Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Более того, ему удалось сбежать оттуда будучи Спящим… теперь же туда направлялась армия опытных Пробуждённых воинов во главе с тремя Святыми из Дома Ночи и самой Джет, Жнецом Душ. И самое главное — с ними был Санни.

А один Санни был эквивалентен наличию семи Суверенов, когорты Верховных Теней и огромной армии бессмертных фантомов, охраняющих Ночной Сад на его пути.

Если этого не было достаточно, чтобы пожинать плоды Вечного Города, то что же тогда было достаточным?

А эти плоды и вправду обещали быть щедрыми — для Санни, для Ночного Сада и для человечества в целом. Так что он считал, что риск, связанный с экспедицией в Вечный Город, более чем оправдан.

Конечно, Санни не собирался принимать это решение в одиночку. По правде говоря, ему не так уж и нужен был Ночной Сад, чтобы следовать по карте, оставленной Ткачом, — ему просто нужен был кто-то, способный её прочесть, составляющий ему компанию. Просто Вечный Город также предоставлял возможность усилить и живой корабль. Если бы не это, Санни предпочёл бы отправиться в туманные воды в одиночку.

Так или иначе, Джет и Санни нужно было посоветоваться с Нефис и Кэсси, прежде чем решить, вести ли Ночной Сад в глубины Штормового Моря. Подготовка к долгому путешествию также требовала времени, поэтому несколько дней ушло на обсуждения и стратегические совещания.

Нефис была невероятно занята. Она и Кэсси всё ещё разбирались с последствиями неожиданного восхождения Мордрета на трон Верховенства. Предстояло справиться с общественным резонансом, но также и с самим Королём Ничего — ему и его бесчисленным сосудам нужно было обеспечить проход к Полым Горам, и кто-то должен был проследить, чтобы в процессе ничего не пошло не так.

Итак, спустя много лет Мордрет вернулся на Скованные Острова.

Там члены клана Белого Пера сопроводили его и Нефис к северным окраинам региона, где когда-то стоял Храм Ночи. Был построен новый переход, чтобы преодолеть широкую пропасть между парящими островами и туманными склонами Полых Гор, которым Мордрет затем воспользовался, чтобы оставить позади территорию Домена Человечества и заявить права на свою собственную.

В то же время нужно было разобраться с Восточным Квадрантом, теперь, когда Меняющий Кожу исчез. Войска нужно было перебросить в другие горячие точки, и вдобавок ко всему, могущественные Кошмарные Существа пришли в движение в Зонах Смерти к югу от Божьей Могилы. Так что Нефис и Хранители Огня также готовились к военной экспедиции.

В конечном счёте было решено, что экспедиция в Вечный Город должна состояться.

Пока шли приготовления, Санни отозвал Теневой Легион из глубин Выжженного Леса. Он хотел укрепить свои позиции на его южных окраинах и обезопасить свою новую Цитадель на случай потенциальной атаки — но более того, он хотел, чтобы его армия была свободна и готова к развёртыванию на берегах Вечного Города, если потребуется.

То же самое касалось и других его воплощений. Пережив два смертельных приключения, не имея доступа к своей полной силе, Санни был твёрдо намерен встретить опасности Вечного Города, будучи вооружённым до зубов.

Примерно через неделю после первоначальной встречи со Святыми Ночи те же люди вновь собрались в каюте для частных совещаний в пагоде главной мачты. На этот раз им предстояло обсудить более практические вопросы.

«Интересно, насколько плохо обернётся это конкретное приключение…»

Глава 2606

Ужасающие Существа

«Мы самодостаточны во многих областях, но производство продовольствия всё ещё отстаёт от уровня потребления — несмотря на особое влияние Ночного Сада на почву и флору. Так что последняя партия провизии была увеличена на случай непредвиденных задержек в пути… не то чтобы мы точно знали, сколько займёт путь к Вечному Городу».

«А как насчёт тех специальных семян из Рэйвенхарта? Я думал, мы должны были получить одну из первых партий».

«Они ещё не готовы к посадке. Похоже, последние сорта слишком агрессивны… что бы это ни значило».

«Что ж, раз Блисс так говорит. Полагаю, мы также запаслись медикаментами, предметами быта и так далее?»

«Да. Но какими будут последствия твоего отсутствия, Джет? Не скажется ли это негативно на ситуации в Северном и Западном Квадрантах?»

«Старик всё ещё жив и здоров. Эффи и Кай тоже могут помочь. В любом случае, мы получили передышку из-за событий в Австралии, так что я могу взять отпуск. Боги знают, мне нужен перерыв».

«Джет! Перерыв!»

Санни слабо улыбнулся, слушая их разговор.

В этот момент Эфир, до сих пор остававшийся таким же молчаливым, заговорил со своего места:

«Я думаю, мы упускаем из виду важную деталь».

Остальные взглянули на него с некоторым удивлением. Санни приподнял бровь.

«Что за деталь?»

Эфир пару секунд обдумывал свои слова, а затем указал на ночное небо, видное в открытое окно.

«Звёзды. Путешествие к Вечному Городу было опасным из-за его местоположения, но только те, у кого была карта, знали, куда плыть. Теперь же звёзды, прокладывающие путь к Вечному Городу, видны любому, кто может поднять голову к небу. И любой твари».

Санни слегка нахмурился.

«Ты предполагаешь… то, о чём я подумал?»

Младший из Святых Ночи кивнул.

«Да, лорд Тень. Мы готовы рискнуть опасностями Штормового Моря из-за сокровищ, сокрытых в Вечном Городе, а также великих тайн, что хранит то мистическое место. Но будем ли мы единственными, кого манит их обещание? Я так не думаю».

Санни пару раз моргнул.

«Значит, у нас будут конкуренты?»

Эфир пожал плечами.

«Именно так я и предполагаю. В конце концов, почему бы могущественным Кошмарным Существам не захотеть заполучить в свои когти город, некогда населённый бессмертными? Все те вещи, что мы хотим там найти, — это то, что они захотят поглотить, осквернить или присвоить».

Немного наклонившись вперёд, молодой Святой тихо произнёс:

«Вы показали нам путь к Вечному Городу, когда зажгли звёзды, лорд Тень. Но я боюсь, что вы также начали гонку среди тех, кто может интерпретировать небесную карту… и участники этой гонки без колебаний разорвут друг друга в клочья, чтобы гарантировать, что именно они достигнут приза первыми. Так что эта экспедиция окажется ещё опаснее, чем предполагалось, поскольку нам придётся противостоять пугающим существам, совершающим то же путешествие».

Санни помолчал некоторое время, затем откинулся назад с озабоченным выражением лица. В конце концов, он вздохнул.

«Ах, но ты кое-что забываешь, Святой Эфир».

Бледная улыбка исказила его лицо.

«Я и сам ужасающее существо… просто у меня манеры получше».

Санни не хвастался, а просто констатировал факт. Если рассматривать его силы отдельно от его