Девушка, изгоняющая духов - Эстер Пак

– У них же… нет теней.

Будь они людьми, каждый бы отбрасывал тень, пусть и слабую. Существа, которые имеют форму, но не имеют тени. Те, кто не может показаться в солнечных лучах.

Это не люди.

В одно мгновение они хлынули в зал, где проводился обряд. Бин знала, что ей нужно делать. Она крепко сжала принесённый с собой Меч Четырёх Тигров и ринулась к павильону, куда вошли существа.

Бах!

Бин распахнула дверь и громко позвала Хви:

– Ваше величество!

Внутри павильона было темно. Бин, разрезая тьму Мечом Четырёх Тигров, громко звала короля. Ясно, что они хотят только одного. Иначе зачем пробираться к королю в такую ночь, как сегодня?

«Это воля призраков или человека?»

Или же уловка того, кто решил воспользоваться желаниями призраков.

Бин взглянула на лежащий на полу факел. Казалось, его давным-давно потушили. Она видела, что вокруг всё приготовлено для обряда, но людей нигде не было.

– Ваше величество! Где вы?! – громко крикнула Бин, но ответа не последовало.

Она огляделась вокруг, затем посмотрела на деревянные статуи, расставленные по трём сторонам павильона. Несколько сотен деревянных фигурок смотрели в одно место. Бин, проследив за их взглядами, перехватила меч и медленно двинулась в ту сторону.

Ирвольдо, заслонявшее стену, было чистым. Бин оглядела бушующие волны, луну и солнце и одним ударом разрубила ширму.

Шурх!

Сначала обрывки ирвольдо затрепетали, но тут же раздулись до огромных размеров, а затем через щели хлынула морская вода.

– Ваше величество!

Сквозь льющуюся воду показался король. Выглядел он потрёпанно. Очевидно, король наглотался воды и не мог прийти в себя. Бин, быстро подойдя к нему, сразу же проверила его дыхание.

«Он ещё жив!»

Она до сих пор не понимала, что происходит, но спасение жизни короля было превыше всего. Бин, уже собираясь взвалить Хви на плечо, посмотрела в глаза тому, что висело у него на спине.

– Отдайте приказ, отдайте приказ, отдайте приказ! – кричало существо, цепляясь за спину Хви и размахивая полами чиновничьего одеяния.

– Ах ты! Сейчас же возвращайся туда, откуда пришёл!

Бин взмахнула мечом и разрубила существо. Одна сторона королевского одеяния, за которое цеплялся призрак, порвалась. Существо, пронзённое наполненным силой пёксага Мечом Четырёх Тигров, завопило и пропало.

– Ваше величество! Очнитесь!

Бин потрясла короля, но тот не открыл глаз. Она огляделась по сторонам и побледнела. Проникшие в павильон призраки собирались вокруг них.

– Ва-а-аше величество, взгляните на нас.

– Взгляните на нас.

– Умрите ради страны и королевской семьи.

– Умрите!

Призраки с жуткими воплями преклонили колени и поползли к Бин и Хви. Но даже сейчас их цель была неизменна – король. Бин, продолжая держать Хви, взмахнула Мечом Четырёх Тигров.

– Как вы посмели явиться сюда?!

Призраки приближались, уворачиваясь от меча Бин. Она прикинула их число. Даже на первый взгляд казалось, что их больше двадцати. Имелся способ справиться и с таким количеством духов. Вот только воспользоваться им, защищая кого-то, было сложно.

«Первым делом нужно привлечь их внимание и просто обмануть их».

Бин быстро огляделась. Если призракам нужен король, их можно отвлечь с помощью вещи, на которой будет много его энергии. Бин перехватила меч. Она решила, что, если разрежет одеяние Хви пополам, этого хватит, чтобы обмануть призраков. Её меч нацелился на королевскую одежду. Но в этот миг…

Лязг!

Кто-то парировал взмах клинка Бин.

– Кто ты такой, что осмелился на столь отвратительный поступок?

Вдруг из ниоткуда появился мужчина и ударил по Мечу Четырёх Тигров.

– Кто?! – Бин не смогла продолжить.

Она увидела глаза, в которых горел столь сильный дух, что, казалось, они способны метать пламя. Внешность мужчины была в полном беспорядке: разорванная тут и там одежда, порезы на щеках, грязная обувь, но ничего не могло скрыть огня его души. Распущенные волосы танцевали вокруг лица.

Это был Хён Ынхо.

– Если ты посмеешь причинить вред его величеству королю, то заплатишь за свой грех смертью! – крикнул Ынхо и посмотрел Бин в лицо.

Их взгляды встретились. Один миг показался вечностью. На лицах и Ынхо, и Бин возникло выражение, которое невозможно описать словами. Их мечи сблизились и вновь разошлись.

– Но… почему вы?..

Меч Ынхо, который всего мгновение назад пылал от жажды крови, внезапно остановился.

Когда Ынхо снова открыл глаза, он лежал в горной долине. Всё тело болело так, словно готово было вот-вот развалиться на части. Солнце уже село, поэтому ему пришлось идти наугад, но наконец Ынхо увидел дворец. Он вспомнил, что сказал ему человек в чёрном: «Кто ты такой?! Откуда у тебя Её осколок?!»

Мужчина в чёрном не принадлежал миру живых, но то, что он сказал… Выходит, в теле Ынхо есть нечто, чего там быть не должно.

– Что же это такое, что он ушёл и не убил меня?

Что бы в нём ни таилось, Ынхо был рад, что остался в живых.

– Бин…

Он с трудом поднял глаза и оглядел дворец. Если всё шло по плану, ночной обряд уже начался, и Бин сейчас там.

– Но что же это?

Ынхо заметил нечто похожее на тёмную тучу, сгущающуюся вокруг дворца. Стоило ему увидеть её, как его охватило недоброе предчувствие. Он бросился ко дворцу, забыв о боли.

Ынхо запыхался. Как ни странно, во дворце никого не было. Как будто все сбежали, зная, что произойдёт что-то ужасное. Ынхо подобрал лежавший на земле меч и помчался к павильону, где должен был проводиться ночной обряд.

– Ваше величество!

Разорванная одежда, лежащий без сознания Хви и…

Кто-то занёс меч над беззащитным королем. Ынхо, даже не успев подумать, отразил нацеленное на Хви оружие.

– Кто ты такой, что осмелился на столь отвратительный поступок?

Лязг мечей разнёсся по всему павильону. Скопившаяся внутри его недобрая энергия скользнула по коже Ынхо.

– Если ты посмеешь причинить вред его величеству королю, то заплатишь за свой грех смертью! – воскликнув это, Ынхо крепче сжал меч.

Но, когда он взглянул на лицо человека, который собирался убить короля, в тот же миг словно онемел и лишь выдавил:

– Но… почему вы?..

Человеком, который замахнулся мечом на Хви, оказалась Сомун Бин. Ынхо не мог в это поверить. Неужели Бин и правда действует по приказу верховного советника? И потому тогда была с тем существом из другого мира? Ынхо, едва удерживая меч, недоверчиво смотрел на Бин. Он не понимал, что ему делать.

И то, какой он видел сегодня Бин в иллюзии… В голове Ынхо вновь возникла её фигура в королевском одеянии. Неужели то видение предсказывало грядущее?