Бастард Императора. Том 31 - Андрей Юрьевич Орлов

глаза. Голос звучал ровнее, однако в нём всё ещё прорывалось напряжение. — Я знаю, что ты не станешь рубить сплеча. Наверное, именно поэтому и решил сначала поговорить с нами, а не сразу отправил людей за нашими родителями.

Вадим ненадолго замолчал, подбирая дальнейшие слова, и в этот момент заговорила Лена:

— Если тебя интересует, знали ли мы, то нет, мы ничего об этом не знали. Наши Рода постоянно поддерживали близкие отношения, поэтому вероятность того, что мы с Вадимом однажды окажемся вместе, никто не исключал. Я часто бывала в имении Мстиславских, знала расположение комнат, хозяйственных построек и даже части подземных хранилищ. Но о тайной лаборатории никогда не слышала.

Она подняла голову и встретилась со мной взглядом.

— Ни родители, ни слуги, ни сам Вадим ни разу даже случайно не упоминали о ней.

— Прошу, дай нам время во всём разобраться, — вновь продолжил Вадим. — Позволь самим войти в аномалию, осмотреть лабораторию и проверить каждый закоулок имения. Если происходящее не связано с нашими семьями, мы найдём доказательства. — Его пальцы сжались, а костяшки побелели. — Если же всё правда… — Вадим тяжело выдохнул и на мгновение прикрыл глаза. — Тогда мы примем любое наказание.

Я некоторое время молча смотрел на него, затем поднялся из-за стола, обошёл его и положил ладонь парню на плечо.

— Ты слишком рано заговорил о наказании, дружище, — покачал я головой. — Пока у нас имеются только записи экспериментов и понимание, что лаборатория каким-то образом связана с возникновением аномалии. Прямых доказательств против ваших родителей всё ещё нет. Я позволю вам войти в аномалию, но имей в виду, что оттуда выйти можно будет примерно через полгода. Не раньше. На самом деле я и рассчитывал, что вы оба отправитесь туда.

— Оба? — одновременно переспросили Вадим и Лена, после чего переглянулись.

— А как же Ира? — Первой опомнилась Лена. — Мы не можем оставить её на неизвестный срок.

— За Ирой присмотрят ваши родители, няни и охрана Рода. В конце концов, есть мы. При этом до окончания расследования никто из взрослых не останется с ней без наблюдения. Я понимаю, что это непросто, вот так надолго исчезнуть из жизни ребёнка, но иначе никак.

Убрав руку с плеча Вадима, я подошёл к окну.

— Вам предстоит не только найти доказательства, но и рассеять аномалию. Ваши силы идеально для этого подходят. Дочь с собой взять не получится. Ира одновременно связана с двумя божественными покровителями, и я даже не хочу представлять, к каким последствиям для самого ребёнка приведёт это поглощение. Всё снова складывается по замыслу богов, а я не собираюсь позволять, чтобы их планы исполнялись.

Лена несколько секунд молчала, а затем дрогнувшим голосом спросила:

— Сколько времени мы точно проведём внутри…?

Я повернулся к ним.

— Честно — не знаю. Но думаю, как и сказал, минимум полгода.

На их лицах появилось удивление, видимо всё же думали, что есть какие-то другие более расплывчатые сроки, но я не позволил им себя перебить.

— Я не разрешаю вам покидать аномалию без особой необходимости, пока она хотя бы частично не рассеется. Сам тоже не смогу регулярно входить внутрь. Каждый новый переход будет её дестабилизировать.

— Но ты всё же сможешь добраться до нас? — уточнил Вадим.

— Если возникнут проблемы — да.

— Понятно, — сосредоточенно произнесла Лена.

— Кроме того, внутри вы окажетесь не одни. Там уже находятся Гриша и Тина. С вами отправятся ещё несколько членов Рода. — Я выдержал короткую паузу. — За это время вы все станете сильнее. Энергии внутри хватит для серьёзного роста, если поглощать её постепенно и не нарушать баланс.

Лица Вадима и Лены побледнели, но думали они недолго.

— Мы согласны.

* * *

На сбор подходящей группы много времени не ушло.

Помимо Вадима и Лены, внутрь отправились Максим, Катя и Артур.

Такое же предложение я сделал баронессе Анастасии, которая до сих пор верно служит мне и всё ещё ждёт исполнения обещания, данного ей много лет назад. Позвал и Анатолия, прекрасно понимая, насколько полезным окажется это для него.

Оба отказались.

Баронесса сообщила, что сейчас не может оставить свои земли, людей и несколько начатых проектов, от которых зависит восстановление целого региона. Анатолий тоже заявил, что за пределами аномалии его работа принесёт Империи куда больше пользы.

Это их выбор, поэтому настаивать я не стал.

Вместо них отобрал четырёх лучших Высших из бойцов Рода. А также валькирий, ранее «завербованных» Тиной.

Девушки были весьма робки, когда смотрели на меня, но, судя по их росту, прогресс у них хороший. Поэтому их усиление тоже сыграет на пользу.

Отдельно подготовили припасы.

В герметичные хранилища сложили продовольствие, лекарства, запасные артефакты, инструменты, сменную одежду, походные лаборатории и несколько энергетических генераторов. На год этого всё равно не хватит, особенно с учётом количества людей, однако через полгода я рассчитываю снова пробиться внутрь без серьёзных последствий и доставить новую партию.

До того момента группа сможет использовать долгосрочные пайки, местные растения после проверки и замкнутые установки выращивания пищи, которые Максим взялся собрать уже внутри.

Перед самым переходом я ещё раз проверил каждого.

Вадим и Лена попрощались с Ирой во дворце. Девочка сначала не хотела отпускать родителей, и мне было довольно тяжело, глядя на это. Однако так надо. С этим просто ничего не поделаешь. Аномалию лучше разрушить именно так, направив её силы на пользу нам.

Но потом вмешалась Вика и выторговала у меня обещание, что они с Ирой теперь будут спать вместе.

За это я был очень благодарен дочери, ведь после этого Ира воспринимала всё намного проще.

Вместе с группой отправил и Эйр. Сестра до сих пор не приходит в сознание, а её источник почти полностью истощён.

Только закончив с аномалией, вспомнил ещё о двух людях, которых давно хотел увидеть.

Ранее уже спрашивал о них у остальных и знал, что с обоими всё в порядке, поэтому серьёзно не тревожился. Но теперь, разобравшись с наиболее срочными делами, достал коммуникатор и набрал номер Анатолия.

— Слушаю, Ваше Величество, — сразу отозвался он.

— Анатолий, вы говорили, что у Михаила и Алисы всё хорошо. Хочу к ним наведаться. Они находятся на прежнем месте?

На том конце примерно на пять секунд повисла тишина.

— Нет, император, — наконец ответил Горленко. — Сейчас они находятся совсем в другом месте.