Никольский. Выйти из Тени 3 - Макс Волков

Хорошо, что один из предков Тимохи перенес столовую в другое крыло, а то пришлось бы нам завтракать в библиотеке. Хотя, мы и так едва не остались без завтрака. Потому что Агата, Надежда и Зоя, увидев то, что осталось от левого крыла, полчаса обмахивались передниками, пытаясь прийти в себя. Но все же, несмотря на все превратности судьбы, завтраком нас накормили. А после него мы загрузились в машину и отправились в Университет.

Едва я успел войти в корпус своего факультета, как под высокими сводами коридора снова разнесся голос из репродуктора.

— Граф Тимофей Александрович Никольский, — на этих словах посреди коридора остановился я и еще добрая половина находившихся здесь студентов, посмотревшая на меня с сочувствующим любопытством, — срочно зайдите в кабинет ректора!

Следят они за мной, что ли? Обреченно вздохнув, я поплелся к выходу.

— Заходите, Тимофей Александрович! — ответил на мой стук Зябликов.

— Марк Федорович, вы хотели меня видеть? — я вошел, но занять кресло напротив ректорского стола не торопился.

Ректор с минуту пристально смотрел на меня.

— Тимофей Александрович, если я сейчас задам вам вопрос, вы скажете мне правду?

Отличное начало разговора. Зябликов был одним из тех, кому я врать не хотел. Его расположение и доверие могли мне еще пригодиться.

— Я отвечу правду, Марк Федорович, — кивнул я.

Ректор поправил очки, сел в кресле прямо и положил ладони на стол. Никогда прежде я не видел его таким собранным и серьезным.

— Ваше сиятельство, известно ли вам, что Григорий Аркадьевич взял академический отпуск?

— Нет, мне об этом ничего не известно, — выдал я абсолютную правду. — Я не слежу за жизнью князя Беркутова-младшего.

— Причиной были указаны некие проблемы со здоровьем. А по слухам, ему были нанесены тяжелые травмы. Настолько тяжелые, что сейчас Григорий Аркадьевич находится в больнице. Также я слышал, что это последствия участия в подпольных боях. Что, якобы, некоторых организаторов полиция не схватила. И они, решив, что это он их сдал, таким образом отомстили молодому князю

— Но вы в этом сомневаетесь, — предположил я.

— Я бы в это поверил, если бы не сказанные вами слова, когда вы в последний раз выходили из моего кабинета. О том, что вы поступите с князем на свое усмотрение.

— В случае, если возникнет реальная угроза для меня или моих друзей, — завершил я фразу. — Григорий вызвал меня на дуэль, но пришел не один.

Зябликов неодобрительно покачал головой.

— По-вашему, я должен был дать себя избить?

— Нет, что вы, Тимофей Александрович! Это я возмущен поведением Григория Александровича. Совсем от рук отбился. Считает, что если он носит фамилию Беркутов, значит все можно. Неофициально я на вашей стороне.

— Неофициально? — переспросил я, удивившись странному определению.

— Ну, официально вас же никто не обвинял.

Зябликов снял очки, осторожно сложил дужки и отодвинул от себя.

— Ваше сиятельство, я считаю, что вы можете принести гораздо больше пользы Университету и Империи, чем семья Беркутовых. Поэтому, пожалуйста, не нарывайтесь на неприятности. Хватит с вас вчерашнего пожара. Поберегите себя.

— Как быстро расходятся слухи, — усмехнулся я. — Сделаю все, что в моих силах, Марк Федорович. И чуть не забыл сказать, баронесса Болотова вернулась в Университет. Вы уж, пожалуйста, присмотрите за ней одним глазком. Если вдруг заподозрите что-то неладное, скажите мне.

— Да уж, кого я прошу быть осторожнее, — вздохнул ректор. — Не смею вас больше задерживать, Тимофей Александрович.

День прошел без происшествий, тихо и спокойно. Но с последней пары я ушел, предварительно написав Остапову и Воронцову, чтобы ждали меня в общежитии.

Меня терзала одна мысль, которой очень хотелось поделиться со Ждановым. Поэтому я позвонил ему и договорился о встрече. Но перед этим заехал в особняк и прихватил одну вещь, которая и вызвала мою смутную тревогу.

Полицейское управление, в котором располагался отдел по борьбе с организованной преступностью, находилось на другом конце города. Первое, что меня поразило, это потрясающая тишина и чистота. Совсем не так, как в том, где я получал разрешение на снятие печати с особняка.

Кабинет Жданова находился на втором этаже в конце коридора. Я постучал и дождался приглашения войти.

Полковник был неожиданно рад меня видеть. Поднялся навстречу, даже кресло, стоявшее в углу, подтащил к столу.

— Какой чрезвычайно важный разговор привел вас туда, куда по доброй воле никто не приходит? — задорно спросил он, пожимая мою руку.

— Андрей Петрович, помните обстоятельства нашей первой встречи? — спросил я, усаживаясь напротив.

Кресло для посетителей, хоть и было порядков потертым и не производило впечатления прочной конструкции, но оказалось очень удобным.

— Такую операцию сложно забыть. Как и вашу заслугу в ней.

— В момент задержания на меня надели антимагические наручники. Помните? Вы еще сказали, что это спецзаказ для полиции.

— Помню, Тимофей Александрович, как не помнить. А что случилось.

— Дело в том, что совсем недавно мне довелось увидеть подобные наручники у иностранных агентов.

— Что, очередной подарок Остапу Игнатьевичу преподнесли? — ухмыльнулся Жданов.

— Так точно. Я успел запомнить эти наручники. Они были совсем другие.

— Конечно, не отечественная промышленность штампует. Наши хоть в качестве не уступают, но по дизайну слабоваты. Вы хотели предложить позаимствовать идею из-за рубежа?

Я молча залез в карман, вынул отобранные у бандитов наручники и положил на стол перед полковником.

— А наши-то у вас откуда, Тимофей Александрович? — шутливый тон вдруг сменился серьезным.

Жданов взял браслеты в руки и стал тщательно их рассматривать.

— Так и есть, наш спецзаказ. Видите, на одной стороне едва приметная буква П. Это значит полиция. Ваше сиятельство, объяснитесь. Кто-то из наших ребят продал?

— Продал. Вот только не мне. А магам-наемникам, которые хотели чужой бизнес отжать.

После этих слов Жданов нахмурился и утратил всякую игривость.

— Вы понимаете, в чем сейчас обвиняете моих сотрудников?

— Пока ни в чем, Андрей Петрович. Я лишь высказываю свои наблюдения. А к вам я пришел, как к человеку, которому доверяю.

Жданов облокотился на стол и подался вперед.

— Я ценю ваше доверие и постараюсь оправдать его.

— Так вот, я уверен, что с этой группировкой сталкиваюсь не впервые. Полагаю, их руководитель занимает очень высокое положение. А еще думаю, что в полиции у них свои люди. И на эту мысль меня навели не только наручники. Недавно, в рамках расследования смерти барона Гроффа, майор Вишневский производил обыск в его особняке. Я там присутствовал, поскольку барон завещал свой дом мне. Андрей Петрович, вам известно, что мой дом и дом Гроффов — это близнецы?

— Да, известно, — непонимающе нахмурился Жданов.