Защити сердце. Книга 2 - Цзюлу Фэйсян

Янь Хуэй отпустила его и непринужденно помахала рукой:

– Возвращайся, а я вернусь к источнику.

Увидев, что девушка удаляется, демон очнулся и молча скрылся в темном лесу. Там при свете звезд он стиснул пальцы в кулак…

Слова благодарности должны были прозвучать из его уст. Спасибо судьбе за то, что свела его с девушкой по имени Янь Хуэй! Как же ему повезло…

После возвращения в Цинцю принцессе Сянь Гэ было нечем заняться. Утром Янь Хуэй изучала по книге магию демонов вместе с Тянь Яо, а ближе к ночи погружалась в целебный источник. Лишь в предвечернее время девушка могла перекусить вместе с подругой и перекинуться с ней парой слов.

Как-то раз во время ужина в окно запрыгнула Хуань Сяоянь. При виде накрытого стола у девочки загорелись глаза.

– Я тоже проголодалась! Сегодня за целый день не съела ни крошки!

Она протянула руку и схватила миску с овощами. Янь Хуэй вскинула брови и палочками для еды ударила демоницу по пальцам. Покосившись на девочку, которая от обиды и боли едва не расплакалась, она беспощадно отрезала:

– Я тоже ждала ужина целый день. Если тронешь мою еду, я сниму кольцо.

Хуань Сяоянь скрипнула зубами и уязвленно заметила:

– У меня голова кружится от голода.

Между тем Сянь Гэ уже распорядилась принести еще несколько блюд и палочки для еды.

– У твоей воспитанницы горячий нрав. Она мне нравится, – улыбнулась принцесса. – Девочка действительно проголодалась. Не смущай ее. Отужинаем вместе.

Янь Хуэй фыркнула:

– Я целый день ничего не ела, потому что училась. А этой плутовке что, кто-то рот зашил? Наверное, резвилась до вечера…

– Неправда! – пробубнила Хуань Сяоянь с набитым ртом. – Я слушала истории.

– О чем же? – поинтересовалась принцесса.

Девочка быстро расправилась с плошкой риса и уставилась на Сянь Гэ широко раскрытыми глазами.

– О том, как вы, госпожа принцесса, вскружили голову обитателю Срединной равнины. Когда вы вернулись в Цинцю, мужчина счел вас погибшей, лишился рассудка и совсем позабыл о своей репутации.

Лицо Сянь Гэ окаменело.

Янь Хуэй со стуком поставила миску на стол и выругалась:

– У тебя что, язык свербит? Хватит сочинять небылицы во время еды!

– Я ничего не сочиняю! Об этом все болтают!

– Кто именно?

Принцесса покачала головой и остановила Янь Хуэй:

– Пусть расскажет, что слышала.

Хуань Сяоянь почесала нос:

– Они сегодня долго судачили о том, как вы, ваше высочество, отправились на Срединную равнину и что с вами там приключилось. Потом рассказали, как вы вернулись в Цинцю, а тот мужчина просидел с вашим трупом в обнимку несколько дней и ночей. Не позволял никому прикоснуться к телу. Не разрешал вас похоронить и никого к себе не подпускал. Твердил, что защищает вас. Ваше тело смердело, но он не слушал ничьих увещеваний. Вел себя как помешанный. По слухам, у него сотня наложниц, но он обо всех позабыл.

Янь Хуэй посмотрела на Сянь Гэ. Обворожительная улыбка сошла с лица принцессы. Женщина оцепенело уставилась в одну точку, плотно сжав губы в тонкую линию.

За ужином вдоволь поела только Хуань Сяоянь. Когда слуги убрали со стола и удалились, Янь Хуэй спросила:

– Новости о Фэн Цяньшо тебя взволновали?

Услышав вопрос, Сянь Гэ пришла в себя и улыбнулась, саркастически и безутешно.

– Верно. Было бы ложью отрицать очевидное. Но что толку от моего волнения? – Принцесса опустила глаза. – Общество «Семь заповедей» промышляет шпионажем и заказными убийствами. Занимаясь подобным, Фэн Цяньшо больше всего ненавидит предательство и обман, я же повинна в обоих грехах. Поэтому… пусть он считает, что я умерла, и сохранит в сердце мой светлый образ. По крайней мере, так он не вспомнит обо мне с… омерзением.

Девушка помолчала, затем улыбнулась и похлопала подругу по плечу:

– Не печалься. У тебя по-прежнему есть я.

– Я не печалюсь, – усмехнулась Сянь Гэ, но в ее голосе прозвучала горечь. – Печалится он.

Янь Хуэй снова повторила свой нежный жест и после долгой паузы произнесла:

– Все образуется.

Время лечит любые раны – и телесные, и сердечные. Главное – остаться в живых.

Обстановка в царстве Цинцю обострялась день ото дня. Все знали, что война не за горами, и строили планы. Только Янь Хуэй не интересовалась происходящим: каждый день она уединялась и занималась с превеликим усердием. Тянь Яо оказался отличным наставником: под его руководством девушка стремительно продвигалась вперед на пути совершенствования.

Взобравшись на меч и произнеся демоническое заклинание, она снова взмыла в поднебесье. Янь Хуэй долго парила среди облаков, а потом опустилась на землю. На щеках у нее заиграл здоровый румянец, а глаза сияли.

– Я снова могу летать! – сказала она, глядя на Тянь Яо.

Видя ее счастливой, юноша невольно улыбнулся:

– Раз умела раньше, непременно должно получиться опять.

Янь Хуэй знала, что он прав. Однако время поджимало, а ее нынешний уровень владения магией недотягивал до прежнего. Впрочем, продолжи она в том же духе, смогла бы наверстать разницу за год, а не за десять.

За ужином Сянь Гэ посмотрела на Янь Хуэй и мимоходом заметила:

– Кажется, ты похорошела.

Девушка удивилась. Ночью она посмотрелась в источник и тоже обнаружила, что за последние десять дней ее облик изменился: она стала более привлекательной. Похоже, магия демонов благотворно влияла на ее тело.

Пока Янь Хуэй занималась совершенствованием, Тянь Яо тоже не сидел сложа руки. Когда девушка медитировала, демон отрабатывал внутреннее дыхание. Юноша не мог пустить в ход все свои способности без драконьего сердца, а поскольку оно хранилось в школе Великого холода, следовало подготовиться к схватке с Су Ин.

На самом деле Тянь Яо снедала тревога, которую он умело скрывал. Он лучше других понимал, что с его нынешними возможностями будет очень трудно одолеть Су Ин в одиночку.

Внезапно с границы, пролегавшей по хребту Тройной горы, пришло известие, застигшее жителей царства врасплох.

Су Ин из школы Великого холода во главе сотен воинов преодолела гору, вторглась в Цинцю и устремилась на юго-запад, где вступила в бой с гарнизоном демонов. Те не ожидали атаки и под натиском врага отступили. Однако больше всего обитателей Цинцю шокировало, что у всех пленных демонов Су Ин вырезала внутреннюю пилюлю, а трупы несчастных бросала в глуши.

Представители клана девятихвостых лис рассвирепели и отправили на передовую двух сыновей Верховного государя. Армия демонов остро нуждалась в воинах, поэтому Сянь Гэ, которая после возвращения бездельничала, тоже получила задание: последовать за