Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

взгляд в сторону Мастера. Доверие было крайне редкой и очень дорогостоящей вещью. В рейде ценой ошибки были жизни людей, а их у меня было слишком мало. Рисковать не хотелось.

— Доверять суперам последнее дело, господин барон, — хмуро произнёс Илья. — Их может сорвать в любой момент и тогда достанется даже своим.

— Это не ваша забота, — уверенно ответил я. — Ещё вопросы?

— Нет вопросов, ваше благородие, — угрюмо ответил Тень. — Если вы не против, я со своими людьми дальше поеду.

— Не против, — улыбнулся я. — Перед куполом нужно будет остановиться. Поставлю на вас метки.

Дальше двинулись целой колонной. Наш броневик оказался между двумя отрядами скаутов. Бойцы Управления дальнего поиска привычно взяли на себя самые неприятные обязанности авангарда и замыкающих. В этих частях на любом марше гибло больше всего людей.

— Ты им доверяешь? — прямо спросил я у Мастера.

— Полностью, — коротко ответил командир Святых и я невольно улыбнулся. Дальше спрашивать смысла не было. В этом мире бывший элитный гвардеец Императора так сказать мог об очень маленьком круге людей.

На границе купола колонна остановилась. Никаких бурных эффектов или показательных выступлений со вспышками кристаллической связи я устраивать не стал. Это не имело смыла, а на результат установки меток вообще никак не влияло. Процесс занял всего несколько минут и вскоре мы добрались до базы отряда.

— Не густо… — высадившись из машины и осмотрев сердце моего баронства, проворчал Аркадий.

— Что б ты понимал! — неожиданно резко ответила Ульяна. Полукровка выбралась из машины первой и уже вытаскивала свои драгоценные коробки. — Неделю назад тут вообще ничего не было. Его благородие с Факелом вдвоём все здания подняли.

— Магией? — тихо и очень точно задал вопрос Тень.

— Магией-не магией… Какая разница⁈ — огрызнулась Ульяна. — У самих ни кола, ни двора, а туда же! Не нравится им, видите ли…

— Уля… — негромко произнёс я и полукровка тут же затихла, продолжив молча таскать коробки.

Пара бойцов из отряда Аркадия решила помочь хрупкой девушке, но они даже вдвоем не смогли поднять одну коробку и пристыженно вернулись к своей машине. Правда, Ульяна жест оценила и величественно кивнула добровольцам.

— Мастер, размести новичков, — попросил я. — Мне нужно кое-что подготовить для рейда. Олег!

— Здесь, ваше благородие! — тут же вытянулся передо мной Факел. — Работаем? Я готов!

— Ты сырьё закупил? — улыбнувшись реакции артефактора, спросил я.

— Закупил, Святослав Иванович, — кивнул Олег. — Только забрать сразу не получилось. Через пару часов к Федьке всё привезут. Для обычных наших игрушек походных всё необходимое будет.

— Тогда пока иди отдыхай, — приказал я. — Сообщи, когда доставят товары. Сегодня с тобой поработаем над твоим изделиями.

— Обещаете? — совершенно по-детски подался вперёд Факел. Глаза парня горели, а сам он практически сиял от восторга. Тень внимательно наблюдал за нашим разговором и, судя по его виду, не мог понять, с чем связан восторг Олега.

— Конечно, — улыбнулся я. — Это ведь в моих интересах. Где Михалыч?

— Да у себя он, скорее всего, — забирая очередную коробку, ответила Ульяна. — Над складом своим чахнет.

Коснувшись связи с кристаллом, убедился в правильности слов полукровки и пошёл искать завхоза. Обещанные Фёдором горы чернокамня я не увидел, а значит Михалыч уже пристроил их в специальную секцию склада, находившуюся рядом с заклинательным покоем.

Так и вышло. Завхоз стремился соблюдать идеальный порядок в своих владения и это мне в нём особенно нравилось. Особенно когда я начал понимать систему хранения. Мне Михалыч мешать не хотел, а потому, поздоровавшись, ушёл куда-то наверх. Только велел Клопу вести учёт потраченного чернокамня. Маленький механоид иногда путался под ногами, но мне не мешал.

Раз выдалось время и возможность, стоило заняться подготовкой к рейду уже сейчас. Меня сильно зацепили слова Тени по поводу суперов. Удержать их в стабильном состоянии без помощи кристалла было крайне сложно. После определённого порога, начиналось стихийное разрушение кристаллической сети в теле одарённого, которое остановить посреди боя не могли даже самые опытные целители. Но мой план был не в том, чтобы останавливать разрушение. Я рассчитывал сделать так, чтобы его не допустить.

Первые горки чернокамня легли в центр заклинательной плиты. Две маленьких и три побольше. Нити кристаллической связи разбежались по полу, а от кристалла протянулся поток энергии. Однако, начать работу над своей задумкой я не успел.

Кристалл полыхнул сигналом тревоги и на меня обрушился поток данных с внешнего купола.

— Что ж, вот и выпал шанс проверить новичков в деле, — жестом отодвигая каменную плиту и направляясь к выходу из заклинательного покоя, произнёс я.

Глава 2

Снаружи уже началась суета. Слышался далёкий тяжелый грохот, который безошибочно узнали все без исключения скауты.

— Дайте направление, Святослав Иванович! — заметив меня, выкрикнул Мастер. Бывший гвардеец Императора уже бежал ко входу в склад, чтобы отыскать меня. — Серые и Полуночники готовы выдвигаться на отражение атаки. Предварительно, противник атакует с северо-востока. Но нужны точные координаты. Если поторопимся…

— То ошибемся, — спокойно закончил я вместо командира Святых.

— Что тогда? — не тратя время на глупые вопросы, уточнил Мастер. — Просто ждём?

Я увидел, как смотрят в нашу сторону собравшиеся у нашего броневика Святые. Машины Полуночников взревывали двигателями, а их капитан стоял у борта головной машины и ждал приказов.

Тень явно не привык отсиживаться за спинами своих бойцов. А ещё скауты знали, что именно их отправят затыкать возникшую дыру, пока основные силы аристократа разбираются, с чем именно они столкнулись.

— Те, кто устроил этот фейрверк, очень хотели привлечь наше внимание, — спокойно ответил я. — Как думаешь, почему?

Хлопушки, которыми прямо сейчас обстреливали купол из нескольких минометов, вреда барьеру причинить не могли. Магической начинки в них не было никакой и это я проверил первым делом.

— Они хотят, чтобы мы вышли из купола, — задумавшись всего на секунду, ответил командир Святых. — Наверняка стреляют с расстояния не меньше километра.

— Возможно, — кивнул я.

— Так может мне Тень отправить? — уточнил Мастер. — Он специалист по таким операциям. Если придёт к выводу, что проблему можно решить своими силами, то так и сделает.

— Нет, — покачал головой я. — Для Ильи ещё слишком светло.