Идущий тропой мёртвых 9 - Зигмунд Крафт

взять её с собой. А при виде таких родных стен аж сердце сжалось. Как же я скучал! Шарахаться по специальным аванпостам мне опостылело настолько, что уже начинало тошнить, а все эти проверки превратились в рутину. Я дико устал, как физически, так и морально. Выматывающая роль Даруилема Кси-Ангмэлрос высосала из меня все соки. Хотелось просто рухнуть в свою кровать и спать неделю, зная, что рядом друзья, а не чужие эльфы с потенциальным демоном внутри.

При моём появлении начался настоящий переполох. Все тут же забегали туда-сюда, поглядывали на меня и причитали что-то о том, что наконец вернулся. Это было очень странно, что успело случиться такого, что требовалось моё присутствие?

Оказывается, мои надежды о том, что альверцы не будут спешить в Элраднатис, с треском провалились. За тот месяц, пока меня не было, в город съехалось несколько десятков белобрысых эльфов, которые требовали аудиенции со мной. Просто тихий ужас какой-то! Солдат на КПП посоветовал мне спрятать лицо перед тем, как входить в город, что я и сделал.

Внешне город особо не изменился, разве что деревья практически полностью сбросили листву, в отличии от тех, что росли вне защитного контура города. На улицах я встретил несколько альверцев на прогулке, благо меня никто не узнал под личиной. Я использовал то лицо, с которым ходил к Килианис.

Айеравол Налиарн дал чёткое распоряжение при моём возвращении сразу же требовать явиться к нему. Можно подумать, я бы и так этого не сделал, ведь был регламент. Потому меня немного смутило и даже обидело подобное требование.

Личину я снял уже в приёмной начальника Тринадцатого аванпоста. Кивнул его секретарю и тут же заглянул внутрь.

Кабинет ни капли не изменился. Всё те же стеллажи с отчётами, тяжелый дубовый стол, заваленный рапортами, и хмурый Аеравол.

— Явился! — воскликнул он при виде меня, даже руки демонстративно вскинул. — Конечно можно, заходи, мессия ты великий. Заждались мы тебя.

— Может, я обойдусь обычным отчетом, а об остальном поговорим позже? — вяло поинтересовался я, мечтая, чтобы всё это поскорее закончилось. Дико хотелось домой к ребятам.

— Какой ещё отчёт о секретной миссии? — он с осуждением посмотрел на меня и покачал головой. — И никаких потом, поговорим сейчас. Поведай мне, почему я узнаю последним о том, что к нам регламентировали альверский исход? Столица знает, ты знаешь, а я узнаю об этом только постфактум, когда толпы этих ненормальных начинают обивать пороги административного здания в поисках твоей величественной персоны? И мне в спешном порядке приходится переделывать графики патрулей, чтобы «гости дорогие» были в безопасности?

Я устало вздохнул и тяжело опустился на стул перед ним. Меня переполняло не меньшее раздражение, чем его. Я целый месяц шлялся по лесам и перелопатил толпы незнакомцев в поисках демонов, потому хотел вернуться домой, поесть стряпни Этриана и завалиться спать в родных стенах. Вместо этого выслушивать претензии у меня не было ни малейшего желания.

— А по вашему меня кто-то спрашивал⁈ Меня поставили перед фактом, пришлось выкручиваться! Я вообще до последнего надеялся, что… явится парочка фриков, и на этом всё закончится.

— Парочка⁈ — Айеравол чуть ли не зарычал. — Их сейчас в городе тридцать голов! Все места в гостинице забиты, не считая ведь ещё их слуг!

Он сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. Продолжил спустя пару секунд более спокойным тоном:

— Не прибедняйся, Адмир. Я прекрасно знаю, что ты не только умеешь создавать проблемы, но и решать их. Именно поэтому я всегда ценил тебя. И не только я.

— А от меня то вы что хотите? Что я могу? Я такой же подневольный солдат, как и вы. Сказали идти — я иду!

Айеравол злился, это было заметно по его пыхтению. Он явно устал от очередной глобальной неприятности, которая вновь сформировалась вокруг моей персоны. Он прекрасно справлялся с внешними угрозами, но не внутренним социальным напряжением. Будь то забастовки девушек перед КПП части, или судебное разбирательство, а теперь ещё и паломничество альверцев — всё это было слишком сложно для него.

— Я просто хочу, чтобы ты дал им то, что обещал. И они убрались из моего города! — выдохнул он.

Я потёр переносицу, заставляя уставший мозг работать быстрее. Сил спорить не было, но раз уж эти фанатики припёрлись, глупо было бы не обернуть ситуацию в свою пользу. Эмоции эмоциями, а упускать такой шанс заработать неприемлемо.

— Послушайте, господин начальник, — примирительно начал я. — Раз уж они здесь и создают нам обоим столько проблем, мы можем извлечь из этого выгоду. Я готов делить с вами прибыль пополам. Лично с вами, — сделал я акцент.

Айеравол уставился на меня, его глаза округлились, а возмущение мгновенно сменилось непониманием.

— Ты… — он даже дар речи потерял на секунду. — Ты ещё с них и деньги брать собрался⁈

— А почему нет? — я пожал плечами с невозмутимым видом. — Время мессии стоит дорого, тем более третьего принца Амрота. Я назову им сумму в пять тысяч золотых с головы. Оплата будем делить пополам.

Айеравол шумно вздохнул и потёр виски. Он откинулся в кресле, посмотрел в окно, а потом и подошёл к нему. Я не стал ему мешать обдумывать ситуацию, потому что и так понимал, что он согласится. Это было бы идеальным решение. Без сомнений, деньги могли сгладить острые углы любой проблемы.

Я уже когда-то стряс со старейшин альверцев подобную сумму, так что вряд ли она кого-то напугает. При аудиенции дома я жирно намекал, что мероприятие предполагается не бесплатным.

Отдать ровно половину Айераволу шаг вынужденный, но максимально честный и прагматичный. Тридцать эльфов, да ещё и с прислугой это целая толпа высокомерных аристократов. Их нужно где-то размещать, охранять, организовывать логистику встреч так, чтобы они не парализовали работу всего аванпоста и не лезли куда не надо. Это колоссальная бюрократическая рутина и настоящая головная боль для руководства. За две с половиной тысячи золотых с каждого «паломника» Айеравол не просто закроет глаза на этот балаган, он сам всё организует в лучшем виде, будет сдувать с них пылинки и выделит лучших конвоиров. Грех не свалить на него всю эту административную работу, выгодно пользуясь ситуацией. Моё дело просто сидеть с умным видом, а всю грязную работу сделает система аванпоста.

Лицо Айеравола уже выражало принятие. Он понимал перспективы паломничества, ведь новые лица нужны городу, а деньги — тем