Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Я вручил Олегу свой груз и тот, с величайшей бережностью достал один из браслетов. А я направился к останкам деревянного стола Факела. Ничего удивительного, что его эксперимент провалился. Работать в таких условиях было равносильно огранке алмазов ржавой киркой. Ни о какой точности речи не шло, а большую часть работ приходилось проводить вручную.

— Ты успел что-то сделать для отряда? — повернулся я к Факелу.

Парень испуганно замер. Я застал его в момент, когда он натягивал один из браслетов себе на лодыжку. Пара уже была на руках, а центральная часть на поясе. Надо признать, что Факел безошибочно отобрал детали от одного комплекта, хотя определить их по внешним признакам было непросто.

— Нет, ваше благородие, — быстро ответил Олег и, попытавшись спрятать браслет, густо покраснел. — Ждал вас, но вы пропали. А дальше вы знаете.

— Понятно, — вздохнул я. — Снимай давай. Надо привести помещение в порядок и начинать работать. Скоро в рейд, а мы даже не начинали ещё.

— А можно активировать? — помучавшись секунд двадцать, всё же решился спросить Олег. — Очень уж интересно, что это за комплекс. Я никогда такого не видел и даже не знал, что такую большую структуру можно встроить в такие маленькие объекты. Сколько здесь рун задействовано, господин барон?

— Одиннадцать, — присматривая место для нормального рабочего стола, рассеянно ответил я. Питание в мастерской было организованно качественно, но создать нормальное рабочее место без помощи своего заклинательного покоя было сложно. Да и жара тут будет стоять потом ещё сутки.

— Оди… Одиннадцать⁈ — растерянно переспросил Олег. — Это же уровень высших артефактов, Святослав Иванович! Где вы достали такое сокровище? Тут же целых пять комплектов!

— Семь, — поправил я артефактора. — Ты готов работать? Или так и будем болтать?

— Я… Простите, ваше благородие, — опустил голову Факел. — Сейчас я приберусь и приступим…

Наверху послышались шаги и вскоре в помещение зашёл Мастер. Командир Святых быстро осмотрел разгром в мастерской и недовольно посмотрел на хозяина этого бедлама. Судя по всему, как и у любого специалиста этого направления, взрывы были неотъемлемой частью работы Олега.

— Там вернулись ребята из полей, ваше благородие, — сообщил Мастер. — Пока вас искали, обнаружили странную активность возле блуждающей грани. Вроде как кто-то пытался пробраться туда. За пределами купола нашли следы двух машин.

— Внутрь периметра точно никто не проходил, — уверенно ответил я. — Скорее всего, люди Овчинниковых пытаются понять, чего они лишились. Можно не обращать внимания. Проникнуть в грань можно только с территории моего баронства. Но стоит поставить наблюдателей на случай нового визита.

— Так и сделал, — кивнул Мастер. — Фёдор сообщил, что душаны приехали. Аслан ждёт разрешения проехать в ваши владения и хочет представить своих людей.

— Отличная новость, — одобрительно произнёс я и направился к выходу. — Олег, ты продолжай тут. Я встречу гостей и вернусь. К этому времени всё должно быть готово к началу работы. Да. И ещё, принеси килограммов десять чернокамня со склада. Пусть Михалыч выделит тебе нормальный стол, а то этот совсем никуда не годится.

Разумеется, мы ещё не были готовы к рейду. Могли возникнуть конфликты между скаутами и душанами. Оставалась ещё масса нерешённых вопросов, но уже можно было сказать, что Кавказский мегаполис очень заинтересован в сотрудничестве. Ведь Аслан не только успел за несколько дней добраться до своей родины и всё обсудить со старейшинами. Он ещё и назад вернулся.

— Это не всё, господин барон, — догнав меня, сообщил Мастер, и я уловил в его голосе тень тревоги. — Они ещё притащили с собой целый грузовик с какими-то обломками. Аслан сказал, что его нельзя открывать за пределами вашего баронства. Досмотр невозможен и это может быть опасно. Поэтому я запретил им подходить близко к куполу.

— А вот это уже интересно… — невольно ускоряя шаг, произнёс я.

Глава 8

За последние несколько дней главная база вооружённых сил моего баронства разительно изменилась. Несколько появившихся на границе внешнего кольца концентратора зданий положили начало стихийному перераспределению жилых площадей.

Изначальная стоянка отряда превратилась в стоянку для транспорта. На данный момент, с учётом всех трофеев, его уже было больше, чем у меня водителей. Чем у меня вообще людей. Разгром Западного Ветра увеличил мой автопарк сразу в несколько раз. А ещё у моего баронства теперь имелся полноценный арсенал. Михалыч выделил под него целый блок в подземном хранилище. К текущему моменту всё уже было учтено и разложено по полочкам.

— Мы можем полноценно снарядить почти две сотни человек, ваше благородие, — закончил свой короткий доклад командир Святых. — Полуночники и Серые на самообеспечении. Кстати, у них прописаны в контракте суммы ежедневных выплат. Неплохо бы рассчитаться с ребятами…

— По пути заедем к Фёдору, — ответил я. Вопрос финансов обстоял теперь достаточно остро. Закрытие долгов рода Строгиных полностью обнулило казну баронства, но я не сомневался, что можно заработать деньги на все текущие вопросы. — Собранные ингредиенты он уже кому-то предлагал?

— Не уточнял, — коротко ответил Мастер.

Командир Святых открыл мне дверь в наш трофейный броневик, который стал уже традиционным средством передвижения в таких ситуациях. Только на этот раз мы ехали в сопровождении двух монструозных машин Серых и личного транспорта Тени. Оба капитана скаутов решили отправиться на важную встречу вместе со мной.

У Фёдора на стоянке всё было без изменений. Тот же трейлер, те же старенькие контейнеры с товарами. Только гора чернокамня неподалёку от места обмена намекала на то, что торговец работает сутки напролёт. Учитывая, что только недавно Михалыч вывозил минерал на основную базу, дела у Менялы шли просто отлично.

— Доброе утро, ваше благородие! — вышел нам навстречу Фёдор. Судя по всему, Мастер уже предупредил своего бывшего подчинённого о моём визите, потому что Меняла совсем не удивился. А может этому способствовали машины душанов, стоявшие неподалёку от защитного барьера. — Что-то эта встреча мне напоминает…

Я невольно улыбнулся. Буквально несколько дней назад, мы точно так же прибыли к стоянке Менялы. Только тогда шли переговоры с лидером душанов, а сейчас Аслан терпеливо стоял у своей машины и ждал меня.

— Иногда судьба выкидывает удивительные штуки и даже самые далёкие пути пересекаются, — ответил я. — Но они никогда не