"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

Личных вещей в поклаже Кёртиса был минимум: один запасной комбинезон и немного сухпайков. Зато имелись защищённые носители данных, планшет, гранаты и мини-дроны, компактная система восстановления кислорода… В бронированной шкатулке какое-то устройство и нечто вроде небольшого термоса.

— Кошелёк вераксианцев и… — я раскрутил цилиндр и высыпал в его крышку немного разноцветных кристаллических пластинок. — Наличность гокта. Интересный человек — ко всему был готов. Ещё бы прятался получше, где нет снайперов.

Зелёные не доверяли криптовалюте и озаботились изготовлением кристаллов с очень сложной многоуровневой структурой водных знаков, которые в сочетании с выверенным составом подтверждали подлинность. Технология производства настолько сложная и запутанная, что даже у пары благородных Домов не получалось создать подделку, чтобы обмануть гокта при оптовых закупках различных редкоземельных ресурсов.

Примечательная история, кстати показавшая, как зелёные умеют выражать коллективное недовольство из-за попытки навредить их экономике.

— Тут ещё что-то интересное, — сообщила Лили, стоявшая с небольшим открытым кейсом. — Что же такого важного он хранил на этой флешке?

И правда — небольшой защищённый носитель информации. Без опознавательных знаков — такие можно найти на рынке. И обычно на них передаётся конфиденциальная информация, которую не доверяют устройствам, что в теории можно взломать.

— Может быть, из-за неё напал Синдикат? — спросил Крис, и мы оба посмотрели на гостя. — К-хм, я лезу не в своё дело. Пойду посмотрю на дронов гокта вблизи. Кстати, они не рассчитаны на долгую жизнь. Ещё самое большее два боя и потребуется замена деталей.

Я кивнул и поблагодарил за понимание и предупреждение.

Афродита сбегала навстречу дроиду, который принёс запасной коммуникатор. Подключать не пойми что к основным устройствам весьма опрометчиво: мало ли какие там вирусы, а планшет был заблокирован. Правда, когда мы вставили носитель информации в физический порт, увидели лишь сообщение о невозможности считывания.

— Наверное, зашифрована… причём дешифровка должна быть на стороне считывающего устройства, — предположила Лили.

Я посмотрел в сторону относительно небольшого контейнера, стоявшего неподалёку на полу.

— И Нику как раз потребовалось срочно доставить через надёжных людей очень специфическое оборудование. Таких совпадений не бывает… Кёртис где-то украл эту флешку и не мог прочитать. Вопрос в том, надо ли нам знать, что на ней находится?

Лили очень выразительно изогнула бровку. Согласен, надо.

Крис понял ситуацию и вообще покинул трюм. Мы подтащили ящик к розетке и подключили автономный компьютер. Загрузилась стандартная система и когда мы вставили флешку в особый порт, открылось программное окно.

Открытие файла заняло с десяток секунд. Похоже, дело было не в ключе шифрования, а просто в некоем секретном аппаратном методе чтения, отличавшимся от стандартных. Всё равно что держать продвинутый носитель информации иной цивилизации — разобраться в методах записи крайне сложно. Нужно правильное оборудование, которое есть у узкого круга лиц.

В открывшейся файловой системе имелся стандартный заголовочный файл описания, заставивший припомнить словно бы случайно обронённую адмиралом фразу, которую в иных обстоятельствах я бы вообще не вспомнил.

— У меня галлюцинации… или я смотрю на чертежи гравитонного реактора?

Неосторожность сведёт нас в могилу. Просто… нет слов — даже матерных.

Один из самых современных и сложных типов источников энергии, чудовищно близко подходивший к понятию «вечный двигатель». В них распад материи достигается за счёт создания экстремальной гравитации в небольшой точке, где колоссальные приливные волны разрывают атомы. При распаде любого вещества, тяжелее железа, выделяется энергия, и гравитонному реактору наплевать что именно потреблять. В отличие от ядерных реакторов, ему не требуется нестабильное вещество, которое легко распадается, как некоторые изотопы урана или плутония.

Самое сложное в данном случае — это избежать создания микроскопической чёрной дыры или пространственного разрыва. Системы безопасности легко пресекают критические сценарии, но для успешной активации требуется тончайший баланс. Таких реакторов просто нет на рынке: списанные установки утилизируют сами владельцы. В Терранской Империи технология появилась от бирианцев. И даже океанические союзники считают такие устройства вершиной технологий и относятся к ним крайне бережно, ревностно охраняя секреты.

Всё ещё уступая реактору на антиматерии в выходной мощности на единицу массы, хорошие гравитонные установки — самые безопасные из всех! В крайнем случае точка сингулярности просто отключается, а «топливо» для них можно носить хоть голыми руками. Увы, эти реакторы крупногабаритные, потому их обычно ставят на сверхтяжёлые корабли и продвинутые космические станции, колоссально экономя на снабжении топливом.

Полные чертежи любого подобного реактора являются сверхсекретными данными. А это новейшая модель! В наших руках авангард технологического развития, который не должен покидать пределы самых влиятельных благородных Домов. Именно их искали Варгос. Они не подозревали нас, иначе не стали бы отпускать. Но прояви я хоть какой-то интерес к якобы случайной фразе, отправился бы на допрос.

И вопрос настолько, мать его, щепетильный, что возможно нам с Лили в обнимку с Крисом пора рассматривать переезд к Рою Аранея или воксам.

Пока мы с сестрёнкой буквально с открытыми ртами просматривали информацию и обдумывали чем нам грозит такой «подарок», Афродита неожиданно вскрыла устаревший коммуникатор Кёртиса. А там были файлы интересных переписок и заметок.

Моро Варгос, предал свой Дом и вынес данные — собирался продать и исчезнуть. Но как оказалось, он не так уж идеально скрыл свой след. Кёртис нашёл к нему подход и судя по последним подписанным командам, решил подставить Моро. Когда тот потерял бдительность во время поднятой флотом суматохи, отобрал носитель данных и заставил сражаться в здании как дроида.

Поступающие логи и без стеснения подписанные скрипты прямо на это указывали. Моро должен был погибнуть. Держу пари — ему и аналогичную флешку оставили, только без защитного кейса, а просто положили в карман. Но то ли Моро хотел продать данные кому-то ещё. То ли ещё как-то допустил утечку информации, доказывающей, что у него есть нечто представляющее колоссальный интерес. Следовательно, теперь понятно, почему Синдикат Саврана рискнул действовать под носом Варгос.

— И мы влезли в это по уши, — вздохнул я.

— Брат… хочешь я побуду оптимисткой? — предложила Лили. — Нашему восстановленному Дому пригодятся продвинутые космические технологии.

Не сомневаюсь. Дожить бы до того момента. И вопрос в том, что теперь делать с Кристианом?

Глава 2

Судьба подбрасывает нам интересные испытания. Жили себе спокойно — готовились покорять космос. И тут совершенно случайно оказались участниками крайне опасной истории.

За полные чертежи новейшего гравитонного реактора без колебаний убьют. Моро Варгос должно быть думал, что он самый умный и сможет продать данные.