Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

За всё это время Санни не проронил ни слова и даже не позволил себе ни единого стона.

Боль была его старым другом. Он мог выдержать почти всё.

'Ну… может быть, не совсем уж всё'.

Он был измотан как физически, так и морально. Однако если ужасы рассвета времён и были чем-то хороши, так это тем, что необходимость постоянно быть начеку не позволяла ему задумываться о последствиях того, что он сделал… о последствиях нарушения обещания, бросания друзей и ухода в Устье вместо того, чтобы сражаться бок о бок с ними в Рубеже.

'Интересно, что они сейчас делают…'

Разведывательные группы, должно быть, уже вернулись. Нефис и остальные уже узнали о его отсутствии. Должно быть, у них даже было достаточно времени, чтобы в какой-то мере переварить это, хотя и не смириться.

Скорее всего, они продвигались к Рубежу.

…А это означало, что времени у него осталось не так уж много.

'Где же он? Где же он?'

Он пытался подсчитать, как далеко он уплыл от Осквернённого города, и как это расстояние соотносится с тем, что они видели из чёрной пустоты. Сверху казалось, что клубы тумана, окутывающие Исток, касаются стен Рубежа.

Но на поверхности Великой Реки расстояние между ними было просто огромным.

И всё же… Санни двигался быстро, как на борту кеча, так и во время призыва своих оболочек.

По всем признакам, он должен был быть уже близко.

Он взглянул на Путеводный Свет, который указывал прямо вперёд, и собрал остатки терпения.

Наконец ночь закончилась.

Семь солнц вновь поднялись из-за горизонта, прогоняя тьму. Воды Великой Реки помутнели. Мягкие сумерки окутали мир, а вместе с ними в душу Санни хлынул поток эссенции.

Он облегчённо вздохнул, призвал Предсмертное Желание и использовал оставшиеся в амулете заряды, чтобы залечить самые тяжёлые раны.

И тут он увидел это…

Мимо него пронёсся клочок тумана, исчезая во мраке сумерек.

Чувствуя, как его сердце заколотилось, Санни повернулся и посмотрел вперёд, пытаясь разглядеть, что скрывается за горизонтом.

Горизонт… был туманным. И, казалось, что с каждым мгновением он становился всё ближе.

'Вот он!'

С облегчением и волнением Санни воззвал к водам Великой Реки, заставив течение ускориться. Кеч мчался вперёд, всё ближе и ближе подходя к стене тумана.

Вскоре его окружили завитки густой дымки. Они проносились мимо кеча, дрейфуя над волнами. Мир перед ним стал мрачным и угрюмым, редкие лучи солнца пробивались сквозь пелену тумана.

Затем туман полностью скрыл небо, и стало казаться, что в мире больше ничего не существует.

Санни оказался в знакомой обстановке.

После почти года скитаний по ужасным просторам Гробницы Ариэля…

Он наконец-то вернулся к Истоку.

Глава 1565: Путешествуя через туман

Кеч Ананке плыл сквозь мир тумана. Густая дымка окружала его со всех сторон, пронизанная мрачными сумерками. Все звуки казались одновременно приглушёнными и преувеличенными, эхом разносясь по огромному пространству окутанной туманом воды. Санни не мог видеть вдаль. Даже его ощущение теней было притуплено мистическим туманом.

Это было знакомое зрелище.

'Действительно… я уже бывал здесь'.

Это было то самое место, где Санни оказался в начале Кошмара.

Исток.

Здесь, окутанная туманом, Великая Река текла сама в себя, а прошлое превращалось в будущее. Он больше не чувствовал течения, но оно всё ещё существовало, странно спутанное и разрозненное. Кеч плыл, но Санни не мог определить, в каком направлении его уносит.

Если бы он позволил невидимому течению увлечь себя и достиг края Истока… его отправили бы назад в тот день, когда он вошёл в Гробницу Ариэля, а также в точку, расположенную выше по течению, где в это время находился тот, чью роль он взял на себя.

'Нет… я не могу этого допустить'.

Санни не знал, сможет ли он выдержать ещё один цикл Великой Реки. Куда важнее было то, что Шесть Бедствий и Безумный Принц каким-то образом нарушили правила времени и вторглись в цикл, в котором им не суждено было существовать.

Он не знал, стало ли их существование к настоящему моменту частью Великой Реки или их еретическое присутствие будет стёрто, если начнётся новый цикл. Если это последнее, то все усилия, которые Безумный Принц и Мучение приложили к тому, чтобы все члены когорты дожили до конца Кошмара, оказались бы напрасными.

Более того… этот конец был так близок. Нефис скоро достигнет Рубежа, вооружённая средствами для уничтожения Первого Искателя. Санни отчаянно не хотел ещё раз переживать ужасы Гробницы Ариэля, тем более что результат будет висеть на волоске.

Нет, он не мог позволить себе заблудиться в тумане и упустить возможность войти в Устье.

Ведь там, в сердце великой пирамиды, лежал ключ к его оковам. Его шанс обрести свободу.

К счастью, Кэсси позаботилась о том, чтобы у него было всё необходимое для достижения этой цели.

У него был Путеводный Свет, который приведёт его ко входу в Устье. У него было Зеркало Истины, чтобы противостоять Осквернению, когда он войдёт в Устье.

И у него был Грех Утешения, благодаря которому всё это стало возможным.

Кстати, о призраке меча: как только его окружил туман, этот ублюдок куда-то исчез. Должно быть, он был не в настроении разговаривать или просто не мог проявиться в Истоке. В любом случае, Санни совсем не скучал по обществу этого мерзкого существа.

'Держись подальше столько, сколько захочешь…'

Взяв в руки Путеводный Свет, Санни изучил сияющий кристалл, который должен был указать ему путь.

Его свет вёл себя… странно.

Он указывал в определённом направлении, но через несколько минут плавания через туман свет внезапно менялся, указывая в совершенно другом направлении. Так повторялось снова и снова, сияние священной реликвии хаотично менялось.

Создавалось впечатление, будто вход в Устье постоянно перемещается.

'Нет… он не движется. Это двигаюсь я'.

Санни знал, что это правда. Устье было неподвижным, но само пространство в Истоке было ненадёжным. Санни метался без всякого порядка, перемещаясь на несколько метров в одну сторону, а потом оказываясь в нескольких километрах в другой.

Неудивительно, что Искателям Истины, несмотря на все их силы и знания, так и не удалось обнаружить Устье до появления Алетейи из Девяти.

Таинственная колдунья даже построила свой остров по образу и подобию Великой Реки, создав собственную временную петлю и море тумана. Было ли всё это сделано для того, чтобы научиться ориентироваться в Истоке?

Санни не знал, но подозревал, что найти Устье ей удалось не случайно.

Как трагично, что Алетейя нашла