Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

— Алекс Дум и его любовь к волкам, — фыркнул Фарух.

На самом деле Алекс терпеть не мог псовых. От части — он их даже боялся. И, возможно, именно поэтому одни из его самых могущественных заклинаний имели отношения именно к этим животным. Но это уже вопросы для мозгоправов.

— Вспышка справа!

Грибовский размахивал своей шашкой достаточно быстро. Но, увы, недостаточно, чтобы посоперничать в скорости с опытным личом. Худощавый мужчина в наряде, достойном какого-нибудь хипстерского коворкинга, размахнулся и метнул в сторону Дума копье из чистой тьмы.

Линзы, и так сходящие с ума из-за созданных (именно созданных, потому как на призыв хотя бы младших легионов, у него не хватило бы ни времени, ни, даже учитывая накопитель Гвардии, сил) Алексом демонов, оповестили, что в копье находится не меньше семи сотен у.е.м.

Копье Тьмы уровня Практикующего могло бы доставить проблем Алексу, но…

— Аууу! — завыли демоны.

Между их рогами вспыхнули красные точки и два алых луча рассекли заклинание лича на несколько чадящих дымом магии лоскутов.

Мертвяк покачнулся, сплюнул черной кровью и схватился за удачно подвернувшуюся под руку столешницу.

— Следующий умник упокоится или сдохнет, — спокойно произнес Алекс. Он держался молодцом, несмотря на то, что магия уходила из накопители и источников, как песок через разбитые часы.

Если до этого среди рядов посетителей клуба еще можно было различить хоть какие-то признаки движения, то теперь они застыли истуканами.

Здесь имелись черные маги и существа куда как сильнее, чем Алекс Дум, но в данном случае их карты оказались биты. Во-первых на них смотрел меч из адамантия в руках эспера, на которого не действовал больший арсенал магических трюков, а во-вторых — два демона, способных поглощать и уничтожать простую магию.

Фарух дважды ударил тростью о пол.

— Всегда хотел немного поэкспериментировать, — сверкнул он глазами бусинками.

Проклятый араб!

Из-под его трости вылетели четыре ленты черного песка. Линзы, как и предполагал Алекс прежде, не смогли их просканировать. Некоторые знания являлись настолько древними и так хорошо охранялись сообществами, ими обладающими, что даже общая база данных не располагала информацией о них.

— Ауу! — вновь взвыли демоны.

Первый из лучей рассек ленту из черного песка, но она, вместо того, чтобы исчезнуть во вспышке дыма, внезапно регенерировала прямо в воздухе, а затем, вместе со своей подругой спеленала одного из псов.

Тот заскулил, задергался, но песок проникал в его глаза и пасть. Он проедал кожу и мышцы. Разрушал само существование создания хаоса, пока на месте адской гончей не оказался лишь небольшой огонек хаоса, который, что несколько удивило Алекса, исчез внутри распахнутого рта вечного спутника Фаруха — его молчаливого черепа.

Оставшиеся две ленты черного песка зависли рядом с чертой, начертанной Думом ранее.

— Думаю, мы сказали друг другу все, что хотели, Алекс, — Фарух спокойно, будто перед ним и не пылал огонь, способный уничтожать магию, прошел через черту. Одновременно с этим Дум почувстовал, как их троих накрывает непроницаемый купол темной магии. Достаточно мощный, чтобы через него вообще ничто не смогло бы проникнуть. Даже сигнал проклятых линз. Это был тот уровень силы, благодаря которому Пустынный Шакал десятилетиями успешно контролировал сообщество темных магов и существ всего Маэрс-сити. — Ну и заварушку ты устроил, Алекс. Уважаю, но… от тебя я ожидал более изящного хода.

— У меня очень мало времени, Фарух.

Араб посмотрел куда-то за спины Грибовскому и Думу.

— Джо не очень-то и торопится… Нить Ариданы, надо полагать? Профессор Раевский даже немного гордился тем, что ты выиграл её у него в карты. Он считал себя непревзойденным игроком в покер.

— Я не про Джо, — процедил Дум. — и я пришел сюда не ради ностальгии.

— Конечно-конечно, — закивал Фарух. — ну так чем могу помочь ученику своего близкого друга.

Грибовский все это время переводил взгляд ошалевших глаз с Фаруха на Алекса.

— Вы же собирались друг друга поубивать! — наконец выпалил он. — Что здесь, блять, происходит?!

— Не выражайтесь, молодой человек, — чуть дернул уголком губ Фарух. — мы все еще пытаемся убить друг друга. Но в отличии от светлых…

— Зачем это делать своими руками, если можно чужими, — закончил, за собеседника, Дум.

— Именно, — кивнул Фарух. — и, смею заметить, несмотря на падение в силе, лорд… барон Люциус все еще вне твоей весовой лиги, вундеркинд.

— У меня есть пара тузов в рукаве.

— О, не сомневаюсь, — широко и не сколько пугающе, улыбнулся Фарух. — нисколько не сомневаюсь, так что… он планировал покинуть остров сегодня вечером. Все же, несмотря на то, что тебя никто не любит, сообщество не очень оценило его маневр с адамантием.

Алекс молчал. Если бы сраный кровосос (противоречиво, конечно, получилось, но можно соединить и назвать его, к примеру — дерьмососом) успел сделать ноги с острова, то Фарух бы сейчас не распинался, а действительно бы прикончил Дума. Ну или попытался бы это сделать.

Алекс же ведь не настолько съехал с катушек, чтобы прийти сюда с одними лишь предположениями, не подстраховав при этом задницу.

— Но, увы, так произошло, что его личный джет немного задержали на обслуживании, — продолжил араб. В его глазах светилась все та же усмешка. Все же, семейство Люциуса неоднократно перебегало дорожку Фаруху, а как известно — араб свежевал заживо… ну и далее по списку. — Так что ты найдешь его адресу, который Джо уже вложил тебе в карман.

Алекс икнул и, машинально, дотронулся до кармана брюк. Он действительно нащупал там небольшую записку.

— Вот это называется — изящно, — Фарух слегка поклонился. — и, кажется, это третий раз, когда я оказываю тебе услугу, Алекс. Я, конечно, тепло к тебе отношусь, но я не благотворительный фонд. Так что…

— Сочтемся, — перебил Алекс.

— Конечно, конечно, — закивал араб. — кстати, когда будете передавать весточку нашему общему знакомому барону, то… остерегайтесь его охранников. Люциус нанял несколько действительно стоящих внимания телохранителей.

— Спасибо, — проворчал Дум.

Давно его уже так красиво не ставили в позу жующего оленя… это вам не в шашки с Гвардией играть. Фарух всегда все просчитывал на целую шахматную партию вперед. Иначе попросту невозможно столько лет держаться на той позиции, которую он занимал.

— А вот и он, — вдруг развел руками Фарух. — настоящие герои всегда появляются с небольшим опозданием.

Араб ударил тростью о пол и завеса тьмы исчезла. Хоть Алекс и крайне сомневался, что она смогла бы остановить Джо. Он вообще сомневался, что гиганта вообще можно было хоть чем-то остановить.

Но выглядело это, конечно, эффектно.

— Грибовский! — закричал Дум.

Разворачиваясь на каблуках, гвардеец нанес своим