Ужасающие Странствия Темного Владыки - Guiltythree

Подняв взгляд, она увидела тёмные жерла двадцати четырёх огромных стволов, уставившихся на неё с палубы живого корабля.

Только тогда Джет осознала, как неприятно оказаться на принимающей стороне этих тёмных, ужасающих осадных орудий.

«Проклятье».

В следующее мгновение пушки прогремели, послав двадцать четыре раскалённых шара пропитанного эссенцией металла в сторону призрачного флота с ужасающей скоростью.

Это действительно было похоже на рой метеоров, низвергающихся с неба.

…И последствия удара мало чем отличались от небесного бедствия.

Призрачные корабли, которые обошли зону контроля Джет, были стёрты с лица земли, взорвавшись бледными вспышками зловещего света. Ночной Сад получил ещё немного времени.

Но этого всё ещё было недостаточно.

Джет знала, что третьего залпа не будет. Призрачные корабли достигнут её Цитадели, и древние призраки скоро взойдут на борт — а поскольку её самых могущественных воинов увлёк Старик Том, защитники Ночного Сада неизбежно понесут потери, пытаясь отразить атаку.

А затем туман поглотит мир, возвещая о прибытии Голландца.

Что произойдёт дальше, Джет не знала.

Поджав губы, она нанесла последний удар искалеченному призрачному кораблю и прыгнула на следующий. Приземлившись на его палубу, она проложила путь к его корме и взобралась по ступеням, глядя на обширную призрачную армаду поверх исчезающего фантома убитого капитана.

К тому времени над неспокойной водой вокруг неё уже плавали клубы тумана.

Она также могла разглядеть Голландца куда лучше, чем когда-либо прежде.

Его высокие борта, бесчисленные шрамы, уродующие потрёпанную поверхность корпуса, зияющие раны, пробитые неисчислимыми атаками… его изорванные паруса, его скелетообразные мачты, жуткое запустение его обширной палубы…

И бестелесная фигура, стоящая на его мостике, закутанная в рваный плащ.

Джет смотрела на капитана Голландца и чувствовала, что он смотрит в ответ.

С такого расстояния она мало что могла разглядеть в нём. Мужчина — если это действительно был мужчина — был высоким, с широкими плечами и внушительной осанкой. Его фигура была неуловимой и призрачной, словно он существовал и не существовал одновременно. Она не могла разглядеть его лица, но…

Ей показалось, что она мельком увидела его жуткие глаза.

Два пронзительных пламени цвета моря горели в бледной тени его ужасного лица, взирая на неё с леденящим спокойствием.

Почувствовав тонкое изменение в движении моря, Джет слегка улыбнулась, встречая его взгляд.

«Наконец-то».

Как раз в этот момент мир претерпел странную трансформацию.

Солнце рухнуло в волны, оставив за собой след света. Тьма окутала мир, и сияющие серебряные полосы пересекли небо. Затем солнце вырвалось из-за восточного горизонта, прогоняя тьму, — чтобы утонуть на западе несколькими мгновениями позже.

Завораживающее зрелище повторилось несколько раз, словно кто-то нажал кнопку перемотки вперёд и заставил время течь с ошеломляющей скоростью. Но всё быстро закончилось, и Штормовое Море внезапно поглотила ночная тьма.

Бесчисленные звёзды зажглись на обширном чёрном небе.

Что означало…

Улыбка Джет стала чуть шире.

В следующее мгновение сияние далёких звёзд стало ярче, и звёздный свет сплёлся в обширную серебряную сеть. Она обрушилась на призрачную армаду, разрезая десятки кораблей на части и уничтожая их за считанные мгновения. Холодный ветер пронёсся над морем, развевая волосы Джет.

Это был Эфир, высвободивший свой Аспект. Теперь, когда наступила ночь, он наконец мог призвать звёзды, чтобы уничтожить врагов, — и звёздный свет, который он призывал, казался заклятым врагом призрачного флота.

В первый раз, когда Ночной Сад столкнулся с призраками под командованием Голландца, именно юный Святой Ночи переломил ход битвы.

Джет оставалась неподвижной, глядя на капитана Голландца с холодной улыбкой.

Он тоже смотрел на неё, пока звёздный свет изливался на спектральные суда призрачной армады, пронзая их подобно дождю из серебряных копий.

«Ну, и что же ты выберешь?»

Будет ли он продолжать атаку или отступит?

Показалось ли ей… или она и вправду увидела отблеск слабой, ужасающей улыбки на лице загадочного призрака?

Спустя несколько секунд капитан Голландца отвёл взгляд.

Туман сгустился, и грозный силуэт жуткого флагмана был поглощён им, исчезнув без следа.

Суда призрачной армады тоже исчезли, пропав словно видения жуткого кошмара.

Стена тумана была разорвана ветром.

Вскоре поверхность моря успокоилась, и ничто не напоминало о том, что всего несколько мгновений назад на ней находился флот призраков.

Битва в глубинах, казалось, тоже завершилась, поскольку больше никакие щупальца не поднимались из пучины, чтобы атаковать Ночной Сад.

Джет задержалась на несколько мгновений, затем с облегчением вздохнула.

Похоже, они пережили ещё один день…

Глава 2614

Опаздывая на вечеринку

Битва закончилась.

Туман рассеялся, и пенящаяся вода успокоилась. Призрачная армада исчезла, растворившись, словно мимолётное видение. Старик Том отступил обратно в бездонные глубины.

Ночной Сад приобрёл несколько новых шрамов, и его живой корпус медленно восстанавливался в бледном свете звёзд. Пробуждённые солдаты выбрались из-под палубы, а Вознесённые офицеры, управлявшие пушками, переводили дух, опираясь на перила, пока холодный бриз ласкал их бледные лица.

Жнец Душ Джет уже вернулась на свой корабль — несколько потрёпанная, но в основном невредимая. Её броня требовала починки, поэтому она отозвала её, предпочтя удобную обычную одежду.

Вскоре на палубу Ночного Сада поднялись и Святые Ночи. Их встретили громкими приветствиями — в конце концов, сражение со Стариком Томом в тёмных глубинах Штормового Моря было поступком достойным восхищения, не говоря уже о впечатляющем подвиге изгнания ужасного создания. Кроме того, у всех сложилось впечатление, что они сражались с извергом в одиночку.

Пока Наев и Кровавая Волна принимали поздравления от Пробуждённых солдат, Санни выполз из теней в уединённом уголке частного сада Джет и со стоном растянулся на траве.

Он чувствовал себя абсолютно разбитым.

«И всё это впустую…»

В итоге он отпустил Старика Тома. Было неясно, смог бы он победить его там, в бездонных глубинах, но Санни всё равно испытывал разочарование от того, что ему даже не выпало шанса попытаться.

Вероятно, он бы погнался за жутким ужасом, будь он один, но в данный момент ему приходилось думать и о Ночном Саде, и о его пассажирах. Поэтому Санни выбрал менее безрассудную стратегию, подавив в себе желание разорвать Старика Тома на куски, и вместо этого вернулся на поверхность.

Теперь он терпел муки от ран, не получив ничего взамен. В самом конце ему пришлось встретить ужас глубин без защитного барьера Оболочки, в своей истинной форме — форме обширной, бесформенной тени. Это помогло ему переломить ход битвы, но также сделало уязвимым для духовного урона.

Впрочем, это было терпимо, ведь Плетение Души уже залечивало его израненную душу… а где-то в глубинах