Код доступа - Виктор Корд

— И что сказали хозяева?

— Сигнал ушел в Москву. В башню Шуйских. Ответ пришел через час. Шифрование слабое, я вскрыла за пять минут.

Она вывела текст на экран.

«Заказ принят. Группа "Егерь-7" выдвигается. Код операции: Очищение. Привлечь внимание Инквизиции к объекту "Техно-Генезис" подтверждаю.»

Егеря.

Я знал про них. Наемники-маги, специализирующиеся на охоте за монстрами из Пустошей и магами-ренегатами. Профессионалы высшего класса. Работают тройками: «Танк» (щитовик, ближний бой), «ДД» (ударный маг стихии) и «Контроль» (менталист или сенсор с поисковыми духами).

Они не задают вопросов. Они приносят головы.

— Серьезные ребята, — я потер подбородок. — Они не пойдут в лобовую, как бандиты. Они будут выслеживать. Искать базу. У них наверняка есть поисковые артефакты.

— Нас найдут? — спросил Клин, входя в отсек. Он слышал конец разговора.

— Найдут. Экранировка коллектора хороша против сканеров, но Егеря используют духов-ищеек. Рано или поздно они нащупают «Зону Жизни». Зеленая трава посреди радиоактивной помойки — это как неоновая вывеска «Мы здесь».

— И что делать? Бежать? — Клин проверил затвор дробовика.

— Нет. Мы не для того строили этот дом, чтобы бежать при первом стуке в дверь. Бегство истощает ресурсы. Мы примем бой.

Я подошел к Модулю.

— Егеря — это маги. Сильные маги. Их щиты держат пули, их атаки сжигают танки. Значит, нам нужно оружие, которое бьет не по телу, а по источнику их силы.

Я набрал на клавиатуре команду.

[Запрос: Генератор анти-магического поля (портативный).]

[Статус: Недостаточно данных для синтеза сложного артефакта.]

[Альтернатива: Химическое подавление.]

Я вспомнил банку с «Берсерком», которую мы отобрали на рынке. Там была кровь мутантов. Кровь существ, которые живут в магии, но искажают её.

— Инга, где тот флакон с рынка?

— В сейфе. Ты хотел его разобрать на молекулы.

— Время пришло. Кровь мутантов содержит изотоп, который «сжирает» ману. Мы сделаем гранаты. Аэрозольные бомбы с этим реагентом. Если Егеря хотят охоты, они её получат. Но когда они войдут в облако, они станут обычными людьми. А обычные люди против свинца долго не живут.

Я посмотрел на Клина.

— Борис, готовь грузовик. Нам нужно заминировать подходы. Мы превратим эту промзону в минное поле.

— С радостью, босс. Люблю запах напалма поутру.

Игра переходила на новый уровень. Теперь против нас были не гопники, а элита теневого мира. И, судя по перехвату, ими руководил кто-то, кто очень хотел моей смерти лично.

Вадим. Я чувствовал его почерк. Ярость, помноженная на деньги отца.

Ну что ж, одноклассник. Давай посмотрим, кто лучше усвоил уроки выживания. Ты со своей магией или я со своей наукой.

— Осторожнее, Макс. Если эта дрянь разобьется здесь, мы останемся без магии навсегда. И Модуль может «поперхнуться».

Инга стояла рядом, затаив дыхание. Я держал в титановых щипцах, только что распечатанных на принтере, стеклянную капсулу размером с ампулу. Внутри, за толстым бронестеклом, клубился серый, маслянистый дым. Он вел себя как живой, постоянно меняя форму, пытаясь найти микротрещину и вырваться наружу.

Это был «Нулификатор». Моя гордость и мой самый опасный эксперимент.

Мы разобрали тот самый трофейный эликсир «Берсерк» на атомы. Оказалось, что кровь мутантов из глубоких слоев Пустошей содержит уникальный нестабильный изотоп. В отличие от обычной материи, он не проводит ману. Он её поглощает. Он работает как черная дыра для эфира, разрушая структуру любых магических плетений при контакте.

Модуль «Прометей», проанализировав состав, смог не только выделить этот изотоп, но и синтезировать его концентрат.

— Это не вирус, Инга, — я аккуратно вставил капсулу в подготовленный корпус ручной гранаты. Корпус был напечатан из композита, чтобы не фонить на металлодетекторах. — Это катализатор распада. При детонации он создает облако аэрозоля. Любой маг, попавший в него, теряет связь с Источником на пять-десять минут. Его каналы просто «схлопываются» от спазма, пытаясь защитить ядро души.

— Звучит как пытка, — она поежилась, разглядывая готовую гранату. На её матовом боку я лазером выгравировал веселый смайлик с перечеркнутым третьим глазом.

— Это гуманно, — возразил я, завинчивая взрыватель. — Альтернатива для мага в бою со мной — пуля в лоб. А так у них будет шанс почувствовать себя обычными людьми. И сдаться.

— Или сойти с ума от ужаса. Ты же знаешь, для них магия — как зрение. Ослепить их…

— Если они пришли нас убивать, пусть будут готовы к темноте.

Дверь шлюза с шипением открылась. В бункер ввалился Клин. Он был весь в рыжей глине и мазуте, его тяжелый экзоскелет был заляпан грязью по пояс.

— Готово! — пробасил он, стягивая шлем. — Периметр заминирован. Я поставил «Сюрпризы» на всех ключевых подходах. Сейсмические датчики тоже в сети. Если кто-то весит больше крысы и идет к нам — мы узнаем.

Мы превратили промзону вокруг коллектора в крепость. Невидимую, но смертельную. Растяжки с сигнальными ракетами, направленные мины МОН-50 (восстановленные), ловушки-ямы.

Я посмотрел на тактический стол. Голографическая карта местности, которую проецировал Модуль, была усеяна красными точками наших сюрпризов.

— Дроны? — спросил я.

— «Осы» висят в воздухе в километре от нас, — ответила Инга, садясь за пульт. — Режим пассивного сканирования. Пока чисто. Но туман сгущается. Видимость падает.

— Идеальная погода для Егерей, — я проверил крепления гранат на поясе. Пять штук. Пять шансов выключить бога. — Они любят работать под прикрытием погоды.

Два часа потянулись в томительном ожидании. Мы сидели в тишине, слушая гул генератора. Клин чистил свой дробовик, я калибровал прицел «Медведя», Инга пила кофе, не сводя глаз с мониторов.

В 03:15 ночи датчик на карте мигнул.

[Внимание! Обнаружено движение. Сектор Север-Запад. Дистанция 1200 метров.]

— Контакт, — тихо сказала Инга. — Три объекта. Пешие.

Я подошел к экрану. Дроны передавали картинку в тепловом и магическом спектре.

Сквозь руины старого цеха двигались три силуэта.

Они шли не по дороге. Они шли через завалы, двигаясь бесшумно, слаженно, как единый организм.

Впереди группы бежало что-то еще. Четвероногое.

На тепловизоре оно было холодным. На магическом сканере — пылало голубым огнем.

[Анализ цели: Дух-ищейка. Класс: Астральная Гончая. Назначение: Поиск по ауре.]

[Следом: Группа «Егерь». Состав: Стандартная тройка.]

— Профи, — прокомментировал я, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Идут по магическому следу. Гончая чует нашу «Зону Жизни». Для неё этот островок чистоты посреди грязной Пустоши воняет как клумба роз на свалке.

Инга вывела данные анализа на главный экран.

Лидер (Танк):

Высокий, массивный. Одет в тяжелую руническую броню «Бастион». На левой руке — наруч, генерирующий энергетический щит.

Стрелок (ДД):

Девушка. Легкая