Герой Периферии - Влад Лей

конец. Как там нас учили? Когда ты в мехе — мех — твое все. Выживет он — выживешь ты. Только если мех мертв — спасай свою жизнь и катапультируйся. Но мой «Лорд» жив, и если я не буду тупить, как тупил последние несколько секунд, то и останется жив.

В голове пульсировала одна мысль — повернуть «Лорда» к Серому. Я уже плохо соображал, зачем это нужно и что это даст. Температура на мостике явно дошла до предела, и единственное, что я мог — это любым доступным способом удерживать себя в сознании и не позволять бортовому компьютеру меха выбросить меня прочь.

Ну уж нет, я выдержу!

Нужно повернуть «Лорда», и тогда станет легче… Нужно повернуть…

Я не знал, что происходит. Когда мой мех развернулся, Серый влепил в «Гоблина», вцепившегося в меня, пару залпов. На такой дистанции они оказались страшно разрушительными — превратили вражеского меха в решето. Его резаки, с помощью которых он пытался прорезаться ко мне на мостик, мгновенно выключились. Система жизнеобеспечения, словно почуяв, что теперь все зависит только от нее, врубилась на полную, принявшись понижать температуру.

К этому моменту можно сказать, что я был без сознания. Я поплыл, толком не соображал, что происходит. Однако едва только температура опустилась ниже сорока, бортовой компьютер отменил катапультирование, а очнувшаяся аптечка моего защитного костюма наконец-то влепила мне дозу стимулятора, которая мгновенно привела меня в чувство.

Я дернулся, огляделся, с опаской вдохнул воздух. Нет, уже не жжется, все хорошо. Хотя лицо и губы страшно печет, руки болят…

Я взглянул на них. Ну еще бы — все в волдырях.

А где «Гоблин»?

Я спохватился и начал искать противника, но того уже, естественно, не было.

Мне потребовалось около минуты, чтобы включиться в реальность, осознать, что произошло.

— Благодарю, — включив отдельный канал с Серым, сказал я, — кажется, ты мне сегодня жизнь спас.

— Так ведь работа такая, — отозвался Серый, — сегодня я вам, завтра вы мне. Да и кем бы я был, если бы работодателю не помог?

Он рассмеялся, заставив улыбнуться и меня…

* * *

Я тихо чертыхнулся.

— Они высадились из корабля и атакуют нас, милорд…

Этого я совершенно не ожидал.

Мех-кулак, который был должен присоединиться к нам и мы вместе пошли бы добивать остальные удирающие корабли, оказался отрезан и отчаянно сражался с налетчиками, которые, как я понял, наседали.

Ну еще бы — они осознали, что никуда отсюда не улетят и теперь бились с обреченным отчаяньем, то ли желая просто дорого продать свои жизни, забрав как можно больше моих воителей, то ли все же надеясь справиться с противником и продолжить дебош на станции.

Как бы там ни было, а мои планы пошли прахом — я решил помочь своим, но…

— Фатал! Вы сможете перехватить два или три корабля?

— Конечно, ваша милость.

— Отлично. Тогда мы их отпускаем.

— Что-то случилось?

— Мы смогли повредить один из кораблей, но налетчики вывалили из него и пошли в атаку.

— Вы загнали крыс в угол, милорд. Вполне ожидаемо…

— М-да уж…

Вот я этого совершенно не ожидал или, скорее, не подумал о таком повороте событий.

А еще асессор…

Мне учиться и учиться. Ну да кто не совершает ошибок — не получает опыт.

— Разворачиваемся, — приказал я, — поможем нашим.

— Принято, — отозвались Серый, Мелиса и Кари.

Еще одна наша группа двигалась на помощь Гуру, так что за него я не переживал.

Кстати!

— Гур! Прекратить атаку на корабль!

— Ваша милость? — голос Гура звучал озадачено.

— Просто поверьте мне. Пусть уходят. Сосредоточьтесь на оставшихся вражеских мехах. И Гур!

— Да, ваша милость?

— Мне нужны пленные.

— Слушаюсь.

Ну все, тут справился. По идее все идет как надо — тут мы разберемся с остатками налетчиков, ну а удирающие корабли перехватит Фатал. В открытом космосе, на подбитом корабле налетчики не смогут использовать мехов, так что флотские с помощью панцирников захватят корабли и всех, кто будет на борту.

А раз так, нужно сосредоточиться на своей задаче.

Шум боя донесся до нас раньше, чем мы увидели сражающихся, однако подойти к нашему мех-кулаку, на который наседал противник, нам не позволили.

Наперерез выскочили сразу три противника. Нас атаковали с флангов и с тыла, судя по тому, что Кари на своем мехе открыла огонь.

Ага. Мы «попали в засаду».

Ну-ну…

Может быть, это сработало бы, не знай мы, против кого сражаемся и в чем их особенность. Но теперь…

Первого вражеского меха, с бешеной скоростью несущегося на моего «Лорда», я остановил прямым попаданием из главных орудий.

Второго мне помог прикончить Серый.

Ну а третий, который оказался уже достаточно близко, я уничтожил сам. Причем самым жестоким образом.

Вражеская машина неслась на меня, планируя использовать свои руки, на которых были установлены плазменные резаки, и я к этому был готов.

Мой визави совершенно не ожидал, что я тоже перейду в ближний бой, или надеялся проскочить. А напрасно.

Удар с размаха опрокинул его на пол, и я тут же наступил на него, раздавив и броню, и корпус под ней, и мостик, скрывающийся внутри меха.

Вот и все.

Правда, тут же я себя одернул — можно было бы сохранить пилоту жизнь, сам ведь хотел как можно больше пленных, но их, как я надеялся, наберется достаточно на кораблях, которые перехватит Фатал. А тут промедление может стоить жизни моим воителям.

Разобравшись с «засадниками». мы двинулись дальше и вышли в «тыл» налетчиков, увлеченно наседающих на наших товарищей.

— Огонь на поражение! — приказал я своим.

Глава 14

Где враг?

Хаб и груз на нем были в полной безопасности. Мы расправились с остатками налетчиков, пока их товарищи пытались сбежать. Вот только Фатал, как и обещал, перехватил корабли, взял их на абордаж. Налетчики, будучи не способными воспользоваться своими мехами, недолго оказывали сопротивление и вынуждены были сдаться.

Соответственно, пленных у нас было более чем достаточно, и их допросом вплотную занялся Артус, к этому моменту уже окончательно занявший должность главного контрразведчика моего баронства.

Людей у него хоть и было немного, однако они обладали всеми нужными для такой работы «талантами и навыками», а потому языки налетчикам смогли очень быстро развязать.

Как и предполагалось, подавляющее большинство ничего не знало. Однако мои «спецы» выудили те крупицы информации, которые