Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Но я бы хотела, чтобы это сделали вы, господин Нобу, — вздохнула Май. — Понесли меня на руках.

Девушка, ты видела, в каком я состоянии после обычной пробежки? Я бы уронил тебя через три шага. Четыре, если очень постараюсь.

— К сожалению, я слаб как котёнок, — честно признался я. — Всю физическую работу я сваливаю на Душку.

— Господин Нобу, пожалуйста, в следующий раз понесите меня на руках! — не сдавалась она.

— Если подвернётся возможность — подумаю, — уклончиво ответил я.

— Но я буду быстро расти! — Май подпрыгнула, как будто это могло ускорить процесс. — Сейчас самое время!

Логика десятилетнего ребенка во всей красе. «Поторопитесь, пока я маленькая!» Как будто она собиралась превратиться в великаншу за ночь.

— Ну, даже со своими скромными силами я смогу поднять взрослую женщину, — заверил я её. — Так что спешить некуда.

— Хе-хе-хе, — Май прикрыла рот ладошкой, хихикая.

— Ха-ха-ха, — я присоединился к смеху, хотя и не понимал, что тут смешного.

Впрочем, надо отдать ей должное — даже смеялась она как настоящая аристократка. Изящно, сдержанно, с прикрытым ртом. Ни тебе громкого гогота, ни фырканья. Даже в десять лет девочка вела себя более утончённо, чем я за всю свою жизнь.

— Ну что ж, пора отчитаться господину Бон О’Дору, — напомнил я.

— Вы можете понести меня до комнаты отца… — Май состроила умоляющее выражение лица.

О нет. Только не щенячьи глазки. У меня иммунитет к щенячьим глазкам. По крайней мере, я на это надеюсь.

— Я стараюсь не трогать дам без крайней необходимости, — отрезал я.

— У-у-у, но я ведь не против… — пробормотала она.

А вот мне бы хотелось, чтобы ты была против! Меньше неловких ситуаций, больше спокойствия.

Я решительно направился к кабинету Бон О’Дору, ведя за собой Душку и разочарованную Май.

Постучав в массивную дубовую дверь, я дождался приглашения войти. Бон О’Дору восседал за своим столом, окружённый горами бумаг. Увидев нас, он отложил перо и улыбнулся той самой улыбкой политика, которая могла означать что угодно.

— С возвращением, — приветствовал он нас. — Как-то быстро вы вернулись. Не хотели погулять подольше?

Ага, конечно. Как будто ты не знал о хвосте из семьи Павуэра.

— Пришлось свернуть прогулку из-за пары подозрительных личностей, — сообщил я. — Кстати, задание на эскорт выполнено. Засчитываем?

— Да, конечно, — кивнул он. — Что за подозрительные личности?

Я описал наших преследователей в красках: от выбора в носу до подозрительного интереса к женскому белью. Бон О’Дору слушал с каменным лицом, лишь изредка кивая. Ни тени удивления. Ни намёка на беспокойство.

Ну конечно. Он всё знал. Возможно, даже сам их послал. Двойная страховка: официальный телохранитель для показухи и настоящие охранники в тени. Хитро, чёрт возьми.

— А что насчёт вас? — внезапно сменил тему лорд. — Решили стать женихом Май?

Он произнёс это таким тоном, будто мы уже выбираем цвет скатертей для свадьбы.

Но у меня был готов ответ.

— Благодарю за предложение, но вынужден отказаться.

Рядом со мной Май издала звук, похожий на сдувающийся воздушный шарик.

— Хм-м… Могу узнать причину? — Бон О’Дору наклонился вперёд. — Вы познакомились только вчера, но наверняка успели узнать друг друга получше?

Получше? Я узнал, что она любит бананы и умеет делать щенячьи глазки. Это считается?

— Во-первых, полдня недостаточно для таких решений, — начал я. — Во-вторых, если честно, я предпочитаю женщин… покрупнее.

Дипломатичный способ сказать «я не педофил», не оскорбив при этом ребёнка.

— Хм-м… Вот как? — лорд прищурился.

О, он не сдаётся. Думает, что сможет меня переубедить? Что ж, пора активировать мою секретную технику!

— Можно кое-что предложить, господин Бон О’Дору? — я изобразил задумчивость. — У меня есть идея получше.

— Хм-м? Какая же?

— Сначала… — я многозначительно посмотрел на Май.

Бон О’Дору понял намёк.

— Май, вернись в свою комнату.

— У-у-ух… — Май посмотрела на меня с решимостью генерала перед последней битвой. — Господин Нобу, я не сдамся!

После этого драматичного заявления она всё же покинула кабинет, хлопнув дверью чуть сильнее, чем требовал этикет.

— Похоже, вы произвели на неё впечатление, — заметил лорд. — Что-то особенное произошло?

— Я купил ей бананы, — пожал я плечами. — Видимо, это был ключ к её сердцу.

— Расскажу ей об этом позже, — усмехнулся он. — Так какое у вас предложение?

Я улыбнулся. Время для блестящего манёвра!

— Говоря прямо… — я сделал драматичную паузу, — ей же необязательно выходить замуж за мужчину, верно?

— ⁈ — Бон О’Дору чуть не подавился воздухом. — В-в каком смысле?

— В самом прямом. Для фиктивной помолвки с госпожой Май я рекомендую Душку.

Я жестом указал на свою верную подушку, которая невозмутимо стояла рядом.

Лицо лорда прошло через захватывающее путешествие эмоций: шок, недоумение, возмущение, задумчивость и, наконец, заинтересованность. Всё это за какие-то пять секунд. Политики — они такие.

— У меня несколько аргументов… — продолжил я, наслаждаясь эффектом. — Она член моей группы, а значит, её достижения равны моим. В администрации деревни Голен есть все документы. Фактически, всеми своими успехами я обязан Душке.

И это чистая правда! Без моей подушки я бы до сих пор валялся в первой же пещере, где меня призвали.

Душка повернулась ко мне. На её обычно невозмутимом лице промелькнуло удивление. Бон О’Дору тоже выглядел ошарашенным.

— Итак, её репутации достаточно? — невинно поинтересовался я.

— Ну… — лорд потёр подбородок, — проблем с тем, что она женщина, нет. К тому же они с Май ровесницы… Но разве она не рабыня? На ней ошейник.

Ах да, ошейник. Моя подушка и её странные предпочтения.

— Душка просто любит его носить, — объяснил я. — Формально я её хозяин, но на деле она носит ошейник по своему желанию. У неё, скажем так, особые предпочтения. Без ошейника она чувствует себя некомфортно.

Бон О’Дору моргнул. Потом ещё раз. Видимо, обрабатывал информацию о том, что моя спутница — добровольная рабыня с фетишем на ошейники.

— К тому же, — добавил я, — у вас есть сын-наследник. Даже