Долг клана - Алексей Викторович Широков

оторваться мохнатому ублюдку слишком далеко. Даже духам требовался отдых, к тому же даже Марфа не смогла почувствовать в творении древних ни каплю живицы. Конечно, это ни о чём не говорило, древние были слишком непостижимы, об этом говорило хотя бы то, как этот заяц вообще появился, но я надеялся, что даже они не могли нарушать законы природы слишком сильно. Иначе вся эта затея выглядела бесполезной тратой времени.

Именно эта настороженность и спасла нам жизнь. Увлечённый погоней я скорее почувствовал, чем увидел атаку, буквально в последний момент уклонившись от вырвавшихся из земли корней, которые должны были спеленать меня, после чего планировалось утыкать ледяными стрелами. Но я прыснул в сторону, пропуская лёд мимо, а корни, что всё же дотянулись до меня, отбил серией метательных ножей. Марфа, попавшая под удар вместе со мной, даже смещаться не стала, а попросту сожгла дерево и расплавила лёд. И тут же ответила огненным столбом, в который попал один из нападавших, на глазах у нас обратившийся в пепел.

А следом на нас навалились. Десятка два, а может три чужих чародеев, определить принадлежность которых не получалось. Лёд и дерево как стихии не говорили ни о чём, у меня самого в загашнике была пара техник этих планов, правда расход живицы на них был безумный. Единственное что я знал точно — это были уже не люди. Игнис, зараза, проморгавший нападение, теперь исправно подсветил их ореолом и подписал «КЩ» с разными цифровыми индексами. Разбираться было некогда, на каждого приходилось по два, а то и три противника и это были не новички, а опытные боевые чародеи, не стесняющиеся применять самые жёсткие чары.

Я ещё в самом начале успел выхватить ножи и теперь отмахивался ими, постоянно смещаясь, чтобы не попасть под чужие чары. Паскуды грамотно разделились на бойцов первой линии и чаровников, и, если бы не Марфа, долго бы мы не продержались. А так наставница умудрялась не только отбиваться, но и отправлять подарки в чаровников, не давая закончить по-настоящему опасные цепочки печатей. Я же резался с двумя противниками, покрытыми землёй и мхом, оставшимся от маскировки.

Удар, удар, блок, крутануть нож в руке и воткнуть его в слишком сильно выставленную вперёд ногу врага. Лезвие, разогретое живицей, с лёгкостью пробило и броню, и кость, разом лишив противника подвижности. Казалось, это успех, можно добивать, но я уже был учёный и не повёлся. Инфицированные Кощеем люди и твари отличались повышенной живучестью и игнорировали боль, так что я в последний момент успел выдернуть нож и уйти от ответного удара ничуть не замедлившегося чародея. И тут же продолжая движение, я метнул клинок в наседавшего на Астрид противника, попав точно в шею, а своего раненного встретил сложенной печатью освободившейся руки, из которой хлестанул поток пламени.

Видели когда-нибудь как оплывают свечи? То же самое стало и с человеком, попавшим под «Дыхание дракона», только в отличии от свечи он до последнего рвался вперёд, стремясь достать меня невзирая на боль и горящее тело. Это было на самом деле страшно, куда страшнее чем просто жуткая смерть. По сути, они уже потеряли себя, став какими-то подобиями анжанерных механизмов. И тем страшнее для меня было осознавать, что я тоже могу стать такими же. Да, Хозяйка обещала и Старейшины в один голос утверждали мне, что все Бажовы, носившие Игнис до меня обладали полной свободой воли, но… кто знает, как оно было на самом деле. Сейчас до правды уже не докопаться.

Драка тем временем достигла своей кульминации. Астрид с Дуней кружились спина к спине отбивая наскоки вражеских чародеев, но сами в драку не лезли. Их прикрывал Алексей, тоже не самый сильный боец руки разведки, но отличный следопыт и охотник. Он орудовал настоящим копьём, сумев собрать его из составных частей, которые таскал с собой постоянно. Точнее это была рогатина, но подобные нюансы никого не волновали. Главное, что горящее зелёным пламенем остриё успешно отгоняло наседавших врагов. И давало возможность девушкам отбиться и помочь остальным своими чарами, метательными ножами или свитками.

Остальные бойцы распределились равномерно по полю боя и только Марфа вырвалась вперёд, крутя смертельный хоровод. Я не стал выделяться, и убрав одного противника оттянулся к нашим, вставая в строй, как бы это нелепо не звучало по отношению к бою чародеев. Но как ни удивительно, но ощущение плеча и взаимопомощь работала и здесь, и именно она дала нам возможность продержаться. Бажовы постоянно проводили тренировки, натаскивая своих бойцов на групповую работу. А вот нападавшие были из разных групп и вместе работать не умели, атакуя каждый по отдельности. И это давало нам шанс, которым было грех не воспользоваться!

Глава 14

Глава 14

— Карусель!!! — пока Марфа была занята, командование перешло ко мне, и я тут же запустил одну из классических боевых формаций чародеев. Её знали все, но от этого карусель не становилась менее эффективной, а уж против разрозненных сил противника так ничего лучше и не придумали.

Мы тут же закружились в боевом хороводе, поливая врагов чарами, ножами и, если удавалось сойтись накоротке, ударами кулаков и оружия. Бой чародеев — это всегда движение. Короткие стычки и масса перемещений, в попытке подловить противника чарами или клинком. Именно поэтому большинство чародеев не использует другого оружия кроме ножей. Тяжёлые клинки или дубины просто будут тормозить движение, а тот же нож можно ещё и метнуть, активировав заранее заложенные чары.

Я, как и большинство Бажовых, предпочитал взрывы, тем более что с ними у меня были особые отношения. Но попадались и другие варианты, типа направленной струи огня или столба пламени. Враги тоже не стеснялись. Я заметил и стремительно зарастающие льдом места попадания ножей, и прорастающие корни и ещё какую-то гадость, типа растворяющей всё кислоты. Страшно даже подумать, что будет с телом если, такие чары проникнут в плоть, но к счастью, пока нам удавалось избегать вражеских клинков. А вот у них с этим было сложнее, всё же карусель не просто сводила на нет численное превосходство противника, но и давала нам серьёзное преимущество, позволяя проводить ротацию и давать людям немного отдохнуть. А вот наши враги, хоть наваливались все дружно, этой радости были лишены.

И завертелось. Рывок, уйти от ледяного копья, отбить брошенный нож своим, метнуть тот в ответ, сложить печать чего-нибудь убойного и снова рывок. Желательно в совершенно неожиданную сторону, но сохраняя общий принцип движения по