Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Чушь.

Я перешел на форумы. Здесь было веселее, но не полезнее. Подростки, обсуждающие компьютерные игры про эльфов. Конспирологи, утверждающие, что эльфы управляют правительством через 5G-вышки или их магический аналог.

Ни одного упоминания о реальных мастерах, способных работать с психеей на таком уровне. Официальный «Имперiалъ» был стерилен. Все, что касалось серьезной магии, было либо засекречено, либо уничтожено, либо находилось под таким плотным колпаком спецслужб, что найти это через простую поисковую строку было нереально.

— Ладно, — пробормотал я. — Пойдем другим путем.

Скачал специальный браузер, настроил VPN-туннели и нырнул туда, где обычно люди ищут запрещенку — Даркнет.

Здесь интерфейс был темнее, скорость ниже, а контингент и контент специфичнее.

Я вбил те же запросы, добавив специфические термины, которые узнал из гримуара.

Результатов стало меньше, но их качество… оставляло желать лучшего.

Первая же ссылка привела меня на сайт с кислотно-зеленым шрифтом на черном фоне.

«Магистр Астарот. Привороты, отвороты, снятие венца безбрачия, бизнес-магия. Работаю с гарантией. Оплата наличкой наперед по координатам».

Я хмыкнул и закрыл вкладку. Шарлатаны. Они были везде, в любой вселенной.

Следующая ссылка обещала «Древние эльфийские знания». Я кликнул. Открылся форум, где обсуждали… продажу сушеных жабьих лапок и корня мандрагоры для повышения потенции.

Я листал страницу за страницей, продираясь сквозь тонны мусора.

«Гадание на картах Таро. Потомственная ведунья в седьмом поколении».

«Энергетическая чистка каналов по фото».

«Продам амулет удачи, заряженный на кладбище в полнолуние. Дорого».

«Ищу наставника по некромантии. Оплата натурой».

Назвать это место иначе как «цирк» у меня не получалось. Серьезные люди, владеющие реальной силой, здесь явно не сидели. Или законспирировались так глубоко, что найти их с наскока было невозможно.

Я наткнулся на один закрытый форум, где требовалось приглашение. Название интриговало: «Круг Истины». Но чтобы попасть туда, нужно было решить загадку на древнеэльфийском. Я попробовал вбить символы в переводчик, но тот выдал бессмыслицу. Гримуар остался в Феодосии, так что спросить было некого, а играть с ним в «да-нет» не хотелось.

Раздражение нарастало. Я потратил два часа, перелопатив кучу информационного шлака и не нашел ровным счетом ничего. Создавалось впечатление, что знания о древнеэльфийской магии в этом мире либо удел государственных структур, либо вот этот балаган с гадалками.

Нет, где-то должны быть настоящие специалисты. Те, кто знает больше, чем написано в учебниках. Те, кто, как и я, ходит по краю. Но как на них выйти?

Вззз-вззз.

Телефон коротко завибрировал.

Я скосил глаза. Уведомление из защищенного мессенджера.

Сообщение было коротким, всего несколько слов, но они заставили меня забыть и про раненое плечо, и про шарлатанов из даркнета.

«Волков зашевелился. Мы выдвигаемся, будь на связи».

Глава 4

Владимир Арсеньевич сидел в своем кабинете в клубах сизого табачного дыма, который, казалось, въелся в обои еще со времен постройки этого здания. Пепельница на столе была переполнена, а глаза следователя покраснели от напряжения и мерцания монитора.

Он снова нажал на пробел. Видео замерло.

Черно-белая зернистая картинка с изображением перекрестка. Тень над крышей автомобиля.

Владимир подался вперед, вглядываясь в размытое пятно. Он прокрутил этот момент еще раз, и еще.

Если бы его сейчас попросили, он бы смог по памяти, от руки, с точностью до миллиметра воссоздать каждый кадр этой записи. Вот открывается окно джипа. Вот вспышка выстрела. Вот, спустя мгновение, едва уловимый жест руки человека, спрятавшегося за машиной. Резкое, рубящее движение кистью.

И все. Конец. Трое вооруженных профессионалов мертвы.

Владимир откинулся на скрипучую спинку кресла и потер лицо ладонями. Он не был материалистом, ведь в мире полном магии это почти невозможно, но верил в баллистику, в отпечатки пальцев, в мотив и возможность.

Но то, что он видел на экране, не укладывалось ни в одну из привычных схем.

Физика так не работает. Люди так не умирают.

— Магия, — выдохнул он дым в потолок. — Этого мне еще не хватало.

Он ненавидел дела, связанные с «тонкими материями». Это всегда означало головную боль, вмешательство Инквизиции и гриф секретности, который хоронил все его усилия. Но отрицать очевидное было глупо. С другой стороны, если сегодня придут из СБРИ и заберут это дело — он с радостью его передаст и забудет как страшный сон.

В дверь коротко постучали.

Владимир вздрогнул, выныривая из своих мыслей.

— Войдите! — гаркнул он, гася очередной окурок.

Дверь открылась, и в кабинет вошла женщина в белом халате, наброшенном поверх строгой блузки. Елена, судмедэксперт из морга. Вид у нее был озадаченный, если не сказать растерянный. В руках она держала тонкую папку.

— Здравствуй, Владимир, — сказала она, проходя к столу и опускаясь на стул для посетителей. — Пришли предварительные отчеты о вскрытии твоих «пассажиров» из джипа.

Владимир подобрался.

— И что там?

Елена открыла папку, пробежалась глазами по строкам, хотя, казалось, она уже выучила их наизусть.

— Полный бардак, если честно, — произнесла она. — У первого, водителя, нетипичная асфиксия. Гортань отекла так, что перекрыла кислород за секунды. Похоже на острую аллергическую реакцию, отек Квинке.

— Аллергия? — переспросил Владимир. — На что? На свинец?

— В том-то и дело, — она покачала головой. — В крови чисто. Ни аллергенов, ни токсинов, ни следов удушения руками или удавкой. Просто ткани взяли и отекли сами по себе.

Она перевернула страницу.

— У второго, пассажира спереди, обширный геморрагический инсульт. Сосуды в мозгу просто лопнули. Кровоизлияние такое, будто его кувалдой по голове ударили, но череп цел. А у третьего, который сзади — обширный инфаркт миокарда. Сердце остановилось мгновенно.

Елена закрыла папку и посмотрела на следователя.

— Я проверила их медкарты, Владимир. Это были здоровые мужики, спецназ в прошлом. Сердца как моторы, сосуды чистые. Минимальные возрастные отклонения, и в целом можно сказать, что это три абсолютно здоровых мужчины. И вдруг, в одну секунду, у всех троих отказывают критически важные системы организма.

Владимир медленно кивнул. Подтверждались его худшие опасения.

— И как можно это объяснить? — задал он вопрос скорее себе, чем коллеге, глядя на застывший кадр на мониторе.

Елена пожала плечами.

— Хороший вопрос. С медицинской точки зрения никак. Таких совпадений не бывает. Думаю, что надо задавать его тому, кто это все сделал.

— Знать бы еще кто это, — ответил следователь, барабаня пальцами по столу.

В этот момент компьютер издал мелодичный звук. В правом нижнем углу экрана