"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

и мы стали ужиматься. Но не расслабляйтесь, вам и этого хватит за глаза. Это лишь сравнение на фоне прошлого. Вам же хватит и текущего. Про вас просто никто не знает в столице. Местные сами не желают привлекать внимание людей Императора. Никогда ни к чему хорошему это не приводит. Да и влияния у них недостаточно. Но стоит перейти дорогу кому не следует, и всё может кардинально измениться. Было пару лет назад нечто подобное. Только там местные бандиты подмяли под себя весь город. Думали, что теперь они тут хозяева, и ограбили внучку одного влиятельного аристократа, что приехала туда в гости к подруге. Итог был закономерен. В город пришла армия при поддержке магов и буквально за неделю залила кровью улицы, очистив город даже от самых мелких воришек. Никто не спрятался. С тех пор этот городок считают самым безопасным во всей Империи. Но я вас научу, как не повторить их участь…

Глава 11

Наши тренировки продолжились. Вот уже целый месяц как мы каждый день, с редчайшими перерывами, занимаемся всем, что прикажет этот старик. Казалось бы, зачем я сам полез в этот ад на земле, если можно было просто отправить подчинённых? Иногда я и сам не понимаю, почему так поступил. Но всё же, если эти тренировки помогут мне сохранить свою жизнь, то оно того стоит.

— Закончили на сегодня, — прозвучал издалека голос старика.

И в тот же момент вся наша группа, что только что безостановочно бежала по кругу, рухнули на пыльную землю, словно подкошенные. Да, я знал о том, что после бега, особенно столь долгого, нельзя резко останавливаться, и всем рассказал, но… Но нам сейчас было плевать. Всё, о чём мы сейчас думали, это только отдых. Ничего более. Иные мысли просто выветрились из головы. Сознание сузилось до тяжёлого камня в груди и огня в мышцах.

— Воды… — вскоре прохрипел лежащий рядом Шей.

— Широ… Принеси воды. Пожалуйста, — прошептал я, осознавая, что встать на ноги сам не смогу.

— Вот вечно вы так. Широ, принеси воды. Широ, спаси нас… Всё я, — пробурчал появившийся прямо на моей груди бельчонок. Его белая шёрстка казалась ослепительно чистой на фоне нашего перепачканного вида. — Ладно, так и быть, сейчас…

Он быстро исчез и вскоре появился с кувшином, что поставил рядом. Вновь исчез и вновь… И так, пока возле каждого лежащего тела не оказалось по кувшину, что ранее стояли в тенёчке на краю участка. Вот только самостоятельно доползти туда ни у кого сил не оказалось.

Стоит ли говорить, что с появлением на расстоянии руки живительной влаги народ ожил? Захрипев, словно зомби, они медленно стали приподниматься, чтобы влить в себя этот живительный нектар богов. Я не стал исключением. И, лишь напившись вдоволь, наконец смог расслабиться, вновь откинувшись на землю.

— Спасибо, Широ. Ты наш благодетель, — довольно протянул Шей.

— Да-да, славьте великого меня! — гордо вскинул он голову. — Хотя я вас всё равно не понимаю. Такие страдания и ради чего?

— А ты сам попробуй. Может втянешься, — улыбнулся я.

— Хель упаси! Ни за что! — резко отпрыгнул он в сторону. — Нет, я всегда знал, что вы, люди, те ещё психи отбитые. Но чтоб настолько? Правильно говорил мне дедушка. А я ему ещё не верил. Но кто ж знал, что вы и впрямь настолько отбитые? Сами себя мучаете. А ведь в любой момент можете остановиться. Вас ведь никто не заставляет.

— Жизнь заставляет, жизнь… Да, мы будем страдать здесь, но потом будет проще. Слишком уж хорошо мы знаем, какое недружелюбное место наш мир. Если что-то может повысить наши шансы на выживание в нём, это того стоит, — протянул я, всё так же не вставая с земли.

— Вы сами того пожелали. Так что не буду останавливать, — пожал плечами бельчонок. — Не забудьте, что у нас ужин через полчаса. Ещё не хватало, чтобы из-за ваших добровольных страданий я пропустил приём пищи. Там как раз обещали прекрасную красную рыбку. Это полезно для блеска моей превосходной белоснежной шёрстки, — погладил он сам себя. Его движения были полны самолюбования.

— Кто о чём, а Широ, как всегда, о еде и своей шёрстке, — фыркнул Ренар. — Иногда так и хочется обвалять тебя в какой-нибудь грязи. Чтобы был как все…

— Э, руки прочь от совершенства! — резко отпрыгнул он в сторону. — Смотри у меня! А то в следующий раз вода может оказаться не рядом с тобой, а где-нибудь на крыше дома.

— Сдаюсь под страхом столь жуткой кары, — подняв руки, хохотнул Ренар.

— Фауст, а правда, сколько мы ещё так страдать будем? Я, конечно, всё понимаю, но лучше бы вместе физических нагрузок занялся магией. Это куда полезнее, — раздался вопрос от лежащего рядом Рэя. В его голосе звучала искренняя усталость.

— Может быть. Спорить тут сложно. Однако про физическую форму забывать тоже нельзя. Даже для магов она важна, хоть далеко не все так считают, — качнул я головой. — Не говоря о том, что тут мы далеко не только физическим упражнениям обучаемся.

И как бы он ни хотел возразить, но смолчал, понимая, что я абсолютно прав. Старик и вправду довольно скоро стал чередовать физические нагрузки с иными знаниями. Как правильно спрятаться в толпе. Как следить, чтобы тебя не заметили. На что обычно стражники обращают внимание. Психология людей. Да и многое иное. После некоторых его уроков я начинал считать нас дилетантами. Что, впрочем, было истиной. Мы излишне возгордились, взяв под свой контроль целый город, даже не понимая, насколько мы мелкая песчинка в этой пустыне. Тайная служба Империи накапливала свой опыт на протяжении сотен лет. Кровь сотен их бывших сотрудников стала основной для их знаний. Столкнись мы с ними прямо сейчас, нас бы перемололи и не заметили. Но каждый кусочек знаний Старика делал нас лучше. Пусть нам понадобится ещё много времени, чтобы хотя бы приблизиться к ним, но я на это согласен. Особенно когда появился даже шанс их превзойти. Зная, как работает твой соперник, куда проще его