Владыка Нового Мира 3 - Максим Злобин

Итак…

Граф Голубицкий, Мендель, Гордеев, Батяня, Карякин, Удальцов, лидеры Разящего… вся верхушка города, не понимая что происходит, поднялась за мной на импровизированную сцену. Момент символический, да и в качестве свидетелей они мне нужны.

– Кхм-кхм, – прокашлялся я, взял громкоговоритель и начал вещать. – Приветствую вас, граждане Нового Сада!

Толпа не откликнулась. Передо мной распростёрлась тёмная площадь, и люди на ней больше походили на негодующую толпу селян с факелами. Хмурые, мрачные, недовольные. Наверняка ждут, что я сейчас начну изворачиваться.

– Я знаю, что вы знаете зачем враг явился к нашим стенам! – начнём с главного. – Я знаю, что вы уже в курсе выдвинутых условий! Господину Бахметьеву и так называемым младшим нужен только я!

– Да! – крикнула какая-то падла.

Ну да ничего, это по плану.

– Я в свою очередь прошу у вас поддержки! Прошу вспомнить всё то, что я и моя команда сделали для города! Перечислять не буду, ибо незачем!

Тут нужна небольшая пауза, чтобы пристыдились и вспомнили.

– Я не прошу вас проливать кровь за меня! Вместо этого я прошу вас поверить в то, что война уже почти выиграна! У Империи стало слишком много союзников, и именно поэтому по нам ударили именно сейчас! Это агония! Они больше не могли сидеть и ждать, пока вокруг них смыкается кольцо!

Полуправда? Ну да. А как без неё-то?

– Но проблема в том, что наши союзники далеко и не ведают о нашем бедственном положении! Именно поэтому я принял решение прорваться сквозь блокаду и сообщить им новости лично…

Вот тут самое опасное.

– Я не бегу! Слышите⁈ Я не спасаюсь бегством, как можно подумать! Наоборот! Я отвожу вас из-под удара! А теперь слушайте! Слушайте, и пусть весь город будет свидетелем тому, что я скажу! За былые заслуги и во имя дальнейшего процветания Империи, я не прошу вас отдать всю жизнь целиком! Я прошу лишь неделю вашей жизни!

Если всё пойдёт по плану, этого времени мне должно хватить.

– Вас не бомбят! Вас не убивают! В городе хватит продовольствия на несколько месяцев комфортной жизни, но я прошу лишь неделю! И если я не вернусь обратно по истечению этого срока, я поручаю моему другу и заместителю Андрею Семёновичу Голубицкому сдать город без боя!

– Харон, – раздался шёпот Андрюхи позади. – Ты что творишь?

– Но я вернусь! – продолжил я. – Обязательно вернусь с победой! Разбив последнего, самого сильного из наших врагов, Империя соберёт под свои знамёна всё Иномирье и войн больше не будет никогда! Нечего и некого будет бояться! Никаких монополий и никаких ограничений! Только развитие и процветание! Так помолитесь за меня!

И оставляем чуточку недосказанности. Не могу сказать, что я зажёг толпу пламенной речью и сорвал овации, но ведь и плохого ничего не сказал. Вполне разумная просьба – озвучена. Гарантия жизни и безопасности – озвучена. Перспектива получения ништяков – озвучена.

– Сергей Игнатьевич, – подозвал я к себе Гордеева, уже спустившись с помоста. – Пусть ваши люди прошвырнутся по толпе и вычислят самых рьяных смутьянов. Не бить, не пугать. Просто взять и посадить в темницу на неделю. Ну, пару раз можно пнуть, а то чё они… Сможете сделать?

– Да, Ваше Владычество.

– Тогда исполняй. Андрей?

– Что?

– Город на тебе. Делай всё, что посчитаешь нужным. Лиза?

– Я с тобой!

– Не угадала, – тут я вздохнул. – Помоги мне. Избавь от необходимости объясняться, прошу. Мне очень тяжело тебя оставлять, но так надо.

Жена у меня оказалась понятливая, хотя слёз удержать всё равно не смогла. Так… ну а дальше мне потребуется команда. Мобильный отряд широчайшего профиля, в который обязательно должен войти:

– Батяня?

– Я.

– Скажи пожалуйста как на духу, всё это твоё грандиозное флотское прошлое… это правда?

– Харон, – оскорбился пушистый.

– Понял-понял. То есть ты сможешь повести судно?

– Конечно, смогу. Куда плывём?

– Это военная тайна, – вполне серьёзно ответил я. – Представь, что у тебя есть запечатанный конверт с заданием, который нужно вскрыть только после отплытия. Понял?

– Понял.

– Тогда прямо сейчас шуруй на пристань и посмотри, чтобы лично ты хотел реквизировать. Учти, что пойдём вверх по течению, и что в команде кроме тебя профессионалов не будет. Понял?

– Понял.

– Тогда шуруй. Мендель?

Вадим Евграфович смекнул, что сейчас происходит и резко взбледнул. Прямо как тогда, во время нашей первой встречи, когда я заявился к нему на порог с посылкой от Младших.

– Да?

– Ты отправляешься со мной. Скорее всего, мне потребуется лекарь.

Баффер есть, лекарь есть, а дамажить я и сам умею. Полный, стало быть, комплект.

– Но сперва распорядись, чтобы нам подготовили судно, – я приобнял шурина за плечо и начал уводить от любопытных глаз. – Значит смотри, что нужно сделать. Питание, вещи первой необходимости – это всё понятно. Но помимо прочего мне нужно, что ты загрузил судно товаром.

– Каким товаром?

– А вот это ты сам придумай, уж будь любезен. Но нам кровь из носу нужно изобразить из себя торговцев. Всё, – я остановился и потрепал Менделя по седой гриве. – Ты взрослый, я в тебя верю. Ты справишься…

Больше разговаривать мне было не с кем и не о чем. Всё решено. Всё сделано. И чем быстрее мы уберёмся из Нового Сада, тем больше времени у меня окажется в запасе. Как я собирался провести последние часы перед отплытием?

Если честно, то в одиночестве. Однако Арсений Михайлович Карякин лишил меня такой роскоши.

– Харон! – нагнал он меня на набережной.

– Да, дядь Сень?

– Я хочу поехать с тобой!

– Зачем, дядь Сень?

– Жизнь! Жизнь… Жизнь… Да стой ты, ёптумать! – Карякин отдышался. – Жизнь проходит мимо, Харон. А мне помирать скоро. Дай войти в историю, пожалуйста. Не уверен я, что внуков дождусь, а без личного… этого…

– Без очной ставки со внуками? – подсказал я.

– Да! Какая память обо мне без меня останется, а? Что думать будут? Вот, дескать, был такой перекрытый старикан. Всю жизнь отбатрачил впустую, и лишь под конец по знакомству выклянчил у Харламова титул. И то только потому, что по соседству жил.

– Дядь Сень, ты…

«…перегибаешь», – хотел сказать я, но вдруг прикинул ароматное к носу. Я ведь хотел из Карякина мага сделать? Хотел. А прямо сейчас на переправе у меня тусуется целый отряд мордоворотов, которые защищали Романова, и многие из них одарены. Выбирай – не хочу. Под ситуацию.

Вот я и выберу Карякину дар под ситуацию, когда, – и если, – эта самая ситуация возникнет. Слеплю из него на скорую руку то, в чём возникнет необходимость.

– … ты