"Фантастика 2026-114". Компиляция. Книги 1-30 - Екатерина Владимировна Скибинских

с заведомо более сильным противником. Опять же, довольно часто было так, что Земли сами считали Наследника недостойным и те умирали вследствие несчастных случаев. Ведь так? – спросила я через кирсана.

– Похоже на правду. Во всяком случае, это многое объясняет. Так почему же вы считаете, что справитесь с ними? – не стал спорить Аэрон.

– Я не считаю. Я уже справилась, и Темные Земли признали меня своей хозяйкой, – сказала я кирсану на ухо откровенную ложь.

Мне нужно было лишь выиграть время. Уж как-нибудь полгода я смогу выстоять против Темных Земель. А больше мне и не надо. Лишь бы ребенок ступил на землю, не омраченную войнами. Ринальдо на меня ошеломленно уставился, не ринувшись сразу передавать мои слова. Но я с достоинством выдержала его взгляд. Мне было очень важно, чтобы он мне поверил. Ведь Аэрон чует ложь. Хоть и слабо, но откровенную ложь различить он сумеет. Если же Ринальдо будет верить в то, что говорит, то и Аэрон ничего не заподозрит.

– Это… Это многое меняет… И почему же Темные Земли приняли именно вас? – не сразу нашелся что ответить Аэрон.

– Может потому, что я отличаюсь от прежних Наследников? – передала я через кирсана.

– Интересная теория. Настолько безумная, что может оказаться правдой. Что ж, я согласен подписать мирный договор между нашими землями официально. Пока обе стороны будут соблюдать правила, почему бы и не пожить в мире? – наконец пожал плечами он и подписал составленный мною ранее документ.

– Я очень рада, что наша встреча закончилась успешно, – я позволила себе легкую улыбку. Вполне искреннюю, между прочим.

– У меня только есть один вопрос. Он не касается переговоров, но хотелось бы услышать правду. Откуда взялась Злата? – неожиданно спросил Аэрон.

Я на несколько минут впала в ступор, не зная что ответить, но Ринальдо достойно справился с ситуацией.

– Злата у нас появилась до того, как Темным Землям был представлен Наследник Славий. Я был одним из первых, кто встретил ее. Не знаю как она попала в замок, но вид имела плачевный. Одежда вся в пыли, разодрана, местами виднелась кровь. Что с ней произошло – девушка отказалась рассказывать. Не буду скрывать, вначале мы приняли ее насторожено, но когда поняли, что угрозы она не несет, выделили ей комнату в замке. А вскоре появился Наследник Славий, – ответил Ринальдо за меня.

Я немного успокоилась. Кирсан сказал чистую правду, ведь действительно, все так и было.

– Тогда такой вопрос. Почему появился Наследник Славий, а не Наследница Слава? И почему Злате была присвоена должность фаворитки? – продолжил допытываться Аэрон. Джонатан выглядел таким же удивленным, как и мы, но перечить дракону не стал.

– Если всем известно, что Наследник мужчина – охотиться на женщину не будут, ведь так? Вечером я могла спокойно переодеваться в обычное женское платье. Замок большой, девушек тоже достаточно, никто меня не заподозрил в том, что я и есть Наследница, пока я сама не решила открыться. Это всего лишь мера безопасности. По стечению обстоятельств, Злату поселили в комнату фаворитки предыдущего Наследника. Я не стала развенчивать легенду и объявила Злату своей фавориткой. Естественно, она знала, что я девушка. И вреда ей никакого не причиняла. Можно даже сказать, что мы были подругами. Иногда она оставалась ночевать в покоях Наследника. Оттуда вы ее и выкрали, – я с вызовом глядела на Аэрона, пока кирсан передавал мои слова.

Насколько проще и удобней было бы самой все это сказать, но дракон может узнать мой голос, а этого нельзя допускать.

– Когда мы ее нашли, она была в плачевном состоянии. И была ранена. Говорите, что не причиняли вреда? – нахмурился Аэрон.

Я с удовольствием отметила, как после этих слов нахмурился и немного опустил голову Ринальдо. Но продолжила говорить.

– Она не была ранена. Это нечто вроде ежемесячного проклятия. В течение нескольких дней у нее плохое настроение, болит голова и живот. Потом это бесследно проходит. Я полагаю, что достаточно удовлетворила ваше любопытство и наша встреча закончена. Приятно было иметь с вами дело. Надеюсь это лишь начало нашего плодотворного сотрудничества. До встречи, – и я поднялась со своего места.

– Погодите. А она была с вами счастлива? – задал вконец неожиданный вопрос Аэрон.

Я на секунду встретилась с ним взглядом. В его глазах читалось сожаление, надежда и что-то еще. Тоска? Возможно. Я не стала передавать свои слова через кирсана. Зная, что у дракона также тонкий слух, я прошептала:

– А с вами?

Он ничего не ответил, лишь на секунду опустил голову, принимая мой ответ. Я не стала задерживаться и вышла из комнаты. Не знаю почему, но настроение неуловимо ползло вниз. Хотелось кричать, бушевать, плакать. Странно, ведь встреча прошла хорошо. Но в глубине души я знала почему мне так плохо. Он меня не узнал. Даже догадка не мелькнула. Даже после того, как он услышал мой шепот. Да, все велось к тому, чтобы он меня не узнал, не понял, что я и есть Злата. Только почему теперь от этого так плохо? Чертовы гормоны!

17 глава

Злата

Честно говоря, на последних шагах к двери я едва не сдалась. На глаза почему-то навернулись слезы и я уже практически не глядя выскочила за дверь. Ну, как выскочила – внешне я была все также спокойна и величественна. Хотя, в душе бушевало пламя.

Стражники Аэрона пропустили меня спокойно. Правда, покосились с подозрением. Впрочем, им по статусу положено. Ринальдо молча шел рядом и ничего не спрашивал. Это и к лучшему.

На выходе Лоран попытался выяснить у нас все подробности, но взглянув на наши лица – замолчал. Хотя, вполне вероятно, что ему подал какой-то знак Ринальдо. В любом случае, мы в полном молчании дошли до наших лошадей, где нас ждали остальные. Тут мне пришлось отвлечься от своих мыслей и заверить их, что все прошло успешно и мы возвращаемся домой.

Народ с облегчением вздохнул. Честно говоря, я сама до конца не верила, что все пройдет настолько удачно. Аэрон подписал все договора, на которые мы не надеялись и некоторые из тех, о которых мы даже и не задумывались толком, а составили на всякий случай.

– Я отведу лошадь к водопою. Она выглядит уставшей, – сказала я, желая хоть на пару минут остаться наедине.

– Я с тобой! – в один голос сказали Лоран и Ринальдо.

– Для твоей же безопасности, – пояснил кирсан.

– Не стоит бродить одной