Владыка Нового Мира 3 - Максим Злобин

что… ну понятно же. Его беда с кукухой не полностью осознанный выбор. Это Младшие навязали ему его исключительность, особенность и даже некоторую избранность. Разбаловали звиздюшонка за эти два с лихой года, промыли мозги и вот он – результат.

Пылая в адском пламени, Романов ведь даже не понял бы за что его наказывают. Так что да, на перерождение, и побыстрее. Надеюсь только, что в следующей жизни испытания медными трубами эту душу обойдут, – проваливает она их, причём с треском.

Ну да хватит про Петровича. Был, да сплыл.

Его бодигарды куда интереснее. Два десятка магов второго уровня и два топа, добравшиеся аж до пятого. У первого дар костяной магии сплавился с регенерацией, и был этот товарищ одной из самых живучих тварей что мне только доводилось видеть. К слову! Это именно он не успел перейти в боевую форму, когда я пришиб его веслом, а иначе бы мы с ним повозились.

Второй же топ – ещё более опасная гадина. Ну… если только не знать, кто именно перед тобой. Его дар отзеркаливания смешался с даром тишины, и на выходе получился настоящий грёбаный антимаг. То есть при попытке атаковать его каким-нибудь стихийным спеллом, спелл вернулся бы обратно. И даже если бы не убил отправителя, то оглушил бы наверняка, – то есть на какое-то время напрочь лишил его слуха.

То есть смекаем, да? Очень узкопрофильный чувак, но нереально полезный. В охране высокопоставленной персоны ему было самое место, да только вот какая незадача – зомби загрызли.

Так вот…

Переговоры длились чуть больше суток. Однако шли они по уже проторенному пути, – по сути я один в один повторил ребятам монолог, рассказанный мускулистому деду со свинофермы. О том, что Весы скорее всего зашвырнут их в Ад. И о том, что есть маза миновать Весы, сразу же отправившись жить новую жизнь, вот только уже без дара.

В конечном итоге согласились все, и я получил шарики. Дальше начались муки выбора: кем же мне сделать Карякина?

По первой, как нетрудно догадаться, я выбирал между антимагом и костяным. Но потом решил не торопиться. Ведь среди мелкоуровневых магов был один товарищ… м-м-м… перспективный, и это ещё мягко сказано. Наверняка он и сам не знал, как ему повезло, и что у него оба дара – это дары мимикрии. Ведь на втором уровне развития, – до слияния, – это попросту невозможно заметить.

Ну и что же? Кто окажется нужнее во время шпионской вылазки в чужой город? Костяной танк? Антимаг? Или всё-таки мимик?

Ответ, вроде бы, очевиден. Однако! Пока что я Арсения Михайловича не осчастливил. Решение может оказаться поспешным, и вдруг всё придётся переигрывать? Пока мы не сошли на берег Иного Новгорода, вариативность грядущих событий зашкаливает.

Так что будем посмотреть.

Плывём.

Плывём-плывём-плывём.

К концу второго дня за бортом ощутимо потеплело. Здесь, к югу, лето всё ещё продолжалось. Ну а сегодня утром солнце припекало так, что и загореть недолго, – было бы где загорать.

Жирная полноводная Нерка осталась далеко позади, и теперь Батяня вёл нас по рукавам и протокам. Руководствовался картой и насколько я понимаю, до сих пор ни разу не ошибся на развилке. А развилок было много. И островов. И вообще… грёбаная Амазонка какая-то, только в степных декорациях.

Признаться, я до последнего ожидал, что вомбат соврал насчёт своего судоходного опыта и дело обернётся комедией, однако нет. Яхта уверенно шла вперёд, а Батяня явно что получал удовольствие от управления.

А ещё ему очень нравилось делать объявления через динамик. Начиная их с неизменного: «уважаемые прощелыги», – он информировал нас вообще обо всём. О том, что в небе появилось похожее на черепашку облако, или о том, что у него на мостике закончилось пиво и если никто не принесёт ему добавки, то наш лайнер вынужден будет совершить остановку.

Но вот, наконец, сквозь хрипотцу помех послышалось объявление, которого все мы так долго ждали:

– Уважаемые прощелыги, наше судно прибывает в конечную точку маршрута. Прямо по курсу вы можете увидеть золотые шпили Иного Новгорода, в который мы прибываем на стоянку с совершенно непонятной целью. Экипаж «Поцелуя Сирены» не благодарит вас. Приятно не было.

– Я наверх, – сказал я и чуть ли не бегом отправился на палубу.

Что ж… «Золотые шпили» оказались не метафорой. Реально, из Иного Новгорода как будто иголки торчали. Раз, два, три… одиннадцать. Никакой сакральности в числе я не уловил, но бьюсь об заклад, что именно под одним из этих шпилей находится нужный мне алтарь. Под каким именно? Под самым большим и высоким вестимо.

Что до остального, то… да, издалека город был красив. И даже очень. Сперва я ожидал увидеть глиняные хибары, трущобы и полудикую расхлябанность, а нарвался на белокаменный пейзаж. Казалось, что Иной Новгород был построен из кубиков сахара-рафинада, – а особенно ярко он блестел этой своей белизной на фоне унылой степи. Последний штрих к картине – стаи чаек над городом и блеск солнца на шпилях.

Н-да…

Вот когда красиво – тогда красиво. Пускай это город моих врагов, отрицать очевидное сложно.

– Говорить буду я, – сразу же предупредил команду. – Без самодеятельности. Батяня, глуши двигатели.

– Ага.

А навстречу нам с пристани уже вышла легкомоторная лодка с двумя мужиками на борту. И мужики эти, судя по форме, военные. Белые фуражки, белые рубахи с коротким рукавом, золотые эполеты… И форма-то у них, сука, тоже красивая! С городом вона как гармонирует.

– День добрый, господа! – крикнул я, когда лодка приблизилась на расстояние крика. – Со всем уважением к вам! – и поклонился аж в пол.

– Вы кто⁈ – вместо «здрасьте» сразу же начал качать один из мужиков; тот, что с усами. – И откуда⁈

– Торговцы, мил человек! Из Нового Сада путь держим!

– Зачем⁈

– Торговцы, мил человек! – повторил я и улыбнулся дебильною улыбкой.

– На яхте⁈

– Чего барин дал, на том поплыли! Вы же это! Вы вот не знаете, а у нас меж делом оливки вашинские так здорово торгуются, что отбоя нету! Как по мне говно! Но спрос такой, что очередь стоит! Вот барин и решил предложение в свои руки взять! Нас послал, сказал без оливок не возвращайтесь!

Мужики начали шептаться.

– Вы не серчайте, господа! Мы в первый раз к вам приплыли! Как тут у вас и что не знаем! Ни правилов, ни обычай! Но проблем от нас не ждите, нет-нет-нет! Мы ведь со всем уважением, я же говорил!

– Деньги⁈ – крикнул усатый после переговоров с напарником.

– Чего «деньги»⁈

– Рубли у