"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

– Все было не так! – попыталась возразить она.

– Разве? – приподняла одну бровь я.

– Я… я не знаю. Это все очень сложно, – сказала она, опустив взгляд.

– Ну, да. Не беспокойся, со временем я тебя отпущу. И если пожелаешь, даже провожу до границы. Но пока, извини, не могу. Завтра я уезжаю. Сомневаюсь, что кто-то посмеет тебя обидеть, но в случае чего обращайся к Рику. Это дроу, мой телохранитель. В конце концов, вам будет интересно поболтать. Он долгое время жил в Светлой столице, – сообщила я.

– Это случайно не тот дроу, который едва не отправил меня на тот свет?! – сердито зашипела она.

– Да. Это он. Он остается за старшего. Остальные мои телохранители уезжают со мной, – холодно ответила я.

Меня немного задело, что когда я была на месте Миранды, она воспринимала мои проблемы как обычные капризы. Не говоря уж о том, что я особо и не жаловалась ей. А теперь она забыла об этом и изображает праведное негодование. Как-то лицемерием попахивает, если честно.

– А куда ты уезжаешь? – спросила она, заметив перемену в моем настроении.

– На встречу с Аэроном, – усмехнулась я.

– ЧТО?!

– Он согласился обсудить условия нейтралитета между нашими землями. Не хочу упускать шанс. Я никому не хочу зла. Просто хочу спокойно жить, чтобы меня не трогали, – устало сказала я и поднялась, чтобы уходить.

– Поправляйся, – бросила я ей.

– Злата?

– Что?

– Удачи тебе, – пожелала мне Миранда, слегка улыбнувшись.

– Спасибо, – улыбнулась я и вышла.

Впереди меня ждала очень важная встреча, которая неизвестно чем может закончиться. Толика удачи мне не помешает.

16 глава

Аэрон

– Джонатан! Шевелись, мы опаздываем! – нервно прикрикнул я на своего друга.

– Меньше надо было любоваться на звезды в разрушенном крыле замка! – огрызнулся тот.

– Я там предавался воспоминаниям, бесчувственный сухарь! – возмутился я.

– Нашел время! Как ты вообще решился поехать на эту встречу? Это же Темная Наследница. Зачем? – уже который раз за последнее время задал он вопрос, который интересовал всех, кто меня окружает.

– Я действительно устал от этих войн. Может, действительно есть другой путь? Пока нет доказательств, что эта Наследница сходит с ума. Да и, как бы сентиментально это ни звучало, мне кажется, что Злату бы огорчило, если б я отказался от возможности наладить мирные отношения с Темными Землями, – сказал я то, что в последнее время вертелось у меня в голове.

– Я, конечно, извиняюсь, но может хватит уже? Пора жить дальше. И, если уж на то пошло, не ты ли всем доказывал, что именно Темная Наследница сделала жизнь Златы несчастной? Пойми меня правильно, вооруженный конфликт сейчас никому не нужен, но не ловушка ли это? – попытался образумить меня Джонатан.

– Вот приедем и узнаем. А пока поторопись! Время уже к полудню движется, хотя встреча назначена на утро, – поторопил я его, пришпоривая лошадь.

– Ты уверен? Может она тоже опоздает? Она же женщина, в конце концов, – предположил Джонатан.

– Исключено. Как бы там ни было, но Темные всегда славились своей пунктуальностью, – возразил я.

Вскоре на горизонте показалась деревня фениксов. Я незаметно перевел дух. Вот и все, через пару часов все решится. Знать бы еще что ожидать от этой встречи…

Злата

– Злата, может, мы поторопимся? – спросил меня Дейярд, поравнявшись со мной.

– Зачем? Сегодня заночуем в лесу, а завтра к полудню будем уже на месте, – отмахнулась я.

– Но нам нужно быть там утром! – возмутился он.

– С чего это вдруг? – удивилась я.

Может и следовало бы поторопиться, но очень уж не хотелось приближать время встречи.

– Встречи всегда проводятся утром.

– Где это написано? В его письме был указан день, но не время, – возразила я.

– Но так всегда было, – принялся убеждать меня Дейярд.

– А я вообще иномирянка, ваших правил не знаю. Надо было конкретней указывать, когда встреча, – невозмутимо ответила я.

Но ночью на нас напала нежить. Мы, конечно, отбились, и даже никто особо не пострадал, но это нас сильно задержало. В итоге, в деревню фениксов мы въехали после полудня. На мне уже была моя маска, а на голову наброшен глубокий капюшон. Плащ был черным, с алой подкладкой. Под ним же красовалось платье бордового цвета. Естественно, по бокам были сделаны разрезы, чтобы можно было ехать на лошади без помощи дамского седла. Под низ я надела черные обтягивающие брюки.

Честно говоря, мне было очень страшно, что Аэрон меня узнает. Тем не менее, где-то глубоко внутри была надежда, что это все-таки произойдет и мне не нужно будет больше скрываться и лгать. Он возьмет все мои заботы на себя, и мы будем просто счастливы. Вот только даже у меня в голове это все звучит донельзя скептическим тоном. В жизни так не бывает. Нельзя ничего говорить. Нужно молчать до последнего. Даже если вдруг узнает. Буду все отрицать. Только так можно защитить малыша. Будет много таких, кто захотят помешать ему родиться. Нельзя этого допустить.

На лице маска, закрывающая верхнюю половину лица. Капюшон закрывает волосы и бросает тень на лицо, что даже цвета глаз не рассмотреть. Видны лишь губы, накрашенные яркой красной помадой, что алым росчерком выделяется на белом лице. Походку скрадывают длинные полы платья и плаща. Двигаться буду стараться как можно меньше, чтоб не проскользнуло вдруг никакого моего характерного жеста. Как меня еще можно узнать? Голос. Единственное, что никак не подделать.

С другой стороны, что мне мешает шептать, как на совете в моем Замке, пока я притворялась мужчиной? Единственное, не покажется ли это неуважением к Наследнику? Может быть и так. В таком случае, у меня также имеется план. Почему бы не сказаться простудившейся? А что, болит горло, не могу говорить, лишь шептать. А чтоб не выглядело оскорбительно, буду шептать Ринальдо, а он будет озвучивать. На том и порешили.

Староста деревни нас уже встречал. Первым спешился Ринальдо и помог мне спуститься с седла. Староста склонил голову в знак почтения.

– Здравствуйте. Наследник уже здесь? – спросила я первым делом.

– Да. Он уже в комнате для переговоров ожидает вас, – ответил староста.

– Отлично. Я уже иду, – воскликнула я. Меня потихоньку стал бить мандраж.

– Мы с вами уже виделись раньше? – вдруг спросил староста.

– Маловероятно. Я бы запомнила, – едва справившись с собой, ответила я.

И больше не отвлекаясь на разговоры, поспешила за старостой к нужному дому. Возле него стояло два светлых воина. Они на нас враждебно покосились, но смолчали. Я