Хозяйка драконьего поместья - Лина Дорель

- Рассказывай, - сказал он, не оборачиваясь. - С самого начала.

Я села в кресло, пытаясь собраться с мыслями. С чего начать? С того, что я не настоящая Эйрин? Или с того, что превратила заброшенное поместье в процветающую лечебницу?

- Я изменилась, - сказала я наконец. - После укуса василиска. Очнулась и поняла, что не хочу больше быть обузой.

- Обузой? - Он обернулся, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.

- Ну да. Глупой капризной девчонкой, которая только и умеет, что устраивать истерики. - Я пожала плечами. - Решила стать полезной.

- И превратила мое поместье в... Во что? В благотворительную больницу?

- В лечебницу для магических существ, - поправила я. - Которая, между прочим, окупает себя и приносит прибыль.

Кейрон молчал, изучая меня взглядом. Я подняла подбородок, встречая его взгляд. Пусть знает, что я не собираюсь оправдываться.

- Показывай, - сказал он наконец.

- Что?

- Показывай, что ты здесь построила.

Следующий час мы ходили по поместью. Я показывала ему лечебные кабинеты, магический сад, расширенную пасеку, новые ограждения. Рассказывала о пациентах, о доходах, о планах на будущее.

А Кейрон молчал. Слушал, смотрел, иногда задавал короткие вопросы. Его лицо оставалось бесстрастным, но я чувствовала, что он... Удивлен? Заинтригован? Понять дракона оказалось сложнее, чем вылечить кентавра с проклятьем.

- Ты сделала все это за несколько месяцев? - спросил он, когда мы вернулись в дом.

- Да. А что, разве это плохо?

- Плохо то, что ты привлекла внимание темных магов, - сухо ответил он. - Хорошо то, что... - Он замолчал.

- Что?

- Ничего. - Кейрон сел в кресло напротив меня. - Теперь объясни, зачем тебе все это.

Глава 37

Вот тут-то и начались сложности. Как объяснить, что мне просто хочется чувствовать себя нужной? Что я не могу просто сидеть сложа руки, когда вокруг страдают живые существа? Что работа - единственное, что помогает мне не думать о том, как странно и страшно оказаться в чужом теле, в чужом мире, с чужой судьбой?

- Я не умею бездельничать, - сказала я осторожно. - И не люблю зависеть от других.

- От меня, ты имеешь в виду?

- В том числе.

- Понятно. - Он откинулся в кресле. - И что ты планируешь делать дальше?

- Дальше? - Я нахмурилась. - Развивать лечебницу. Помогать тем, кто нуждается в помощи. Зарабатывать деньги честным трудом.

- После сегодняшнего нападения?

- А что, после сегодняшнего нападения я должна спрятаться под кровать? - съязвила я. - Они напали на нас, но мы победили. Значит, мы сильнее.

- "Мы"? - переспросил Кейрон с едва заметной усмешкой.

- Да, мы! Я, мои люди, твой брат... - Я запнулась. - И ты. Спасибо, кстати.

- Не за что.

Повисла пауза. Мы смотрели друг на друга, и я вдруг поняла, что он изучает меня, как редкий экспонат. Будто пытается понять, что я за существо такое.

- Ты действительно очень изменилась, - сказал он наконец.

- В лучшую сторону, надеюсь?

- В неожиданную.

Я фыркнула:

- Это комплимент или оскорбление?

- Констатация факта.

Господи, до чего же он официальный! Разговаривает со своей женой, как с деловым партнером. Хотя, если подумать, деловым партнером я для него и являюсь. Никакой любви между нами нет и не было.

- Кейрон, - сказала я, решившись. - А что будет с нами?

- С нами?

- Ну да. С нами. Муж, жена, все дела. - Я махнула рукой. - Ты меня сюда сослал, потому что я тебя раздражала. Сейчас я, вроде как, перестала быть раздражающей. Что дальше?

Он долго молчал. Я почти физически чувствовала, как в его голове происходит какой-то сложный мыслительный процесс.

- Я не знаю, - сказал он честно.

Вот уж не ожидала такой откровенности!

- То есть как это - не знаешь?

- А как это должно быть? - Кейрон встал и подошел к окну. - Ты права, я отправил тебя сюда, потому что не мог больше терпеть твои закидоны. А теперь оказывается, что ты способна на гораздо большее, чем я предполагал.

- И что из этого следует?

- Ничего не следует, - сухо ответил он.

Я поднялась и подошла к нему. Мы стояли рядом у окна, и я вдруг поняла, что он действительно красивый. Строгий, холодный, но красивый. И одинокий. Очень одинокий.

- То есть ты просто собираешься делать вид, что ничего не происходит? - спросила я, поворачиваясь к нему лицом.

Кейрон стоял так близко, что я могла разглядеть золотистые искорки в его серебристо-голубых глазах. И почувствовать исходящий от него холод - не физический, а какой-то внутренний, будто он окружил себя невидимой стеной льда.

- А что происходит? - спросил он тихо, но в голосе прозвучала какая-то странная нота.

И тут случилось что-то невероятное. В тот момент, когда наши взгляды встретились, мир вокруг словно вспыхнул. Не в прямом смысле, просто я внезапно ощутила его. Всего. Каждую эмоцию, которую он пытался спрятать, каждый барьер, который выстроил вокруг своего сердца.

Боль. Огромная, древняя боль от потерь и предательств. Одиночество, которое он носил в себе столетиями. И под всем этим - что-то горячее, живое, пульсирующее...

- О черт, - прошептала я, отшатнувшись.

Кейрон замер, как статуя. Его глаза расширились, и я поняла, что он тоже это почувствовал. Эту связь, эту невозможную близость душ, которая возникает только между истинными парами у драконов.

- Ты чувствуешь, - сказал он не вопросом, а утверждением.

- Да. - Я обхватила себя руками, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Мы стояли и смотрели друг на друга, словно два перепуганных подростка. Что было довольно забавно, учитывая, что одному из нас тысяча лет, а другая технически умерла не в самом юном возрасте и переселилась в чужое тело.

Я подошла к нему снова, на этот раз осторожно, как подхожу к раненому животному. Драконья связь пульсировала между нами, как живая нить, сотканная из магии и чего-то более глубокого.

- Кейрон, - позвала я тихо. - Посмотри на меня.

Он повернулся, и я увидела в его глазах то, что он так старательно скрывал. Страх. Древний, всепоглощающий