Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

попытался выбросить встречный свистящий хук, целясь мне в голову, но мой собственный костяной доспех без труда принял удар — меня лишь слегка качнуло. Но я уже вошел в тактический раж. Второй короткий удар рукоятью меча в челюсть расколол его шлем, открывая уязвимую шею. А третьим, нанесенным сверху вниз со всей доступной теперь дурью, я окончательно разнес его хваленую броню на мелкие осколки, вогнав клинок прямо под ключицу.

Доспех магистра развеялся серой пылью, а сам он кулем повалился на истоптанную траву двора, затихнув навсегда. Аура на некросканере потухла. Остался лишь пустой, выпотрошенный сосуд.

Я деактивировал свой доспех, слушая, как кости послушно втягиваются обратно в браслет. Подошел ближе, брезгливо повернул носком сапога останки поверженного противника и недовольно произнес:

— Надеюсь, у него в закромах остались ещё браслеты. А то выйдет, что зря мы всю эту суету затеяли.

* * *

Ферма Горда, Большое Луговье

Кира с легкой улыбкой наблюдала, как Фрол с остервенением уплетает яичницу с толстыми шкварками. Бывший послушник Ордена Нежизни работал ложкой с такой скоростью, словно боялся, что еда в любой момент может ожить и сбежать с тарелки, или что сейчас в кухню войдет суровый настоятель и отберет порцию за какие-нибудь прегрешения. Кира улыбнулась шире, с удивлением осознавая, что воспринимает эту мысль даже с веселостью. До того как Артур явился на свою ферму, Кире на пару с Педро было здесь невыносимо скучно. Дни тянулись однообразно: уборка, готовка, подсчет скудных запасов и вечный страх перед дикой нежитью. А теперь каждый день — сплошные события: то огромного льва приведет господин Артур, то адепта из жуткого Ордена велит заставить чистить курятники. Жить стало хлопотно, но невероятно интересно.

Покончив с завтраком, парень аккуратно, почти с благоговением вытер рот рукавом, бросил тоскливый взгляд на пустую сковородку, словно раздумывая, не вымакать ли остатки хлебом, и восхищённо произнёс: — Как же вы вкусно готовите, госпожа Кира! Я никогда в жизни ничего подобного не ел. Нас в Ордене почти не кормили. Говорили, что голод очищает дух от скверны плотских желаний и приближает к пониманию смерти.

— Ой, прекрати, — смутилась Кира, забирая пустую тарелку и отправляя её в бадью для мытья. Девушке была приятна такая искренняя похвала, пусть и от этого забитого некроманта-недоучки, который поначалу шарахался от каждого шороха. — Обычная яичница. Главное — жарить на хорошем сале, а не на тех опилках, что вам там давали. Кушай на здоровье, нам работники нужны крепкие. Господин Артур не любит, когда люди падают в обморок от истощения на рабочем месте.

Она повернулась к рукомойнику, собираясь заняться посудой, как вдруг со стороны поля подсолнухов донёсся подозрительный шум.

Сначала это был просто глухой треск, словно ломались толстые сухие ветки под сапогом великана. Затем раздался яростный, почти звериный рык, смешанный с угрожающим шипением и металлическим лязгом. Оконные стекла мелко задребезжали в рассохшихся рамах, а земля под ногами едва заметно дрогнула, будто там, на улице, ворочалось нечто по-настоящему тяжелое.

Кира мгновенно напряглась. Домашняя улыбка слетела с её лица, сменившись холодной сосредоточенностью. Она прекрасно знала, как звучат зубастые подсолнухи Артура, когда перемалывают кости очередному случайному мертвяку, забредшему на периметр. Обычно это был короткий, деловитый хруст — и тишина. Растения работали чисто и быстро, как слаженный механизм. Но сейчас шум не прекращался. Хищные стебли трещали, тяжелые бутоны глухо бились о землю, вырывая комья грязи, а листья шелестели с такой силой, будто там разразился локальный ураган.

Судя по всему, подсолнухи поймали кого-то очень сильного, и удерживать его им становилось всё сложнее. Стебли явно не справлялись с жесткой броней визитера.

— Госпожа Кира? — Фрол побледнел, инстинктивно вжимаясь в спинку стула, словно надеясь просочиться сквозь стену. Его скудный магический резерв тоже уловил резкий всплеск чужой, агрессивной энергии со стороны двора. Парень даже заикаться начал от накатившего ужаса. — Ч-что это там? Очередной мертвяк? Фон такой, будто целая рота восстала!

— Пойду проверю, кем там подавились наши цветочки, — решительно произнесла Кира, на ходу сбрасывая кухонный передник.

Фрол тут же вскочил, едва не опрокинув табуретку, и увязался за ней. Оставаться одному в доме ему было еще страшнее, чем идти навстречу неизвестности. — Я с вами! Не дам вас в обиду! — заявил он, стараясь звучать уверенно, хотя его дрожащие коленки красноречиво говорили об обратном.

Они выбежали во двор, сразу окунувшись в утреннюю прохладу и поднятую пыль. Олег уже был там. Черный страж стоял неподвижно, скрестив мощные руки на груди, и совершенно спокойно смотрел, как зубастые подсолнухи пытаются прожевать брыкающегося скелета, закованного в толстый костяной панцирь. Тварь бешено размахивала шипастыми наростами на предплечьях, отсекая широкие листья и оставляя глубокие рубцы на толстых стеблях растений-хищников.

— Это ранг «Мутант»! — ахнул Фрол, во все глаза глядя на чудовище и нервно сглатывая. — Серая зона уже и таких формирует. Обычным оружием его броню не пробить!

— Он из вашего Ордена? — нахмурилась Кира, прикидывая, успеют ли они отступить за дверь, если подсолнухи сдадут позиции.

— Нет, это бесхозный, — покачал головой адепт, вглядываясь в ауру нежити. — Серая зона сама его сделала. Слепила из того, что под руку попалось, и накачала дикой энергией.

Скелет дернулся с нечеловеческой силой, с треском вырывая ногу из удерживающих корней. Олег небрежно отодвинул Киру рукой, защищая, и она послушно отступила. В этот момент из дома, потирая заспанные глаза, вышел Тагор. Кира подошла к мальчику и успокаивающе положила руки ему на плечи, прижимая к себе, и принялась смотреть, как покореженный скелет, окончательно разрывая стебли, всё-таки выбрался из хищных растений. Тварь издала глухой клекот и повернула пустые глазницы в их сторону.

Однако далеко он не ушел. Олег просто поднял руку, коротко шевельнув пальцами. Из земли с громким треском мгновенно вырвались толстые лианы. Они взвились вверх, как гигантские змеи, оплели мутанта и без малейшего труда добили его, разорвав его хваленый костяной панцирь на куски. Звук был такой, будто под прессом лопнула пересохшая бочка. Кости мутанта брызнули во все стороны и серым мусором осыпались на грядки.

Фрол неотрывно смотрел на Олега. У послушника буквально отвисла челюсть. — Я поражен! — выдохнул он, схватившись за голову.

— Из-за скелета? — спросила Кира, с облегчением вздыхая.

— Причем тут скелет! — эмоционально воскликнул Фрол, чуть ли не подпрыгивая на месте от избытка чувств. — Я про вашего телохранителя! Мертвяк, использующий магию жизни⁈ Такого просто не бывает в природе! Что же за поразительный маг господин Артур, раз может делать таких монстров! Да наш магистр удавился бы от зависти, увидев это!