Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Каждая секунда использования полной мощи отнимает у него жизненную энергию.

А ещё могли вмешаться другие Высшие — знакомые того же Клауса или должники Проклинателей.

Насколько я знаю, Орден Тёмных Магов довольно близко контактировал с Проклинателями, об этом даже в Академии говорили.

Вполне возможно, что именно вмешательство Шнайдера, Высшего Некроманта пятого Шага, отпугнуло всех Тёмных Магов.

В общем, если резюмировать — этой ночью род Юсуповых прошёлся по самому краю.

Поднявшись в свою комнату, я сходил в душ, а затем сразу же отрубился.

* * *

Замок Григорианов.

Глубоко под землёй медленно открыл глаза Князь. Он задрал голову и захохотал.

— Да! — крикнул Князь. — Четвёртый Шаг!

Григориан шумно выдохнул и медленно поднялся.

— Это не Алхимик, это чудотворец, — с восхищением сказал он, посмотрев на пустой бутылёк, лежащий на полу.

Князь Григориан получил от Борислава особый эликсир, с помощью которого и смог прорвать границу между третьим и четвёртым Шагом.

* * *

Проснулся я спустя три часа, в девять утра.

Некоторое время лежал и просто обдумывал ночную битву. Прогонял в голове все возможные варианты, а также ошибки и недочёты, которые совершил.

Затем я умылся и вышел из комнаты, направившись в кабинет главы рода.

Там было пусто.

Может, Амина, Николь и Марго спят?

Хотел было написать им, но тут раздался стук в дверь.

— Входи, — сказал я.

В дверях показалась уставшая и явно не спавшая всю ночь Марго.

— Господин, — кивнула она мне. — Я хотела уточнить насчёт времени встречи с тремя Графами, которые объявили о капитуляции.

— Пусть приходят в полдень, — решил я.

— Хорошо.

— Сходи поспи, — предложил я.

— У меня очень много дел, господин, — устало улыбнулась Марго. Затем показала свой смартфон. — Вот, например. Уже несколько часов мы получаем письма от разных родов.

— Что за письма? — поинтересовался я.

— Самого разного характера. От предложений союза и совместного бизнеса до извинений. В целом там нет ничего негативного. Наш род вышел на совершенно другой уровень, и сейчас множество родов хотят создать с нами какую-то связь.

Марго гордо улыбнулась и чуть выпрямила спину.

— Оставь это дело на потом, — махнул я рукой. — Ответы на письма — не срочное дело. Ты мне нужна на встрече с Графами, поэтому сходи и поспи. Давай я заблокирую действие твоего проклятия, чтобы тебе не мешала головная боль.

— Я уже научилась с ней справляться, — отозвалась Марго. — Хорошо, я пойду подремаю.

Марго ушла, а я, открыв ноутбук, увидел кучу самых разных писем. Не став ничего читать, закрыл его, решив позже этим заняться.

Я пошёл на завтрак, и там ко мне присоединились Амина и Николь.

Обе выглядели посвежее, чем Марго — у них, как у Магистров, в целом больше сил.

— Господин, — сказала Николь, когда двери в обеденный зал закрылись и мы остались втроём. — Вы можете рассказать подробнее, что случилось ночью?

— Да, — ответил я, разрезая ножом довольно вкусные панкейки с красной рыбой и авокадо. — На нас напали четыре Высших Мага, и все они убиты.

Амина и Николь переглянулись.

— А можно чуть-чуть поподробнее? — попросила Николь.

— И куда делся Василий? — задала второй вопрос Амина.

Я рассказал им практически всё, что произошло. Умолчал лишь о последнем противостоянии за Скрижаль Закона. Эта информация слишком опасна — им не стоит знать о том, что я забрал один осколок.

Амина и Николь, забыв о еде, с широко открытыми глазами слушали рассказ об эпичном сражении, за которым они могли наблюдать лишь по отголоскам страшных взрывов и сотрясению земли под ногами.

— Невероятно, — пробормотала Николь. — Мы же прошлись по краю.

— Ага, — отозвался я. — Правильно ты подметила.

— Князь Уральский поступил благородно, — вздохнула Амина. — Я была о нём гораздо более худшего мнения.

— Я тоже, — кивнул я. — Но он и правда меня удивил. А что там вообще происходит с Орденом Проклинателей?

Амина и Николь вновь переглянулись.

— Ходят слухи, что этого Ордена уже не существует, — сказала Николь.

— Так быстро? — хмыкнул я.

— Орден Паладинов начал полномасштабную атаку на Орден Проклинателей, а Церковь поддержала её, — пояснила Николь. — Мы можем судить лишь о том, что происходит на уровне ниже Высшего ранга, однако я подозреваю, что и наверху всё не так просто.

— Согласен, — задумчиво отозвался я. — Если Орден Проклинателей правда исчез, то расклад сил в мире изменится.

— Давайте обсудим, что мы запросим у капитулировавших Графов, — предложила Амина.

На этих словах в её глазах появилось предвкушение.

— У вас уже есть предложения? — спросил я.

Амина и Николь в очередной раз переглянулись, теперь в их взглядах чувствовалась конкуренция.

— В этом вопросе мы разошлись во мнениях, — пояснила Николь.

— Я предлагаю создать вертикально интегрированное производство тяжёлой боевой техники, — сказала Амина, слегка подавшись вперёд. — У нас есть уникальная возможность выстроить полную производственную цепочку от добычи сырья до выпуска готовой продукции. Мы можем запросить у альянса контроль над железорудными месторождениями, металлургическими комплексами и машиностроительными заводами. У клана Воск — получить чертежи и технологические регламенты по производству бронетранспортёров, самоходных артиллерийских установок и, возможно, даже шагоходов класса «Титан».

— Это интересное предложение, — кивнул я. — А ты что думаешь, Николь?

— Я считаю, что мы должны сосредоточиться на консолидации политического влияния и территориальной экспансии, — сказала Николь, переплетя пальцы и внимательно посмотрев на меня. — А если точнее — нам нужен город Уфа. Это стратегически важный административный и экономический центр с населением свыше миллиона человек. Город контролируется коалицией нескольких родов, но доминирующие позиции занимают Нарышкины и Аянские.

Николь сделала паузу.

— Уфа — это не просто крупное поселение. Это транспортный узел с развитой железнодорожной сетью, это промышленный кластер с нефтеперерабатывающими заводами и химическими предприятиями, это финансовый центр с филиалами крупнейших банков Доминиона. Контроль над Уфой означает контроль над ключевыми экономическими потоками, административными рычагами и информационными каналами всего региона.

Николь слегка наклонилась вперёд.

— У Восков, Муравьёвых и остальных капитулировавших мы запросим не только военную технику и финансы — нам нужны их агентурные сети, медиаактивы, связи в бюрократическом аппарате. Создав