Обратный отсчет - Токацин

Сарда, уже отошедший от телекомпа, сдержанно хмыкнул.

— Новая, говоришь? Вот будет забавно, если её не включили в список. И тебе ни дрона, ни денег…

Иджес недовольно на него покосился.

— Я что, дурак? Без разрешения им ни цента не отправлю. Вся эта линейка есть в списках — с чего бы эту модель не включили⁈

Информация в мозг Гедимина просачивалась медленно. «Деньги? Отпра… Уран и торий!»

— Ты что, покупаешь дрон? А запреты…

Иджес развернулся к Гедимину, ошалело мигнул — и захрюкал, прикрывая ладонью респиратор. Остальные переглянулись. Йигис тяжело вздохнул.

— С прибытием! И как там, на Энцеладе?

— Всё, запреты сняли, — Иджес сунул Гедимину открытый экран смарта со строчками мелкого текста и здоровенной таблицей. — На дроны — так точно. Ну, кроме совсем боевых модификаций — но мне ведь оно и не нужно?.. Только форму заполнить и ждать разрешения. И будет у меня, наконец, нормальный современный дрон. А не эти довоенные самоделки.

Он пренебрежительно фыркнул. Гедимин покачал головой. «Ага. Понятно, почему он такой довольный.»

— Новых пилотов там не продают? — вслух спросил он, дочитывая абзац перед таблицей. Про ирренций, ЛИЭГи, лучевые крылья и ядерные реакторы там ничего не было — а значит, остальное не представляло интереса. Вокруг зафыркали.

— Вот именно, — сказал Йигис. — Дрон сам собой рулить не будет. А если ты всех пилотов разогнал…

Иджес ткнул пальцем в экран.

— Автоматика! Настроил — и оно летит. Сам пойду в пилоты. Уж никак не хуже выйдет, чем…

Гедимин с тоской оглянулся на дверь. «Что бы ни купил — всё равно мимо лаборатории не пронесёт. Там и посмотрю. А картинки… рисовать „макаки“ умеют. Нормальные были довоенные дроны. Никто не жаловался.»

… — Да ну, какие глайдеры? Даже до флипперов не дойдёт. Миниглайды — самое большее, — донеслось из-за переборки. Гедимин, потерявший и без того непрочную нить мысли, сердито сощурился и потянулся к наушникам. Сеть на территории станции не работала, но кто-то из ремонтников за день накачал полный смарт новостей — и теперь три бригады столпились посреди ангара и галдели на весь цех.

— Ага. Глайдер! Ты ещё скажи — спрингер, — насмешливо отозвался кто-то. — Да «макаки» скорее удавятся!

— Ты лучше скажи, — мрачно прогудел кто-то из Старших. — Ты куда на этом глайдере полетишь? В город к «макакам»? Так бластеры не разрешат — а что там без бластера делать?

По ангару прокатились смешки.

— Да хоть на озеро слетать, — проворчал другой. — Ты после войны хоть раз купался?

Смешки стали громче.

— Ты видел, что в том озере плавает? Пусть «макаки» там купаются!

— Тут и без Атабаски озёр хватает, — отозвался первый. — Где поменьше всякого…

Кто-то хрюкнул.

— Поменьше? Это на урановых-то шахтах⁈ В Ньюлейке, что ли? Это, вон, к Гедимину. Он с реакторами обнимается, ему и Ньюлейк нипочём.

— Чего орёшь? — насупился ремонтник, быстро оглянувшись на закуток Гедимина. Снаружи фыркнули.

— А, он нас не слушает. А вот ты слушай! Нечего там, снаружи, делать. А для гетто тебе и миниглайда хватит.

— Куда их, интересно, будут ставить? — задумался кто-то из Старших. — В отсек — комендант не позволит. А на крышу поставишь — сам потом не слезешь. Понастроили крысиных нор, мать их пробирка…

— «Коллективная собственность на промышленные объекты, находящиеся под ответственностью…», — чуть повысил голос сармат, читающий с экрана.

— Чего? — переспросил Гезуш. Кто-то хмыкнул.

— Это типа — станция теперь наша. Твоя, моя, Гедимина. Хочешь — снеси её, хочешь — продай «макакам».

Снова послышались смешки.

— И что теперь, каждый может взять себе по твэлу? — спросил кто-то из ремонтников и сам же хрюкнул.

— Ты что, мутировал? — внезапно обиделся читавший с экрана. — Это всё для бумаг и счёта денег. А ты себе можешь взять свой комбинезон. И тот «макаки» отберут, если захотят. Помнишь, как было с австралийцами? Выкинули голышом посреди зимы. Всем гетто им форму и матрасы собирали. Станция в собственности, яд-дро Юпитера…

— Так и чего мы себе этим мозги забиваем? — спросил Гезуш. — Нам те бумаги не заполнять. По местам! Вы так галдите — сигнала не услышишь!

Переборки лязгнули, отделяя отсек первой бригады от остальных помещений. Гезуш, сердито фыркнув, прошёл мимо загородки Гедимина. Сармат уткнулся взглядом в свежий сварной шов — он кромсал металл и варил заново, тренируясь в использовании сфалта. «Собственность на промышленные объекты… Интересно, что об этом думает Маккензи?»

09 апреля 12 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Ремонтники не любили перегонять неисправные агрегаты в ангар; Гедимину это было на руку — он первым вызывался на такие задания. Не из-за механизмов — их в большинстве случаев он починил бы и на месте, — на таких вызовах было легче всего подобраться к куполам энергоблоков. Роботы-дезактиваторы ему не препятствовали, дроны-наблюдатели ремонтников игнорировали, — разве что иногда приходилось пережидать, пока мимо пройдёт сарматский патруль. В этот раз не повезло — два патруля остановились между ангаром и точкой назначения, прямо напротив энергоблока.

— Быстро ты сегодня, — заметил Гезуш, подводя к неисправному агрегату электрокран. — Никак, к реактору не пустили?

Гедимин сделал вид, что очень занят фиксацией механизма над смотровой ямой.

Мигнул светодиод, коротко прогудела предупредительная сирена. Ремонтники, отложив инструменты, потянулись к шлюзу.

— И ты иди, — сказал Гезуш, оглядываясь на ворота. — Пока отмоешься, смена придёт.

…Выходя из ангара, Гедимин на секунду повернулся к энергоблоку. Пучок тёплых волокон ткнулся в висок.

— Никак не подобраться, — с сожалением прошептал сармат. — Патрульные, чтоб их…

…Сквозь сон пробился гудок передатчика. Гедимин приоткрыл один глаз, посмотрел на экран — и зашевелился, отгоняя дремоту. «Иджес? Всё-таки прислали? Ладно, пойду — обещал же…»

Обрывок упаковочной ленты валялся на крыльце. За распахнутой дверью штаба шуршала мягкая обёртка, и скрежетал разрезаемый фрил. Гедимин заглянул в комнату и мигнул. Первым, что он заметил, был выставленный посреди помещения знак биологической опасности. За ним поднималось защитное поле — прозрачный купол, прикрывающий стол биолога. Сарда и незнакомый филк-медик склонились над микросканером. На другой половине комнаты, не обращая внимания на знак и купол, столпились все остальные. Там лежала растёрзанная упаковка, а среди её остатков — вынутые из ячеек детали. Над ними стоял Иджес