Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Шнайдер открыл самый нижний ящик своего стола и вытащил оттуда особый табак. Набил трубку и закурил, меланхолично глядя в окно.

Он крайне редко курил этот табак, ибо тот плохо влиял на его и так слабеющее тело.

Выдохнув последний виток дыма, Шнайдер убрал трубку и взял смартфон, чтобы выполнить просьбу Руслана.

Ему хватит лишь одного звонка.

После того, как над замком Шнайдеров появился могущественный Высший Некромант и так легко одержал победу над Князем Григорианом, репутация Шнайдеров взлетела в небеса. И все теперь с большой осторожностью относились к нему.

Поэтому Шнайдер не сомневался, что легко добудет нужный предмет.

* * *

Я положил смартфон на стол и закинул в рот бублик.

Так, теперь осталось разобраться с артефактом, который находится у рода Куликовых.

У меня есть два варианта — обратиться к моим знакомым Графам или к Императрице.

Но с учётом появления сердца Призрачного Волка мне лучше как можно скорее усилить свои ритуалы. И думаю, что более эффективно будет действовать Императорский Род. Особенно если Александр Четвёртый лично возьмётся за это дело.

Поэтому я решил всё же позвонить Императрице.

Остался только один вопрос — что она попросит взамен?

Глава 22

Я проверил время и решил отложить звонок Императрице. Вряд ли она обрадуется, если я ей позвоню в половину четвёртого утра.

Кстати о сне — мне тоже пора отдохнуть.

Я проспал четыре часа и первым делом после пробуждения позвонил Марго, чтобы узнать о ситуации в ущелье.

— Сейчас затишье, — устало доложила она. — Альянс предпринял несколько серьёзных атак, но благодаря Манти и Лазурному Льву мы смогли отбиться.

— Ну и хорошо. Если ситуация станет опасной — звони. Я вмешаюсь.

— Конечно.

Отключившись, я решил позвонить Императрице.

Поприветствовав её как полагается, я перешёл к делу:

— Как вы, возможно, знаете, мой предок был убит в засаде. После его смерти убийцы получили часть его крови и с её помощью создали несколько довольно сильных ритуальных предметов. Мой род разыскивает такие предметы, и недавно я узнал, что один из них находится в сокровищнице рода Куликовых.

Императрица меня выслушала и после недолгой паузы ответила:

— Я подумаю, что можно сделать.

— За мной должок, — усмехнулся я.

— Не переживай, я придумаю, что попросить, — заверила Анастасия. — Как продвигается твоя подготовка к новой должности в Академии?

Я едва не хмыкнул. Совсем вылетело из головы, что я получил должность в Академии и должен к ней готовиться.

— Хорошо продвигается, — жизнерадостно ответил я.

— Я жду с нетерпением твоих первых успехов, — сказала Императрица.

Мы закончили разговор, и я пошёл на завтрак. Пока ел, обдумывал план дальнейших действий. И после трапезы решил сделать пару звонков.

Сперва я набрал Графа Мирского.

— О, Руслан, давно не звонил, — бодро ответил он. — Слышал, у тебя там проблемы?

— Всё в пределах нормы, — отозвался я. — Но есть кое-какие сложности, да. Скорее всего, в ближайшем будущем над моим замком пройдёт битва Высших Магов, в которой будут участвовать Высшие Проклинатели. Я уверен, что их будет как минимум двое. Если вдруг твой Орден Паладинов не против потрепать Проклинателей, то это будет идеальный шанс.

Некоторое время Мирской молчал.

— Я передам твои слова наверх, — серьёзно сказал он. — Но принимать настолько важные решения могут лишь Высшие Паладины.

— Конечно, я понимаю.

После мы ещё немного поболтали. Мирской вежливо предложил свою помощь в защите замка, на что я вежливо отказался.

Следом я позвонил знакомому настоятелю Храма, которому как-то помог избавиться от проклятия кладбища и исцелить двух священников.

Но с первых же слов я понял, что вряд ли чего-то добьюсь. Настоятель был крайне напряжён и говорил неохотно. Он выслушал мои слова о предстоящей битве, однако сказал, что не имеет права решать настолько важные вопросы и даже не сможет донести их до руководства.

Похоже, этот парень очень боится за свою жизнь. Впрочем, логично — если Проклинатели узнают, что он вмешался, то ему не поздоровится.

Ладно, я особо и не надеялся на Церковь. Но попробовать стоило.

Спустя всего полчаса мне позвонил Шнайдер и сказал, что достал нужный предмет, а именно — чашу для смешивания компонентов.

Такая скорость сильно меня удивила. Я не ожидал, что он справится настолько скоро.

Мы договорились с ним встретиться на Хрустальной Площади в элитном клубе Уральского. Это место всегда считалось нейтральным, там любые маги могли заключать договоры и быть уверенными в своей безопасности. В этом клубе я встречался с Харрисами и с Белобородовым.

Конечно, сейчас для меня вообще нет никаких безопасных мест. Но я и не собираюсь под своей личиной встречаться со Шнайдером. И он, я уверен, тоже скроет свою личность. А чтобы попасть в клуб, хватит и ауры Старшего Магистра, которую продемонстрирует некромант.

В этот раз я снова решил взять с собой Васю — я совершенно не доверял Шнайдеру.

— Опять куда-то выходишь? — хмыкнул он, когда мы встретились у лифтовой комнаты.

— Ага, — кивнул я. — Недолгая встреча. Кстати, я поговорил со своим знакомым Алхимиком — можешь позвонить ему с моего номера.

— О, отлично! — повеселел Вася.

Он даже не стал требовать скостить срок на месяц, хех.

Мы переместились на Хрустальную Площадь и дошли до нужного здания.

Вася на встрече не будет присутствовать — ему достаточно просто держать на мне фокус внимания, чтобы вовремя прийти на помощь.

Меня встретили и проводили на последний этаж, где и находился Шнайдер.

Но первым делом я обратил внимание не на самого Графа, а на стража, стоящего в углу. Это был трёхметровый крылатый скелет, облачённый в закрытые костяные доспехи. От этого существа исходила крайне густая, мощная энергия. И если я не ошибаюсь, он находится на границе между рангом Старшего Магистра и Высшего Мага.

Оторвав взгляд от скелета, я посмотрел на Графа.

— Неважно выглядишь, — заметил я, разглядывая высокого бледного старика с впавшими щеками и тёмными кругами под глазами.

В целом мой старый знакомый выглядел как человек, который многие годы страдает от тяжёлой болезни и находится на последнем издыхании. Хоть его кожа и не была испещрена морщинами и пигментными пятнами, но от него просто веяло скорой кончиной.

— Знаю и без тебя, — проворчал Шнайдер.

Он смотрел куда-то вниз и в сторону, не глядя мне в