Попаданка для дракона, или Личная птичница Его Величества замуж не желает! - Ирина Романова

отпрыгнул в сторону, едва успев увернуться от острых рогов. Он потерял равновесие и кубарем покатился по земле, подняв облако пыли. Коза остановилась, словно наслаждаясь моментом, а потом с фырканьем направилась к своему пастбищу.

– Алена, давай отнесем нашей кормилице яблочек и водички чистой, – малыши дружно выглядывали из-за моей юбки, их лица светились любопытством.

Я взяла несколько яблок и полведра воды. Забыла про козу, но не могла не улыбнуться при виде восторженных детских глаз. Малышня, не дожидаясь моего разрешения, рванула вперед, опередив меня на несколько шагов.

Тата не отставала от сестренки. Она крепко держала ведерко, но ее ручки дрожали от волнения. Коза, заметив их, замерла на месте, словно обдумывая что-то. Потом, решив, что не хочет упустить возможность, пролезла в калитку и направилась к девочкам.

Малышка радостно вскрикнула и протянула яблоко, которое я ей подала. Коза осторожно взяла угощение мягкими губами, словно пробуя его на вкус. Тата, не теряя времени, поднесла ведерко с водой. Коза наклонила голову и начала пить, громко хлюпая.

Тата, не удержавшись, погладила животное по спине, засмеялась, и ее смех подхватили остальные дети.

Я наблюдала за этой сценой, чувствуя тепло в сердце. Коза, кажется, тоже была довольна – она медленно отошла, оставив детей с довольными лицами. Когда мы вернулись в дом, я подошла к Вене и усадила его на лавку. Он все еще дрожал, но, увидев, что я не злюсь, немного успокоился. Я села рядом с ним и обняла его, чувствуя, как сильно бьется мое сердце.

– Это ерунда, – сказала я, гладя его по голове. – Ты ни в чем не виноват.

Веня кивнул, но глаза его все еще были полны тревоги. Сегодня он пережил нечто ужасное, и этот день останется в его памяти надолго. Но я надеялась, что он сможет справиться с этим кошмаром и вскоре забудет о нем.

– Ну, показывай добычу… – я посмотрела на мальчика. Он по-прежнему бережно прижимал что-то копошащееся за пазухой. Его пальцы дрожали, и я заметила, как он тяжело дышит.

– Вот… – Веня шмыгнул носом. Я не сразу поняла, что он плачет. – Он его утопить хотел!

Он вытащил из-за пазухи крошечный комочек. Это был плюшевый щенок размером с мою ладонь. Глазки-пуговички смотрели на меня с живым любопытством, а микроскопический хвостик медленно вращался, словно пропеллер. В этот момент щенок внезапно громко тявкнул. Я вздрогнула и схватилась за сердце, не ожидая такого звука от крошечной собачки.

– Какой голосище! – выдохнула я, стараясь не смеяться. – Ну что ж, как назовем?

Веня задумчиво посмотрел на щенка и неуверенно предложил:

– Полкан?

Я подняла брови:

– Полкан? Не маловат ли он для такого имени? Он же совсем крошка.

Веня опустил щенка на пол и посмотрел на меня с серьезным выражением лица:

– Нет. Нормально! А где он жить будет? Я не хочу, чтобы он замерз или потерялся.

Я задумалась.

– А мы его под крыльцом поселим. Попросим Илью, он там ему хоромы отстроит, – предложила я. – А пока пусть живет в сенцах, под лавкой. Там у нас старое лукошко с ветошью, ему будет тепло.

Веня кивнул, немного успокоившись, я погладила его по голове:

– Молодец, что спас его. Ты настоящий герой.

Я улыбнулась, и Веня, кажется, впервые за этот день улыбнулся в ответ. Он осторожно взял щенка и прижал его к себе. Я заметила, как его плечи расслабились, и поняла, что он начинает чувствовать себя немного лучше.

– Яйца с корзинкой отдал, завтра заберу, – сказал Веня и направился в сени, неся щенка. Тот радостно тявкнул и попытался лизнуть его в лицо. Веня улыбнулся, но быстро положил щенка в корзинку. – Ботинок готовых не было, мастер обещал через пару дней сделать, и вот немного денег осталось, – он вздохнул, глядя на свои руки, которые все еще были в земле.

Погладила его по голове, чувствуя, как тепло разливается по телу от этого простого жеста.

– Мой руки, бери девчонок, – сказала я мягко, стараясь не выдать усталости. – Ты все правильно сделал! Не сомневайся в себе! Ты – наш герой.

Я быстро усадила детей за стол, когда они подошли, стараясь не думать о том, сколько работы еще предстоит.

Щенок, оставленный в сенях, продолжал поскуливать, и я решила, что нужно его покормить. Налила в миску супа и поставила на пол, наблюдая, как щенок с жадностью начинает лакать. Он был еще маленьким, но уже полным энергии и любопытства.

После этого я накормила Тату, наконец, я начала есть и сама. Дети уже ели спокойнее, не жадничая и делясь друг с другом кусочками хлеба. Я наблюдала за ними, и сердце наполнялось теплом.

Для меня это действительно была идиллия. Я представляла себе такую жизнь, когда жила другой жизнью. Деревня, семья, домашние животные – все это казалось мне идеальным. Но сейчас я понимала, что без мужской помощи будет трудно.

Я была одна, но у меня были трое детей, коза, щенок, куры и целый дом, который нужно было держать в порядке. Иногда я думала, что справлюсь со всем сама, но иногда мне становилось страшно от мысли, что я одна несу всю ответственность.

Понимала, что мне нужен муж, который сможет помочь мне с хозяйством, поддержать в трудные моменты и разделить со мной радости и заботы. Но пока я была одна, и мне нужно было научиться справляться со всем самой.

Глава 18

Вечером приехал Илья, привязал свою вороную кобылку к старой яблоне, что росла у ворот. Сгрузил горбыль, аккуратно уложив его на землю, и пошел доделывать забор. За ним увязался любопытный Веня.

Мы с девочками, уставшие после долгого дня, принялись за приготовление ужина. В кухне стоял аромат свежей выпечки, а на печи уже ждали кастрюли с супом и тушеными овощами. Девочки весело болтали, обсуждая свои планы на завтра, а я слушала их, помешивая овощи в кастрюле.

Когда все было готово, я ушла заводить козу в сарай. На улице уже начало темнеть, и чувствовался прохладный ветерок. Коза, привязанная к изгороди, недовольно заблеяла, когда я открыла дверь. Я осторожно приблизилась, стараясь не напугать животное. Погладила животину по носу, и она, немного успокоившись, позволила мне подоить ее.

– Надо начинать косить сено, – сказал подошедший Илья, закончив работу и складывая инструмент в телегу. Его голос звучал устало.

– Надо бы, но кому? У меня и так хлопот полно. Ящики для фруктов и овощей развалились, надо спускать их в подвал и делать