Горизонт Вечности - Александр Вайс

своему отцу. Как часто бывает — если сын капитан, то отец адмирал. Правда некий Тео Каваками лишь контр-адмирал. Но и это влиятельное лицо в ВКС Ориона. Антипиратскую операцию с малыми кораблями и фрегатами одобрили на условиях, что им придётся просто ловить бегущих от наёмников Горизонта. Подключили свою полицию и даже несколько офицеров МОГ. А командовать вызвался сам Минхо.

Осталось аккуратно собрать пленных и уходить из этого сектора. Горизонт воссоединился, теперь нужно зарядиться и начинать работать против Сайлентов.

Глава 11

Новая веха

Я крепко пожал руки Шерифа и Эша — одновременно: ведь был всё ещё с скафе Ксентари. Впрочем, как и Эш.

— Всё, Эрик, Горизонт твой. А я в запой, — невесело улыбнулся Шериф.

— С Прокси всё будет в порядке, я уже уточнил у врачей! Представь, что отправил её отдохнуть от наших безумств. И в запой нельзя, но у нас есть реально много столетнего терранского коньяка. Правда, половина принадлежит лично Ауре.

— Шард… — задумчиво протянул Эш. — Думаю, мы уже слишком богатые, чтобы просто продавать подобное?

— Сопьётесь!.. И это предостережение, а не план! Лучше скажи, как тебе капитанское кресло?

— Мягкое и удобное, но чувствую себя виноватым в том, что Лили похитили, — вздохнул он.

— Вытащим! Но запомним, что для охраны нужно оставлять больше людей! Ладно, султан, пошли покажу инструменты, что нам помогут. И новенький РСТ-ускоритель для Шиитаке.

— Нам теперь ещё один нужен, — с усмешкой заметил Эш.

— Ну, что поделать, — я развёл руками. — Всё равно пока в док отправим.

Я посмотрел на обнимающихся Анну и Крис. Потом на восьмерых новобранцев, что тоже пришли в ангар Небосвода, встретив Вестника Солнца.

— Знакомьтесь, команда. Горизонт стал ещё немного больше… Хм, помню, Якоб уверял, что в рукопашном бою уделает любого аугмента, но мы забегались и забыли.

— О… ты за более близкое знакомство, — Якоб размял кулак настоящей руки и перевёл кибер-руку в боевой режим.

— Драка и потом пьянка, одобряю, — оскалился Эш.

— И замороженная настоящая рыба. Шеф-повар Дарья. Все странные ингредиенты заперты на замок с таймером, — я усмехнулся, смотря как рыжая фыркнула и сложила руки на груди.

Экипажи знакомились — Света моментально нашла общий язык с Кристиной. Разобравшись со своими сбитыми, Горизонт и Шиитаке прилетели к нам.

— Пленных много? — спросила Дарья.

— Весьма, — подтвердил Шериф. — Но часть оправдают. Сдались охотно и заявили, что их держали силой. Сотрудничали по всем фронтам.

— Важно предоставить все улики в их пользу, — кивнул я.

Когда пиратов очень много, часто применяют практику коллективного суда. Экипаж судна могут приговорить к одинаковому наказанию по общему обвинению. Но делают исключения: для капитана и «офицеров» более строгая мера. И смягчающий приговор или вовсе оправдание для доказавших, что пираты заставили стать частью шайки. Например, похитили ремонтника скафандров, и он под прицелом работает за еду. Покорился, не пытался бежать, понимая тщетность сопротивления, но с радостью готов изменить жизнь. Таких оказалось много и на практически не боевом древнем Т4.

Работы предстояло много. Как говорится, «отсюда и до заката»… хе-хе, надо ввести в обращение понятие «отсюда и до горизонта!»

И пока мы не отмечали воссоединение, лишь планировали и обменивались новостями. Прибывшие орионцы оперативно исполнили все обещания, подписав все документы. Обломки принадлежат нам — маяки собственности установлены. Правда самим возиться слишком грязно и долго. Продадим профессиональным мусорщикам. Главное вытащить все тайники и сейфы.

А ещё несколько подбитых, но не совсем разрушенных малых кораблей отправилось в ангары или были закреплено на корпусе как контейнер. Некоторых просто поджарили ионки или магнитно-электронные лучи. Правда, ничего действительно интересного не нашли.

Небосвод показал себя с лучшей стороны и скоро мы займёмся чем-то посерьёзнее.

* * *

Фернандес массировал виски, вновь уединившись в переговорной комнате.

— Эрик, вам обязательно нужно было влетать на ЭТОМ в населённый сектор и стыковаться к станции? Знаешь, что сейчас творится в сети?

— К-хм… цитирую, — я посмотрел на виртуальный экран. — «Началась новая эпоха! Технологии Старших подчинены и успешно соединяются с нашими». Потом… «Новейший экспериментальный корабль Земли появился около торгового хаба. Млечный Путь будет нашим!» Или вот, мой любимый: «Чужие среди нас! Сбой системы маскировки эсминца нашумевшего наёмного корпуса Горизонт!».

— … Читаешь только жёлтую прессу? — поинтересовался адмирал. Хотя на его лице промелькнула тень улыбки.

— Правду я знаю, а эти заголовки гораздо интереснее. Ну, не могли же мы прятаться? В чём смысл? Куча пиратов нас видела и сбежала, и потом Небосвод никуда не денется.

Фернандес потёр виски и согласился, вернув самообладание.

— Ты прав. И радует, что всё ещё не поступало сообщений о потери связи с секторами и кораблях, вышедших из-под контроля. Перейдём к делу. Как ты знаешь, все дела в отношении Горизонта закрыты как со стороны Земли, так и Элизия и Конкорда. Повторных обвинений по тем же вопросам быть не может, за исключением возможной связи с Торговцем. Но если ты и занят этим, то по своим причинам. Кто же наша цель?

— С высокой долей вероятности МЕК. С ограниченной уверенностью: Стеллар Индастриз и Титаниум.

Адмирал задумчиво постучал пальцем по подлокотнику кресла.

— Очень… необычно. Первая наша и две из Альянса. Наверняка есть кто-то и в Орионе, как думаешь?

— Вполне вероятно, но Руми о них не говорила. И касательно присоединения к охоте — мы только рады, но сначала должны подготовить корабли.

— Никто не говорил, что тебя привлекут. Эрик, это дела национальной важности… или, скорее, общечеловеческой. Анбиддены не желают с нами говорить, пока среди нас есть агрессивно настроенные ксенофобы, напоминающие им их прошлое правительство. Я ведь верно понял отчёт?

— Ну… — я почесал подбородок. — Скорее они дали нам время на подготовку, чтобы не было незапланированных проблем. Что же, тогда мы сами займёмся расследованием. И нет, пока корабль продавать не будем.

Адмирал наклонил голову.

— Слышал, в обмен на Небосвод вам предложили новый линкор с полным оснащением.

— Да, но его ведь ещё нужно обслуживать. У нас нет задач такого калибра. И пусть он мощнее, но у линкора есть огромный недостаток — он может только принять бой и сражаться до конца. А в будущем… вы меня поняли.

Фернандес кивнул. Мы завершили разговор, и я растянулся в кресле переговорной движением