Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

class="p1">Однако извивающиеся щупальца были слишком громадными и прочными, чтобы их можно было разорвать. Даже Санни с его невероятными размерами Оболочки не мог перекусить одно из них — отнюдь нет. Поэтому вместо этого он впивался в свою цель, разрывая её и вырывая огромные куски плоти.

Пока чёрная кровь замутняла воду вокруг него, медленно разъедая несокрушимый барьер Нефритовой Мантии, он почувствовал, как щупальце ослабевает.

Цель состояла в том, чтобы нанести достаточно урона, чтобы оно рухнуло под собственным весом. Если достаточно мышечной ткани будет разорвано и изрублено, ужас глубин не сможет больше контролировать щупальце и будет вынужден втянуть его обратно в бездонную пучину.

Однако проблема заключалась в том, что было нелегко непрерывно атаковать одно и то же место на колышущемся, извивающемся щупальце — и если они будут неосторожны, то сами будут пойманы и раздавлены тем, что должны были ранить.

Но Санни, Змей и Святые Ночи справлялись неплохо. В конце концов, это был не первый раз, когда Ночной Сад атаковал этот конкретный ужас — они сражались с ним несколько раз прежде, и каждый раз им удавалось отбить его.

Солдаты на борту живого корабля даже дали устрашающему обитателю глубин прозвище, назвав его Стариком Томом.

Санни не был уверен в смысле имени — лично он, несомненно, мог бы придумать что-то получше — но на самом деле не имело значения, как звали этого ужасающего обитателя глубин.

Сегодня Санни хотел достичь чего-то большего, чем просто отбросить Старика Тома обратно в пучину, из которой он явился.

Когда каждое из четырёх изодранных щупалец отступило в тёмные глубины, он издал низкий рык…

А затем направился прямо за ними вниз, в бездну.

Наев, Кровавая Волна и Змей последовали за ним.

Вскоре весь свет исчез из обширного пространства холодной воды вокруг них, и они оказались в полной темноте.

Глава 2609

Смертельная гонка

Тем временем на поверхности четыре щупальца рухнули в воду и скрылись из виду. Пятое же всё ещё пыталось раздавить Ночной Сад в своих ужасных объятиях.

Однако живой корабль отказывался разлетаться на куски.

Вместо этого в тех точках, где колоссальное щупальце сжимало его корпус, плоть Старика Тома словно закипела, и потоки маслянистой крови стекали по поверхности старого дерева, окрашивая его в чёрный цвет.

Но вскоре и слой чёрной крови был поглощён Ночным Садом, и он вернул свой первоначальный цвет.

Титаническая борьба продолжалась ещё некоторое время, а затем тёмное щупальце содрогнулось. Оно попыталось высвободиться из живого корабля, но корпус Ночного Сада не желал его отпускать.

С зловещей переменой в динамике предыдущая ситуация, казалось, обратилась вспять — вместо того чтобы пытаться раздавить древнее судно, гигантское щупальце теперь напрягалось, пытаясь вырваться.

Медленно отвратительная плоть загадочного ужаса разорвалась, и щупальце наконец вырвалось на свободу от деревянного корпуса — правда, не без того, чтобы оставить после себя огромные куски плоти.

С полностью ободранной и лишённой слоя плоти нижней частью, щупальце взметнулось в воздух, проливая чёрную кровь на море. Содрогаясь в конвульсиях, оно затем отступило в бушующие волны и скрылось из виду.

На корпусе Ночного Сада появился новый шрам, а куски колоссального щупальца медленно погружались в поверхность живой древесины. Древнее судно собиралось поглотить плоть Старика Тома, как оно поглощало плоть многочисленных Кошмарных Существ до этого, и использовать эти питательные вещества, чтобы залечить любой урон, нанесённый ужасом глубин.

Правда… предыдущие шрамы, оставленные на корпусе Ночного Сада Стариком Томом, заживали медленно, всё ещё уродуя его поверхность.

Ещё одно щупальце уже поднималось из пенящейся воды, но, несмотря на это, Джет с облегчением выдохнула.

Старик Том был одним из самых настойчивых претендентов в гонке к Вечному Городу — многие из мерзостей, с которыми они сталкивались во время этого опасного путешествия, уже погибли, либо убитые людьми, либо разорванные на части другими Кошмарными Существами, но это ужасающее существо продолжало преследовать Ночной Сад, словно проклятие, время от времени нападая на него из глубин.

Оставалось надеяться, что Повелитель Теней и Святые Ночи уничтожат его сегодня — или, если нет, то хотя бы соберут информацию о том, кто же такой Старик Том на самом деле. Никто не видел источник ужасающих щупалец, поскольку он был скрыт слишком глубоко.

Однако Джет волновало не это.

«Туман приближается!»

Тихо выругавшись, она посмотрела на юг.

Там зловещая дымка уже превратилась в движущуюся стену призрачного тумана. Холодные ветра внезапно обрушились на Ночной Сад, и стена тумана двинулась по поверхности воды, медленно поглощая мир.

Джет напряжённо смотрела на неё, как и все остальные в руническом зале.

Далеко внизу, на главной палубе, солдаты, заряжающие пушки, тоже замерли, с бледными лицами наблюдая за приближающимся туманом.

«Придёт ли он?»

Словно отвечая на вопрос Джет, в тумане шевельнулась колоссальная тень.

Мёртвая тишина окутала Ночной Сад, пока все с настороженными лицами смотрели на юг.

Затем в тумане медленно проступил силуэт жуткого корабля. Хотя и не столь титанический, как Ночной Сад, он всё же был огромен, возвышаясь над морем, словно крепость, построенная из гнилой древесины. Его изодранные паруса медленно колыхались на призрачном ветру, а с разбитой, безлюдной палубы исходило зловещее свечение.

Корабль казался почти прозрачным, словно он существовал и не существовал одновременно. Он двигался по краю надвигающейся стены тумана, словно направляя её…

«Голландец. Это Голландец!»

В тот же миг из-за пелены тумана показались призрачные очертания кораблей поменьше, увлекаемые теми же потусторонними ветрами, что несли Голландца — так солдаты прозвали флагман призрачного флота.

Джет не была уверена, какое отношение имеет старинная сказка, появившаяся до Тёмных Времён, к ужасным Кошмарным Существам Штормового Моря, но прозвище прижилось.

«Прорицатели…»

«Наступление ночи в течение получаса, мэм!»

Джет на мгновение закрыла глаза.

«Полчаса, значит?»

Полчаса… это очень, очень долго.

«Переместите пушки правого борта на левый. Уведите Пробуждённых солдат под палубу, всех Вознесённых офицеров — на укрепления. Призовите все наши Эхо… Эфир, мостик твой. Ты знаешь, что делать».

Эфир бросил на неё настороженно-обеспокоенный взгляд, затем слегка поклонился.

«Так точно, леди Джет».

Джет несколько раз моргнула.

«…Верно. Теперь я леди».

Криво улыбнувшись, она подняла руки над головой и потянулась, как кошка, затем издала долгий вздох и призвала Туманный Клинок.

Преобразовав его в форму боевой косы, Джет затем шагнула вперёд и сама превратилась в поток тумана.

Спустившись с высоты пагоды главной мачты, она пронеслась через всё огромное пространство главной палубы Ночного Сада и достигла его края.

Там Пробуждённые солдаты уже поспешно отступали,