Тяжёлая реальность-3. Нестандартное мышление - Хайдарали Мирзоевич Усманов

подписи, но оставляет внутри неё тонкую метку. Эта метка и была тем самым шнурком, который вёл прямо к серии транзакций, прошедших через цепочку “нейтральных” брокеров и завершившихся счетом, что обслуживают люди, называет себя “Трим-Ничья”.

Дальше было ещё веселее. В архиве интеркомов станции ИИ отыскал сетевые всплески за ночь перед появлением объявления. К моменту продажи корабль уже перешёл через определённые операции. “Корвет принят в ремонт”… “Перерегистрирован”… “Подготовлен к показу”… Все это – мягкие, как пух, слова. Но пакеты пакетов превратили пух в ловушку. В одном из них был маленький ком-модуль – микротрэнсивер, впаянный в новую ферму кормы, аккурат как любая хорошая пуговица. Он выглядел как оплошность ремонта. На деле же – это было устройство для дистанционного управления.

Разобравшись с временными метками и маршрутами пакетов, ИИ показал им схему. При активации ключа нового хозяина wake_silver посылает команду на трансивер. Трансивер пробуждает скрытый модуль в кормовом люке – он отключает штатную блокировку, подаёт питание на маленькие шлюзовые петельки и запускает серию коротких импульсов, которые управляют запертыми отсеками. Одновременно прилетал отклик. Анти-ловушка в виде “принудительного захлопывания” внешнего шлюза и запуск дронов-цеплялок – маленьких, жадных, с крючьями и крепкой лентой. Дроны разбрасывали сетку, как паутину, и перераспределяли привязки к отечественным маякам. Потом – в две минуты – по закрытому каналу приходила команда “пароль принят”, и по ней включалась “приглушающая пелена”. Бортовые трансляции замирали, телеметрия шла в иной контур – тот самый, за который отвечали эти самые “Когти Ноктюрна”.

В переводе на человеческий язык – на язык, который умеет глотать тайны, это значило ровно следующее. Новый владелец считал, что купил корабль. А пиратская сеть считала, что именно сейчас можно запереть ловушку. И сама эта гоблинская станция была удобным экраном, за которым пирующие воры прятали ножи.

Сейрион смотрела на строки, и в её взгляде вспыхнуло то, что у эльфов зовётся и другим словом. Они не говорили “троянский конь”, они называли подобное хитроумие по-старому, когда мир ещё слушал леса и звёзды. В их лексиконе это имя звучало, как заклинание и как предупреждение. “Обет Ложного Света” – обещание, сияющее снаружи, которое внутри держит нож. Эльфийское название несёт в себе и боль, и историю. Ведь они помнили корабли, что приходили в мир как святая длань, а в сумерках рвали у человека тишину.

ИИ вывел ещё детали, сухие и острые, будто гвозди:

– в прошивке найдены пакеты handshake_xor(0xC7) – подпись тех, кто торговал кораблями-подделками… Магнитный отпечаток корпуса разнится на три тысячных процента – следы перекалиброванной плиты… В регистрах дока 7B – три обращения с просьбой “ускоренной перерегистрации”, одно из них – под ликом “аноним”, что по опыту обычно значит – “мы просим быстро переписать идентификаторы”. В списке грузов, заявленных на перевозку в контейнеры при погрузке – “оборудование для судов техническое и незначительное”, а фактически – пакеты с платами и дронами, помеченные как “запчасти”.

Искусственный разум объяснил это не сухо, а так, как рассказывает старик у камина. Голос его стал небольшим колокольчиком правды.

– Они сделали корабль красивым. – Сказал он. – Они зашили его, как женщина шьёт платье для похорон. Они полировали внешность, а в швах спрятали ножи.

Сейрион произнесла то, что знали офицеры флотского строя:

– Если корабль настолько чист – значит его чистили слишком усердно. Если полировка идеальна – кто-то очень торопился скрыть свою руку.

Её пальцы пробежали по спискам, и она нашла ещё одно – владельцы, которые выставляли “Тихую Клятву” на продажу, слишком старательно “перебегали” из одной учётной записи в другую, как тени в переулке – быстро, тихо, без имени.

– Намёк ясен. – Сказала она холодно. – Это не реставрация и не полное восстановление. Это ловушка. Тех, кто купит такой корабль, на первом же вылете встретят не словом, а крючьями. Пираты устроили операцию “подарок для доверчивых”. Это и есть – ваш “троянский конь”. Или по-нашему – “Обет Ложного Света”. Люди верят свету, а свет ведёт их в сеть.

Кирилл слушал, но в нём, как в траве перед бурей, зародилась мысль темная и твёрдая. Кто-то сделал это аккуратно… Кто-то вложил не только микрочипы, но и психологию… Покупатель, что поверит подобной чистоте, практически сразу станет пешкой. Но эту шахматную партию можно было перевернуть. Если знать, где и как она заведена, можно выдернуть нитки прежде, чем собака идущего по мосту уложит свою лапу на него.

ИИ дал финальный, технический отчёт, в виде весьма длинной таблички с аннотациями. Там были команды, ключи, адреса, окна активности, список устройств, которые нужно физически изъять прежде, чем подписывать бумаги. Трансивер на корме… Модуль wake_silver… Скрытые крепления люка и две полочные коробки с дронами, которые могли оказаться диверсантами. Также там была и полноценная рекомендация. Не проводить обмен на доке 7B, требовать физической проверки в нейтральной зоне с полным вскрытием и сшить подписи на месте, а ещё лучше – отказаться.

Но самая сильная вещь была не в таблице. Она была в тихой, почти детской метафоре, которой ИИ окутал вывод:

– Они сделали из корабля печально красивую куклу. Она улыбается, а у неё в руке нож.

Сейрион, услышав это, резко вздохнула, словно почувствовала в горле вкус старой соли и шёпот леса:

– Так делают пираты, которые очень хотят чужой крови.

И тогда Кирилл принял – не решение, а клятву. Он медленно закрыл консоль, и в его взгляде вспыхнул план. Либо смириться и искать дальше… Либо играть на ловушке, но не как жертва, а как охотник. Он теперь и сам прекрасно понимал, что “Тихая Клятва” не была подарком. Она была приглашением на пир, где вместо хлеба подадут узы. И имя, которое эльфы дали этому приёму, “Обет Ложного Света”, звучало у него в ушах, словно размывая “сладкие” обещания.

Он долго всматривался в чёрные цифры и мерцающие строки, а потом, как человек, что гасит свет, медленно закрыл окно с фотографией “Тихой Клятвы”. Внутри корвета звук работы систем был похож на старую мелодию – лампы тихо щёлкали, реле вздыхали. Он почувствовал, как внутри у него просыпается не столько страх, сколько древняя привычка. Предупреждать тех, кто ещё не наступил на грабли. На Земле издавна говорили – предупреждён, значит вооружён. Тут, в глубине авиа-ржавчины и магических тарифов, это звучало иначе, но смысл тот же.

Он решил не связываться с кораблём-ловушкой. Следы могли вести в глубину эльфийской Империи – и это было последнее, чего ему сейчас нужно. Но бросить всё на самотёк – значит кинуть