Черный кот. Часть 2 - Евгений Морозов (фантаст)

Гнилые передние зубы частично отсутствовали. В голубых глазах горела ярость. Его грязный, похоронный дублет со следами гниения изорван. Он ничего не произнес – голосовые связки разложились. Он молча двинулся на Монро, растопырив руки в стороны. Не понятно что им двигало – остаточная память, инстинкты, или чья-то злая воля. Кот взял оружие в две руки, и воткнул в живот противника. Тот барахтался и извивался, пытаясь схватить Монро. Потом он стал подтягивать руками себя ближе, протыкая еще сильнее. Наконец кончик меча оказался снаружи, а тварь продолжала приближаться. В последний момент Кот оттолкнул сапогом монстра. Лезвие выскользнуло. И испуганный конь затоптал упавший на землю труп. Монро с трудом поймал напарника. Тот был в панике. Он чуть не свалил хозяина, но тот крепко ухватившись не отпускал:

– Успокойся! Успокойся, ты! – Кричал Грисельд, пока Вихрь отчаянно брыкался. Наконец конь дернул поводья с такой силой, что друг не устоял. Он упал рядом с растоптанным мертвецом. Оружие, вместе с тем, также в снегу. И Вихрь с ужасом умчался вскачь обратно в чащу.

Во дворе Кот услышал шум битвы, крики. Он нащупал клинок, и крепко сжав его бросился на помощь. На переднем дворе дома развернулась грандиозная сечь. Горстка визжащих от страха людей с оружием пыталась противостоять нашествию монстров. Лежащий на спине коренастый мужчина в нательной рубашке втыкал в шею девочке кинжал прямо в горло, в то время как чудовище рвало на куски его плечо, пытаясь добраться до горла. Кот отшвырнул вопящую бестию в сторону, бросил взгляд в её направлении. Она встала. С подбородка на сукно стекала бордовая жидкость. Она бросилась на Кота. Грисельд сделал взмах мечом, и её голова отделилась от тела. В шлем ударили брызги крови. Он протер пальцами прорези для глаз, как увидел занесенный над ним топор. Кот подставил меч, отвел от себя оружие. Несколько шагов назад. Зловещий мертвец без одной руки идет на него, пытается беспорядочно бить перед собой. Кот отбивается. Удар булавы в нижнюю конечность заваливает монстра на бок. Спаситель находился сзади. А потом он – верзила в легкой кирасе с разворота саданул в грудь женщину в тюльпановом платье. Она захрипела, упала на спину, но тут же поднялась. Грудная клетка пробита, торчат ребра, видно легкое. Он запаниковал. Нечистая напрыгнула на него и откусила ему нос. Грисельд не успел. Тварь кромсала шею здоровяка, заливая себя и его темно-красной теплотой.

Чувствовался запах горелой плоти. Он пробивался сквозь хлад ноября. Источник зловония находился в доме. Особняк пылал, а зеленоватое зарево красило тусклое небо. И все это сопровождалось стонами и воплями. Реже – лязгом металла. Живые быстрее… Тревога подталкивала их. Оппоненты хладнокровны, бесчеловечны, но полусгнившие тела их – топленое масло. Сражаясь, Грисельд уловил слова. Ему показалось, что кто-то сошел с ума. Хотя так и было. Секундой стрельнула мысль, что живой на стороне людей. Он под впечатлением. Но чем более ясно звучал сотрясающий пространство текст, тем более явно к Монро приходило осознание – он жив, но сражается на другой стороне:

– … пришел сюда. Был тем, кого не поняли! – хохотал некто в стороне. – Я был изгоем, но обрел дар! Ваша песенка спета! Вы станете лучшей версией себя! Вечного покоя нет! Есть только жизнь после смерти! Мои дети – плод искусства! Познайте их любовь! Познайте разрушение, и сгиньте в небытие для того, чтобы восстать вновь!

Кот секанул по диагонали костлявую дылду в мокром кафтане, поднимающую с тела убитого палаш. Безрезультатно. Энергично оттолкнувшись от поверженного, обезображенный мертвец рубанул снизу вверх. Кот заблокировал прием. Тогда монстр атаковал уже сверху, но Грисельд успел отрезать тому правую ногу. Покойник рухнул, а Кот нанес удар в затылок, оказавшись сзади. Иссохшая голова покатилась по снегу. Труп все еще пытался встать. Монро отсек вторую конечность по колено. «Сон на яву. Амодей – явление грез. Наказание за наше грехопадение.» – Он побежал к старухе. Ведьма навалилась всем весом на молодую обслугу, чавкая и шипя. Скорее всего бедняжка выбежала из дома спасаясь от пожара. Он не успел. Карга впилась несчастной повыше ключицы. Они упали в соломинки кустов. Шапка снега подпрыгнула. Оказавшись рядом он оттащил за шиворот мертвую тушу, развернул, а после раздавил ей физиономию сапогом. Лежащая на спине безголовая бестия попыталась обхватить руками его ноги, но он проткнул ей плечо, а потом наступил на другое. Он несколько раз воткнул меч ей в грудь. «Я был рад, что смогу рассказать своим детям, если они появятся, историю, как из канала вылезают порождения. Теперь я их вижу. И я передумал.» – последний удар заставил монстра затихнуть навсегда.

Вонь усиливалась. Звуки боя не прекращались. Он решил идти на голос безумца:

– … пришел потому что могу. Я совершил величайшее в мире открытие, и я начну свое полотно отсюда. Начало новой эпохи, новой эры, начинается здесь! Под ваши бурные поскуливания, росчерком этого невероятно опасного пера, я создам новый миропорядок! Каждый смертный должен знать, что не в силах противостоять моему могуществу!

Грисельд оказался в холле как раз в тот момент, когда живое воплощение одержимости, бросило в представителя охраны красноватый бутылек. Привратник загорелся, но это не помешало двум восставшим наброситься на него.

Вокруг дым и огонь. Монро тяжело дышит, но оттолкнув от себя очередной ходячий труп, идет к цели. Его окружило несколько порождений, а живой символ смерти уставился на него – закованного в броню неприятеля. Монро вихрем ударил троих. Незнакомец в черном пальто указал длинным пальцем на Кота:

– Ты смельчак! Ты идешь против естественного хода вещей! Это похвально, но ты сгоришь здесь в моем пламени! – и он бросил в Кота пузырек. Монро резко обернулся, прыгнул в сторону выхода, оказался на полу. Затылок обдало жаром. Он покатился, оказался на спине. На него шли горящие трупы. Нужно было вставать. Он пятился на локтях. Но тут перед ним появился рослый детина. Он ударил одного булавой – отбросил от себя, затем размозжил череп другого.

– И ты сгоришь! – восклицал неизвестный. – Вы все сгорите! – Бугай занялся пламенем под звон битого стекла, и завалился на Грисельда. Монро в последний момент успел встать, и пропустить несчастного себе за спину. Не успел он оказаться на ногах, как двое вспыхнувших подобно факелам противников схватили его за плечи. Ему самому стало неистово жарко. Он смог столкнуть их лбами. Мгновением позже