На перекрестке путей - Тимофей Иванов

— Ага, зверь накуралесил. Ему по мордам надавали, он сбежал в кусты, а ты остался. Вот что звездьль животворящий делает — проворчал я. Ситуация всё таки была неоднозначная. С одной стороны такие фортели с превращениями во время поединка «без магии» действительно были ох каким клеймом и на моём противнике, и на его хирдманах, задолбаешься отмываться. А с другой я сам чувствовал давление инстинктов в своих звериных формах и начал модифицировать своё тело, что опять же могло влиять на здравость решений. Данный же подопыт… ассон похоже был потомком того, кто завязал метаморфизм на прану и даже передал потомкам. В этом очень хотелось покопаться, любопытство было вообще едва ли не главным моим пороком. Но будучи чуть умнее хлебушка, я всё таки не пошёл у него на поводу и повернулся за советом к наставнику. — Учитель, может ты в своей мудрости скажешь, бывает ли так?

— Недуг Красных Волков мне знаком — кивнул Гринольв, но был перебит.

— Это не недуг, это дар — вклинился в разговор всё тот же седобородый воин.

— Дар не сбегает, поджав хвост, когда ему дают по хребту — рявкнул я на него — Заткнись и слушай, что тебе мудрый вирдман говорит.

После моего кивка наставник продолжил:

— Всё действительно похоже так, как говорит этот юноша. По хорошему гнать его отсюда в капище Викры надо. Там научат держать зверя в узде, раз в клане эти знания растеряли. Но можно и после похода, чтоб свой позор сначала в бою искупил.

Выслушав Гринольва, я повернулся к своему противнику, на которого было жалко смотреть. Тогда было особенно очевидно, что этому доморощенному альфа-самцу было лишь немногим больше двадцати и в такой переплёт он попал чуть ли не в первые в жизни. А в клане ему по видимому крепко замусорили мозги на тему его избранности. Мысленно матюгнувшись и прикинув, что мне по прежнему надо иметь возможность отправлять кого-нибудь в атаку первыми, я сказал:

— Ну службу, так службу. Но с клятвами и обетом после вика отправиться в столичное капище и не вылезать оттуда, пока вирдманы не решат, что ты готов.

Так у меня стало на одного ярла больше, а у скальдов скорее всего появился новый материал, как и в прошлое посещение Скалы Изгоя. Тогда белый ворон надрал зад каменному дракону, теперь вот красному волку. Правда ни того, ни другого не убил, что наверно не очень хорошо. Тут и руны бросать не надо, чтобы почувствовать, что милосердие ещё выйдет мне боком. В конце концов ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным.

Сейчас же мы сидели за столами, наблюдая новый поединок, но на этот раз с оружием и в соответствии с традициями, пока сверху скалы не сбежал Рудольф, прокричав:

— Весь горизонт в парусах. Ассоны выступили!

— Ну наконец-то! — рассмеялся я, поднимаясь на ноги с рогом, заполненным мёдом — Наши родичи малость припозднились, но мы не в обиде. Видят боги пировать здесь с вами было весело! А сейчас время идти за подвигами и славой. Допивайте хмель в своих кружках! Дожёвывайте последние куски на тарелках! И вперёд на корабли! Когда конунги дойдут досюда, они должны видеть строй опытных воинов под парусами, а не суетливых юнцов! За Асгард и Ассонхейм!

— За Асгард и Ассонхейм! — вторили мне сотни глоток ассонов, набившихся в полость в скале, прежде чем выпить мёд, как и я.

Формальности были соблюдены и осушив тару я двинулся через зал вместе с идущей рядом Эйдис, Гринольвом и Тормодом, а так же пристроившимися в кильватер ярлами. Странница оглядела народ, потом моё лицо и поинтересовалась:

— Похоже ты больше всех рад, что сидение здесь закончилось.

— Ещё бы мне не радоваться — хмыкнул я — Всё что привезено было считай сожрали, ещё бы два дня и край, пришлось бы лезть в провиант для похода.

— И в мёд? — приподняла дочь Великого Конунга бровь.

— И в мёд — подтвердил я.

Глава 10

Строй ассонских драккаров предсказуемо возглавляли корабли с метками Белых Драконов на мачтах, Великий Конунг, как и положено верховному вождю нашего народа, вёл свою личную армаду вперёд. А вот за ней уже начинались корабли различных кланов в порядке, который скорее всего как раз активно обсуждали в Викре перед отправкой, от чего и малость задержались. Не то чтобы мы, сыны ассов, люто-бешено блюли местничество, но тем не менее впереди всех идти почётно, а вот плестись позади не очень. Так что не удивлюсь если почтенные конунги спорили до хрипоты, хвалясь количеством и качеством своих сих, а так же их общей крутостью. Может и в поединках пару раз сошлись, если чей-то перевес был неочевиден. Потому не вызывали удивления клановые знаки касаток, которые замыкали строй, уж очень их сильно проредили буквально недавно. Медведи же находились не так уж далеко от головы огромной колонны, к ним мы и направились, отправив Эйдис к папаше хвастаться белым доспехом из последней коллекции весна-лето и модным в этом сезоне двуручным мечом из сокровищницы дракона. В ином случае такие презенты тянули бы на свадебный дар, всё таки покупку меча мы обсуждали очень тихо и о самом факте сделки никто не знал, однако сыну кузнеца и до кучи полукровке ничего не светило и я просто тихонько троллил царя-батюшку. Это конечно было не самым умным поступком с моей стороны, но учитывая Сагу о победителе двух драконов, удержаться один скромный последователь Великого Шутника просто не мог. В песне Густов представал в не шибко приятном ему свете и был эпизод, в котором дочь Снежного Дракона уговаривает Белого Ворона слетать к её отцу, а птица отказывается, потому как подозревает, что вместо справедливой награды опять получит несправедливое наказание до плахи включительно. Так что гулять так гулять, пусть теперь скальды споют ещё и о суровых, стойких и нордических Ромео с Джульеттой, которым папаша девушки не даёт быть вместе. Только в отличии от них нам со странницей хватает мозгов не жениться в тайне ото всех и не творить прочей дичи, которую упорола влюблённая парочка Уильяма нашего Шекспира. Эти-то вообще плохо кончили и паршиво жили.

Странница же здесь по моему вообще вовсю забавлялась, вырвавшись из