богини Вечной Ночи святые реликвии были большой редкостью и ценностью. Они предлагали понизить статус отряда Ночных Ястребов Тингена, перевезти отсюда артефакты, обладающие живыми свойствами или трудные в содержании, в штаб-квартиру, в Церковь Безмятежности или в епархию Баклунда, оставив лишь то, за чем легко уследить.

Они собирались отправить телеграмму с просьбой к понтифику созвать совет, чтобы архиепископы и высшие диаконы приняли решение голосованием.

Все эти споры ничуть не трогали Леонарда. Он чувствовал себя живым трупом — без боли, без печали, без волнения, без радости. Он был совершенно оцепеневшим и даже не хотел видеть других людей, желая лишь одного — остаться в одиночестве.

Иногда в его голове мелькали вопросы: почему убийца забрал только Потустороннюю черту Клейна, но оставил черту капитана Данна Смита?

Та-та-та, — по коридору раздались шаги, и в дверях караульного помещения появилась Сика Теонг с перевязанной белым бинтом правой рукой.

Пока Данн и остальные сражались с Мегаос, пытаясь спасти Тинген, она и внутренний хранитель Врат Чанис тоже противостояли некоторым запечатанным артефактам. Если бы не своевременное прибытие Уполномоченных Карателей и членов Механического Сердца, если бы не подоспевшая наконец подмога от Святого Собора, она, вероятно, тоже погибла бы мучительной смертью.

Но даже так, пожилой внутренний хранитель не дожил до конца и пал на своём посту.

— Леонард, я нашла в кабинете капитана нерасшифрованную телеграмму. Должно быть, от Святого Собора, — произнесла Сика Теонг, писательница по совместительству.

Зелёные глаза Леонарда дрогнули, и он, казалось, наконец-то ожил. Он смутно припомнил, что действительно слышал звук входящей телеграммы, но тогда бой был неизбежен, и ни ему, ни Клейну было не до того.

— Что в ней? — спросил Леонард, чувствуя, как пересохло в горле.

Седовласая, темноглазая женщина без колебаний ответила:

— Остерегайтесь Инса Зангвилла, остерегайтесь запечатанного артефакта 0-08.

— Инс Зангвилл, архиепископ-ренегат, Привратник, проваливший своё возвышение… Запечатанный артефакт 0-08, с виду обычное гусиное перо… — Леонард сначала растерянно бормотал то, что смог извлечь из памяти, а затем склонил голову набок, прислушиваясь.

Он вдруг прищурился. Уныние и подавленность мгновенно исчезли.

— Так вот оно что… — Леонард резко опустил ноги, встал, и в его зелёных глазах, казалось, заплясало пламя.

Он посмотрел на Сику Теонг и сказал:

— Я собираюсь подать прошение о вступлении в Красные Перчатки.

Красные Перчатки — это кодовое название элитного подразделения Ночных Ястребов. Обычно отряды Ночных Ястребов дислоцировались на местах, у каждого была своя зона ответственности, и без разрешения они не могли преследовать преступников за её пределами. Некоторые же злодеи постоянно меняли местоположение, что создавало массу неудобств.

Для решения этой проблемы Церковь Богини Вечной Ночи создала в рядах Ночных Ястребов Красные Перчатки. Это были тщательно отобранные элитные бойцы, владевшие даже некоторыми святыми реликвиями. Их задачей была поддержка отрядов, подавших сигнал о помощи, а также неограниченное преследование и поимка особо опасных преступников.

В определённых кругах их называли Следопытами и Гончими.

— В Красные Перчатки? Но минимальное требование — седьмая Последовательность… И опасность, с которой сталкиваются Красные Перчатки, в разы выше, чем у обычных отрядов, — с беспокойством и недоумением сказала Сика Теонг.

Леонард изобразил улыбку, лишённую всякой радости:

— Я почти готов к продвижению.

Его взгляд похолодел, и он, стиснув зубы, беззвучно произнёс про себя:

Я отомщу!

Инс Зангвилл, ты должен дожить до того дня, когда я стану сильным!

— Что ж… — Сика, казалось, догадалась о мыслях Леонарда и вздохнула. — Половина, если не больше, нашего отряда будет состоять из новичков. Даже для Ночных Ястребов такие потери — редкость…

Взгляд Леонарда потемнел. Он стиснул зубы:

— С телами разобрались?

— Да, — едва заметно кивнула Сика.

Леонард резко шагнул к выходу:

— Я пойду сообщу их семьям.

Я пойду и встречусь с тем, чего боюсь больше всего.

Я пойду…

…

Нарцисс-Стрит, 2. Мелисса сидела в кресле и снова и снова разглядывала три билета в руках, изучая надписи, дату и