Гармония Амбралина - Виктория Ива

Она оглянулась в ту сторону, куда младший боевик увел жертву. Сумеет ли она их догнать? Успеет ли спасти хотя бы одного человека? Или попробовать отыскать артефакты?

«Иногда приходится выбирать между плохим и худшим», – сказал когда-то Валдор.

Спасти одного или попытаться уберечь весь Амбралин? Что бы ни планировал Орден Чистоты, нужно действовать быстрее них.

Она оттолкнулась от стены и двинулась вглубь, все дальше и дальше уходя от возможности сохранить жизнь невинной жертве. Каждый шаг давался с трудом – словно невидимая нить тянула назад, к тому человеку с пустыми глазами. Но она шла вперед, повторяя про себя слова Валдора о том. Хотя сейчас они звучали особенно горько.

Может быть, Ошира и не входил в ближний круг Истинного, но уж точно не был мелкой сошкой, как изначально решила Мира. Иначе Каэрин не расспрашивал бы его с таким вниманием. Оставалось надеяться, что в этой суматохе никто не станет проверять полномочия Оширы. Особенно сейчас, когда Мира пожертвовала своей совестью в надежде, что общее спасение ее оправдает.

Коридоры петляли как лабиринт. Временами попадались другие боевики – они кивали или торопливо отводили глаза. Мира миновала несколько пустых помещений, пока наконец не уперлась в то, что искала.

Массивная железная дверь преградила путь. На ней тускло поблескивали руны, от которых фонило магией. Мира осторожно приблизилась, чувствуя, как покалывает кожу от концентрации темной энергии. В воздухе повис тяжелый металлический привкус – такой же, как тогда в музее, перед тем, как все пошло наперекосяк.

Она протянула руку к двери, внутренне сжавшись и приготовившись к действию защитных чар. Но ничего не произошло. Похоже, Ошира действительно имел сюда доступ. Петли натужно заскрипели.

За дверью оказалось просторное помещение, заставленное стеллажами. На них рядами выстроились кристаллы – десятки. Гораздо больше, чем точек на карте у Торвалиса. Артефакты были разных размеров и форм, но все как один источали ту же энергию – темную, горькую, – что и защитные руны. Некоторые едва заметно пульсировали в такт невидимому сердцебиению.

– Святые защитники… – пробормотала Мира, осторожно проходя между рядами. В памяти всплыло лицо того человека с пустым взглядом. Сколько еще таких же невинных собирались использовать как живые бомбы?

Такого количества хватит, чтобы стереть весь Амбралин с лица земли. Но как избавиться от них всех разом?

Она достала кристалл, вспоминая записи из дневников. «Сосуды жадны до темной магии…» Взгляд упал на ближайший артефакт – внутри него клубилась тьма, как грозовые облака в миниатюре. «Если переполнить…»

Мира замерла, вспомнив реакцию лидера на боевика с артефактом. «Пока мы все не взлетели на воздух…» Один взрыв, несомненно, высвободит столько энергии, что зарядит другие кристаллы и запустит цепную реакцию.

Оставалась одна проблема – где взять достаточно темной магии, чтобы зарядить хоть один? Мира прикусила губу, лихорадочно соображая. И тут ее осенило.

Каэрин. Дядя – буквально воплощение темной магии. Если спровоцировать его…

Мира медленно выдохнула, чувствуя, как от принятого решения по спине пробежал холодок. Кончики пальцев покалывало от близости темных артефактов. План был безумным, но других вариантов она не видела – раз уж явилась сюда, значит, надо действовать до конца. Оставалось придумать, как заманить дядю к артефактам.

Не успела эта мысль до конца оформиться – дверь хранилища с грохотом распахнулась, заставив Миру вздрогнуть. На пороге стоял Каэрин, от его фигуры исходили волны едва сдерживаемой ярости.

– А, ты здесь, – он небрежно постукивал кристаллом по ладони. В тусклом свете хранилища его глаза казались почти черными. – Шевелись быстрее. Истинный в ярости, нужно действовать раньше намеченного.

Мира замерла, чувствуя, как тело прошибла волна холодного пота. Сердце заколотилось где-то в горле.

– Что именно… – она старательно копировала интонации Оширы, которые успела подметить.

– Все эти красивые камушки, – Каэрин обвел рукой стеллажи, его длинные пальцы словно погладили воздух, – нужно раздать смертникам. – Он сделал паузу, наслаждаясь моментом. – Их отправят в разные уголки города. А мы… – его глаза загорелись безумным огнем, – мы, наконец, возьмем Центральное Управление.

Мира почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Все предположения Валдора оказались верны. Они собирались устроить массовый теракт, пока основные силы будут штурмовать Управление. В воздухе повис тяжелый металлический привкус – то ли от артефактов, то ли от собственного страха.

– Сколько… сколько смертников? – голос прозвучал хрипло, и она поспешно прокашлялась.

– Достаточно, – высокомерно заявил Каэрин и оскалился в улыбке, обнажив белые зубы. – Они даже не поймут, что их убило. – Он провел пальцем по одному из кристаллов, и тот отозвался тихим гудением. – Прекрасная смерть, не находишь?

В его голосе звучало такое удовольствие, что у Миры зачесались руки проклясть его прямо сейчас. Она до боли стиснула кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони. Еще пару минут назад она бы так и поступила – спровоцировала бы Каэрина. Но теперь… она просто не могла не попытаться спасти смертников. В худшем случае она умрет вместе с ними.

– Я останусь здесь, – она старалась говорить как можно короче, боясь, что голос выдаст, – подготовлю все для распределения. Пока ты раздашь указания.

Каэрин прищурился, склонив голову набок, как хищная птица. В тишине хранилища было слышно его размеренное дыхание. Мира почувствовала, как по спине стекает капля пота.

Наконец он кивнул:

– Не напортачь тут. Скоро приведут этих… – он брезгливо поморщился, словно само слово было ему противно, – добровольцев.

Когда дядя вышел, Мира привалилась к стеллажу, чувствуя, как дрожат колени. Сердце колотилось так, что, казалось, его стук отдается эхом от стен. Она смахнула с висков пот. Через несколько минут сюда приведут невинных людей, которых собираются использовать как пешек. Она должна успеть их спасти. Хотя бы попытаться.

Ждать пришлось недолго. Тяжелые шаги и приглушенные голоса эхом разнеслись по коридору, становясь все ближе. Мира выпрямилась, расправила плечи, копируя надменную позу Каэрина.

В помещение вошла группа людей – около тридцати человек. У Миры перехватило дыхание. Обычные горожане разного возраста, в повседневной одежде – кто-то в рабочих комбинезонах, кто-то в деловых костюмах. Их пустые, остекленевшие глаза были устремлены в никуда. Пятеро боевиков без масок – совсем молодые, почти мальчишки – вели их, как стадо на бойню.

– Все здесь? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал властно.

– Да, господин, – отозвался один из конвоиров, нервно теребя рукав мантии.

– Хорошо, – Мира небрежно махнула рукой, как часто делал Каэрин. – Отправляйтесь за инструкциями. Я сам займусь распределением.

– Но мы должны… – начал было один из боевиков, самый молодой, с едва пробивающейся щетиной.

– Вы не услышали, что я сказал? –